A tradução é um pouco desajeitada, mas ainda assim para mim era uma informação nova e interessante …
O comércio de escravos irlandeses começou quando Jaime II vendeu 30.000 prisioneiros irlandeses como escravos para o Novo Mundo. Seu apelo de 1625 exigia que os prisioneiros políticos irlandeses fossem enviados para o exterior e vendidos a colonos ingleses nas Índias Ocidentais. Em meados do século 17, os irlandeses eram os principais escravos vendidos em Antígua e Montserrat. Nessa época, 70% de toda a população de Montserrat eram escravos irlandeses. A Irlanda rapidamente se tornou a maior fonte de gado humano para os mercadores ingleses. A maioria dos primeiros escravos enviados ao Novo Mundo eram realmente brancos.
De 1641 a 1652, mais de 500.000 irlandeses foram mortos pelos britânicos e outros 300.000 foram vendidos como escravos. A população da Irlanda diminuiu de cerca de 1.500.000 para 600.000 em apenas uma década.
Vamos lembrar com mais detalhes como era …
As famílias foram divididas porque os britânicos não permitiram que os pais irlandeses levassem suas esposas e filhos com eles para o Atlântico. Isso levou ao surgimento de mulheres e crianças sem-teto. A solução britânica para esse problema também foi leiloá-los.
Durante a década de 1650, mais de 100.000 crianças irlandesas com idades entre 10 e 14 anos foram tiradas de seus pais e vendidas como escravas para as Índias Ocidentais, Virgínia e Nova Inglaterra. Nesta década, 52.000 irlandeses (principalmente mulheres e crianças) foram traficados para Barbados e Virgínia. Outros 30.000 homens e mulheres irlandeses foram transportados e vendidos aos licitantes.
Em 1656, Cromwell ordenou que 2.000 crianças irlandesas fossem enviadas para a Jamaica e vendidas como escravas aos colonos ingleses. Muitas pessoas hoje evitam referir-se aos escravos irlandeses pelo que realmente eram: escravos. Eles tiveram a ideia de chamá-los de "Servidores Contratados" para descrever o que estava acontecendo com os irlandeses. Na maioria dos casos, entretanto, desde os séculos 17 e 18, os escravos irlandeses nada mais eram do que gado humano.
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Por exemplo, o comércio de escravos africanos estava apenas começando neste mesmo período. Está bem documentado que os escravos africanos, não contaminados pela odiada fé católica e a um custo mais alto, foram tratados muito melhor do que seus colegas irlandeses. Os escravos africanos eram muito caros no final do século 17 (£ 50) e os escravos irlandeses eram baratos (£ 5 ou menos). Se um plantador chicoteava, marcava ou espancava um escravo irlandês até a morte, nunca era um crime. A morte de um escravo era um problema monetário, mas era muito mais barato do que matar um africano mais caro. Os mestres ingleses rapidamente começaram a criar mulheres irlandesas para seu prazer pessoal e maior lucro. Os filhos dos escravos eram eles próprios escravos que aumentaram o tamanho da força de trabalho do senhor.
Mesmo que uma irlandesa de alguma forma conseguisse sua liberdade, seus filhos permaneceriam escravos de seu mestre. Assim, as mães irlandesas, mesmo com esta libertação, raramente abandonaram seus filhos e permaneceram em cativeiro.
Com o tempo, os britânicos descobriram uma maneira melhor de usar essas mulheres (em muitos casos, meninas de até 12 anos) para aumentar sua participação no mercado: os colonos começaram a cruzar mulheres e meninas irlandesas com homens africanos para produzir um tipo especial de escravo. Esses novos escravos "mulatos" custavam mais do que o gado irlandês e também permitiam aos colonos economizar dinheiro na compra de novos escravos africanos.
Esta prática de cruzar mulheres irlandesas com homens africanos ocorreu por várias décadas e foi tão difundida que em 1681 uma lei foi aprovada "proibindo a prática de acasalar escravas irlandesas com escravos africanos com o propósito de produzir escravos para venda".
