Salve, quirites! Como você sabe, desde os tempos antigos, as mulheres foram consideradas as guardiãs do lar, embora agora simbolicamente. Mas na Roma antiga, tal "posição" não era apenas um epíteto sentimental, mas uma posição significativa usada por certas mulheres. E falaremos sobre essas sacerdotisas hoje.
Culto reverenciado
Ao contrário da maioria dos cultos religiosos romanos, onde os homens eram sacerdotes, as mulheres eram responsáveis pelo culto a Vesta. Estas lindas virgens, virgo Vestalis - virgens de Vesta, durante séculos serviram fielmente à deusa da lareira, uma das três principais deusas de Roma, junto com Minerva e Diana. Seis sacerdotisas virgens, por meio de ritos especiais, foram dedicadas a servir ao culto de Vesta, como santas de pleno direito que viviam em sua própria residência, Atrium Vestae no Fórum Romano. As tradições profundamente antigas das vestais deram aos romanos a oportunidade de conduzir um fio de continuidade até as profundezas dos séculos. Mesmo a forma circular do próprio templo sugere o estilo tradicional associado às cabanas da aldeia no passado antigo da cidade.
Os ritos realizados pelas vestais permaneceram relativamente fixos desde o nascimento da República Romana (século VI aC) até o século IV dC.
As vestais zelam pelo fogo sagrado de Vesta, de cuja proteção Roma depende.
O local de adoração, que ficava próximo ao Atrium Vestae, era a sala onde as sacerdotisas cuidavam do fogo sagrado da deusa. Uma vez por ano, em primeiro de março, quando o novo ano começava de acordo com o antigo calendário romano, as sacerdotisas decoravam o templo de Vesta e acendiam um novo fogo esfregando uma árvore, e então o mantinham por um ano. A chama que ardia em seu templo personificava a própria deusa, servia como um marco sagrado sobre o futuro e o centro do Universo. Sua tarefa foi considerada séria, já que o incêndio estava associado ao destino de sua cidade. Seu desbotamento prenunciava problemas iminentes para o povo extremamente religioso de Rômulo.
Os estudiosos divergem sobre a natureza desse culto. Mesmo o antigo historiador Plutarco não pode dar uma explicação exata do fenômeno da veneração da Chama Inextinguível: uma coisa é certa que o culto foi emprestado dos antigos gregos. Acho que podemos dizer que tal crença se origina nas próprias origens da humanidade, quando ela apenas dominava o fogo, e a sobrevivência dependia de seu estado. Para o qual as mulheres olhavam enquanto os homens iam caçar.
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As ruínas do Templo de Vesta estão no Fórum Romano. Ao contrário da maioria dos templos, não havia uma imagem central da deusa. Era um local de fogo sagrado e um repositório de vários artefatos sagrados.
Além disso, no templo entre as colinas Palatino e Capitolino, fundado por Numa Pompilius, havia uma relíquia do passado - Palladium (talismã-talismã na forma de uma estatueta da deusa Atenas), que o próprio ancestral dos romanos, Enéias, trouxe de Tróia. Acreditava-se que enquanto Palladium estivesse na cidade, ninguém poderia prejudicá-lo. É com o roubo das relíquias da cidade que o autor da Ilíada e da Odisséia, Homero conecta a captura de Tróia. Da mesma forma, este objeto sagrado era venerado em Roma. O próprio templo gozava do maior crédito de confiança entre a população, incorporando todas as qualidades "angelicais": incorruptibilidade, pureza, que eram altamente valorizadas na sociedade romana. Isso permitiu aos cidadãos, sem medo desnecessário, confiar em seus valiosos documentos, por exemplo, testamentos, para armazenamento.
Odisseu e Diomedes roubam Palladium de Tróia.
Lindos escolhidos
Tornar-se vestal foi um sorteio. Captio, o processo pelo qual as meninas eram escolhidas para deixar suas famílias e se tornarem sacerdotisas, significa “captura” em latim, o mesmo termo para o rito de sequestro de noivas que acontecia na Roma antiga. Registros 65 AC e. diz-se que a lista de vestais potenciais foi elaborada pelo Sumo Sacerdote (Pontifex Maximus), que dominava todos os cultos da cidade. O serviço prestado a este templo na sociedade romana era considerado extremamente honroso e prestigioso. E embora a garota não pudesse de forma alguma influenciar seu destino, ela era orgulhosa e respeitada. As candidatas eram meninas de seis a dez anos, filhas de patrícios, sem deficiências físicas ou mentais. Os candidatos selecionados foram então selecionados publicamente por sorteio. Após a iniciação, eles juraram servir a Vesta por 30 anos.
Agora, na nova família do templo, sua longa vida será passada no Átrio de Vesta. Além de moradia e alimentação, eles tinham direito ao próprio guarda-costas, o lictor. Nos primeiros 10 anos, eles foram iniciados e ensinados por sacerdotisas seniores. Depois, tornaram-se vestais plenas nas décadas seguintes, antes de assumirem a responsabilidade de orientar as novas meninas nos últimos 10 anos de serviço.
Após a eleição, os neófitos foram conduzidos ao templo, onde seu treinamento começou. O processo foi supervisionado pela sacerdotisa chefe, Vestalis Maxima, que era subordinada ao Sumo Sacerdote. Os primeiros 10 anos foram dedicados à preparação para o desempenho das funções, as jovens vestais estudaram o calendário dos rituais - fastii, assistiram aos sacrifícios. A castidade das sacerdotisas era um reflexo da própria saúde de Roma. Embora fosse um pecado derramar o sangue de uma virgem para matá-la, isso não impedia o uso de punições corporais severas em caso de transgressão. Plutarco escreve:
Presentes generosos
Dinheiro público e doações ao templo financiaram o culto e as sacerdotisas. Não é de surpreender que, em Roma, religião e estado estivessem intimamente ligados. Até a própria organização do estado reflete com precisão a instituição romana básica: a família. O centro da vida de um cidadão romano era a domus (casa), onde existia sempre um lar, que era cuidado pela matrona para o bem da família e do marido. Da mesma forma, as vestais cuidaram da chama de Vesta para o bem do estado.
O denário de prata, datado do século 2 aC, representa o templo redondo de Vesta.
Ao contrário de outras mulheres romanas, as vestais gozavam de certos privilégios: além da oportunidade de possuir propriedades e gozar de alguns benefícios fiscais, as vestais foram emancipadas (do latim emancipare) - foram libertadas da Pátria Potestas, o poder do chefe de sua família. Essa exclusão das redes familiares simbolizava a unidade do povo romano. Para que você entenda como isso é sério, vou citar um trecho dos escritos do advogado Guy: "… dificilmente há outras pessoas que teriam tanto poder sobre seus filhos, que nós, cidadãos romanos, temos." Formalmente, o poder do chefe da casa sobre seus parentes não cessou até que ele perdesse sua capacidade legal ou legal por vários motivos ou morresse.
Apesar de sua posição especial, as vestais intervieram ativamente na política. Por exemplo, em 63 AC. as sacerdotisas ajudaram Cícero a fazer lobby para uma decisão: durante a celebração do Dia da Deusa Boa, na casa do cônsul interino, o fogo que ardia no altar do templo foi apagado, como esperado. E de repente ele explodiu novamente. As vestais presentes na cerimônia concluíram por unanimidade que se tratava de um bom sinal e ordenaram à dona da casa que informasse ao marido que sua decisão deveria ser executada imediatamente, pois a deusa acendeu uma fogueira para sua glória. Considerando que uma das vestais era parente da esposa de Cícero, você mesmo pode tirar uma conclusão. As vestais também podem fazer seus próprios testamentos e testemunhar em tribunal, sem serem obrigadas a prestar juramento.
Mark Tullius Cicero - político, orador, filósofo, líder militar e cônsul romano por 63 anos.
Trinta anos de castidade
No entanto, por essas oportunidades, as sacerdotisas pagaram um preço caro: 30 anos de castidade forçada. Muitos historiadores acreditam que a integridade do estado estava associada à castidade de suas mulheres; como a pureza das vestais era altamente visível e sagrada, as penalidades por quebrar um voto eram draconianas. Visto que era proibido derramar o sangue da virgem vestal, o método de execução era a imolação viva: ela foi enterrada em uma cela e deixada para morrer de fome. A punição para seu parceiro sexual foi tão cruel: morte por açoitamento.
O ciúme ou a raiva tornavam as mulheres vulneráveis a falsas acusações. Uma história relatada por vários escritores romanos diz respeito ao milagre da Vestal Tuccia, que foi falsamente acusada de desonra. De acordo com a lenda, Tuccia implorou a ajuda de Vesta e milagrosamente provou sua inocência trazendo uma peneira de água do Tibre.
Milagre do Vestal Tuccia. Pintura do século XVII de Giovanni Battista Bainashi.