Em suma, só foi interrompido porque interferiu nos lucros de uma grande empresa de transporte de escravos. A Inglaterra continuou a enviar dezenas de milhares de escravos irlandeses por mais de um século.
Documentos mostram que depois de 1798, ano da rebelião irlandesa, milhares de escravos irlandeses foram vendidos para a América e a Austrália. Tem havido abusos terríveis, tanto de prisioneiros africanos como irlandeses.
Um navio britânico chegou a afogar 1.302 escravos no Oceano Atlântico para dar mais comida à tripulação. Não há dúvida de que os irlandeses sofreram os horrores da escravidão tanto (se não mais no século 17) do que os africanos. Outra questão muito pequena é que aqueles rostos morenos e morenos que você vê em suas viagens pelas Índias Ocidentais são provavelmente uma combinação de ancestrais africanos e irlandeses.
Em 1839, a Grã-Bretanha finalmente decidiu, por sua própria iniciativa, parar de participar desse terrível ato e interromper o transporte de escravos. Enquanto sua decisão não impediu os piratas.
Por que isso é tão raramente discutido? As centenas de milhares de vítimas irlandesas valem mais do que uma menção de um autor desconhecido?
Ou a sua história, como queriam os piratas ingleses: (ao contrário da africana) deveria desaparecer total e completamente como se nunca tivesse existido. Nem uma única vítima irlandesa conseguiu voltar para casa para falar da provação que se abateu sobre eles. Esses são os escravos perdidos, aqueles que o tempo e os livros de história preconcebidos convenientemente esqueceram.
Entre 1652 e 1659, cerca de 50.000 homens, mulheres e crianças irlandeses foram transportados à força para as colônias imperiais britânicas em Barbados e Virgínia como forças escravas de plantação.
Outros prisioneiros de guerra, bem como dissidentes políticos capturados nas regiões conquistadas da Inglaterra, País de Gales e Escócia, também foram enviados para a colonização eterna em Barbados como escravos. Isso essencialmente permitiu que Cromwell purificasse a população de todos os elementos adversários, bem como proporcionasse uma fonte lucrativa de renda por meio de sua venda aos proprietários de plantações.
O volume em que os prisioneiros brancos foram transportados para Barbados foi tão grande que, em 1701, dos cerca de 25.000 escravos representados na população da ilha, cerca de 21.700 deles eram de origem europeia. Mais tarde, à medida que o comércio de escravos africanos começou a se expandir e florescer, a população escrava irlandesa de Barbados diminuiu rapidamente ao longo do tempo, em parte porque muitos estavam morrendo de trabalho logo após sua chegada, e também como resultado da mistura racial com escravos negros.
Ao contrário do pequeno número de Servos Contratados Brancos presentes em Barbados, que pelo menos teoricamente podiam esperar por uma possível liberdade, apesar de quão difícil poderia ser sua escravidão temporária, os escravos Brancos não tinham essa esperança.
Na verdade, eles foram tratados como escravos de ascendência africana de todas as maneiras concebíveis. Os escravos irlandeses em Barbados eram vistos como propriedades que podiam ser compradas, vendidas e tratadas da maneira que o proprietário de escravos quisesse. Seus filhos também herdaram a escravidão para o resto da vida. A violência punitiva, como chicotadas, era amplamente usada contra os escravos irlandeses e frequentemente era usada imediatamente após sua chegada para cimentar brutalmente sua condição de escravos e como um aviso contra futuros desafios.
Exames corporais desumanizantes e degradantes eram usados para avaliar e mostrar as "qualidades" de cada cativo aos compradores em potencial, algo que atingiu a desgraça nos mercados de escravos negros também foi praticado contra escravos brancos e servos contratados nas Índias Ocidentais e nas colônias da América do Norte.
Os escravos irlandeses eram separados de seus parentes brancos livres pelas iniciais do proprietário, que eram aplicadas com um ferro em brasa no antebraço das mulheres e nas nádegas dos homens. As mulheres irlandesas, em particular, eram vistas pelos proprietários de escravos brancos como mercadoria excelente, que as compravam como concubinas sexuais. O restante acabou sendo vendido para bordéis locais.