Acusações de crimes contra a castidade das vestais às vezes eram lançadas contra os representantes do topo da sociedade: o chocante e excêntrico imperador do século III Elagabal chocou seus contemporâneos ao se casar com uma vestal. Tal censura significava a importância simbólica duradoura do culto, porque tal heresia foi um dos principais motivos que levaram à execução das sacerdotisas.
Mark Licinius Crassus, cônsul, triunvir, oligarca, amante da habitação barata.
Uma história engraçada está conectada com Mark Licinius Crassus. Este general foi um dos cidadãos romanos mais ricos e influentes do século 1 aC, mas quase perdeu sua propriedade e sua vida quando foi acusado de ser muito íntimo da vestal de Licinia. Crasso compareceu ao tribunal. Segundo Plutarco, Licínia possuía uma agradável villa nos subúrbios, que queria a um preço baixo, e por isso sempre passeava com a mulher e a cortejava. Felizmente, Crasso foi absolvido quando seus motivos gananciosos foram revelados.
Serviço de limpeza
O traje cerimonial das vestais enfatiza sua personificação ambivalente e um tanto contraditória do materno e do casto. A aparência era parte integrante de seu papel, distinguindo, mas também ecoando os traços físicos das mulheres comuns. Vestidas de branco, as cores da pureza, as vestais usavam os longos vestidos das matronas romanas. Cabelo e toucado desempenhavam uma função simbólica importante, o penteado vestal, chamado seni crines, é descrito em fontes romanas. A vestal usava o sufíbulo, um pano branco curto semelhante ao véu da noiva, mantido no lugar por um broche. Uma bandagem envolvia a cabeça - infula, que também era associada às matronas romanas.
Os ritos diários das vestais costumavam ser realizados ao redor do templo. Além de manter o fogo, as tarefas típicas também incluíam limpar o templo com água que precisava ser retirada das fontes. Em preparação para as muitas festividades que exigiam sua presença, as sacerdotisas assaram bolos especiais com sal. Várias vezes por ano, as vestais preparavam farinha ritual a partir de um cereal relíquia especial, espelta, e em 13 de setembro, dois tipos de sal eram adicionados à farinha. O resultado foi mola salsa, “farinha salgada”, com a qual o pão sacrificial era feito. As vestais eram um feriado religioso importante: em um dia de junho, as cinzas da lareira sagrada eram solenemente retiradas do templo e jogadas nas águas do Tibre. Além disso, foi celebrada a Lupercalia - uma festa da fertilidade em homenagem a Luperk, que enfatiza o duplo papel das vestais, uma vez que estava intimamente associada à fertilidade.
Nas profundezas do templo, as sacerdotisas vigiavam seus talismãs secretos. Entre esses itens estava o falo sagrado, fascinus, uma interpretação do pequeno deus de mesmo nome. Fascin estava intimamente associado à magia e à fertilidade.
Tradição romana
De acordo com Titus Livy, a fundação do culto é atribuída ao lendário segundo rei romano, Numa Pompilius. Acredita-se que foi ele quem ordenou o sistema de crenças romano, incluindo os cultos de Júpiter e Marte. O historiador Plutarco escreveu que Numa pode ter "considerado a natureza do Fogo pura e imaculada e, portanto, confiado a corpos puros e imaculados". Muitos historiadores acreditam que Numa é uma figura lendária e que o culto a Vesta e outros cultos se desenvolveu lentamente a partir dos costumes pré-romanos, talvez começando da cultura etrusca mais antiga que dominou a Itália até a fundação de Roma.
Busto de Numa Pompilius do Museu Villa Albani, em Roma, que se acredita ter sido criado durante o período imperial.
Os próprios romanos tratavam as sacerdotisas com um profundo senso de reverência. Plutarco aponta: "eles eram os guardiões dos segredos Divinos, escondidos de todos, exceto deles próprios." Acreditava-se que eles tinham poderes mágicos: se alguém condenado à morte vir uma vestal a caminho da execução, deve ser solto até que se prove que o encontro não foi planejado. Houve até rumores de que as vestais poderiam deter um escravo fugitivo.
A posição privilegiada das vestais na sociedade romana persistiu por mais de mil anos, passando pelos sistemas políticos em mudança da Roma republicana e imperial. No entanto, em 394, com o advento da primazia do Cristianismo, o Imperador Teodósio, o Grande, baniu as práticas pagãs, a Chama Eterna se extinguiu. Logo a Cidade Eterna também estava destinada a cair.
Edward Komnin