Esta prática humilhante de escravidão sexual tornou os homens, mulheres e crianças irlandeses vítimas potenciais dos caprichos perversos de muitos compradores horríveis.
Na verdade, o destino dos escravos brancos não era melhor do que o dos africanos cativos. Às vezes, devido às condições econômicas, eles foram tratados ainda pior do que seus camaradas negros no infortúnio. Isso foi especialmente verdadeiro durante grande parte do século 17, já que os cativos brancos eram muito mais baratos no mercado de escravos do que seus equivalentes africanos e, portanto, eram tratados de forma muito pior como uma força de trabalho descartável conveniente.
Só mais tarde os escravos negros se tornaram uma mercadoria mais barata. Um relatório que data de 1667 descreve impiedosamente os irlandeses de Barbados como: "pobres pessoas que simplesmente não têm permissão para morrer … são ridicularizadas pelos negros e são chamados pelo epíteto de escravos brancos".
Um relatório de 1695 escrito pelo governador da ilha afirma francamente que eles trabalharam "sob o sol escaldante, sem camisas, sapatos ou meias" e "foram cruelmente oprimidos e usados como cães".
Era bem sabido pelos irlandeses daquela época que ser deportado ou "barbados" para as Índias Ocidentais significava uma vida de escravo. Em muitos casos, era de fato comum que escravos brancos em Barbados fossem supervisionados por mulatos ou capatazes negros, que freqüentemente tratavam os escravos irlandeses cativos com extrema crueldade. De fato:
Os motoristas mulatos chicoteavam os brancos com prazer. Isso lhes deu uma sensação de poder e também foi uma forma de protesto contra seus mestres brancos.
Os registros públicos existentes em Barbados relatam que alguns fazendeiros chegaram ao ponto de sistematizar esse processo de mistura, estabelecendo "fazendas tribais" especiais com o propósito específico de criar filhos de escravos mestiços. Escravas brancas, geralmente com 12 anos de idade, eram usadas como "produtoras" ao serem acasaladas à força com homens negros.
Os acorrentados irlandeses de Barbados desempenharam um papel importante como instigadores e líderes de vários levantes de escravos na ilha, que se tornaram uma ameaça generalizada enfrentada pelos proprietários aristocráticos.
Este tipo de rebelião ocorreu em novembro de 1655, quando um grupo de escravos e servos irlandeses fugiu com vários negros e tentou desencadear uma rebelião geral entre os escravos contra seus senhores.
Esta foi uma ameaça séria o suficiente para justificar a implantação da milícia, que acabou derrotando os insurgentes em uma batalha feroz. Antes de sua morte, eles infligiram danos significativos à classe dominante da plantation, despedaçando vários proprietários de escravos em vingança por sua escravidão. Não tiveram sucesso em sua estratégia de devastar totalmente os canaviais nos quais eram obrigados a trabalhar para enriquecer seus proprietários.
Os capturados foram dados como exemplo, como um aviso cruel para o resto dos irlandeses, quando os capturados foram queimados vivos e suas cabeças foram colocadas em lanças para que todos vissem no mercado.
Como resultado do aumento dramático na migração de escravos negros para Barbados, juntamente com a alta mortalidade irlandesa e mistura racial, o número de escravos brancos, que já constituíam a maioria da população em 1629, diminuiu para uma minoria cada vez menor em 1786.
Atualmente, apenas uma comunidade minúscula, mas ainda significativa, permanece dentro da população local de Barbados, que inclui os descendentes de escravos irlandeses-escoceses que continuam a dar testemunho do trágico legado de seus ancestrais celtas acorrentados. Este pequeno grupo dentro da Ilha predominantemente Negra de Barbados é conhecido localmente como "Pernas Vermelhas (pernas vermelhas)", que era originalmente um termo depreciativo usado no mesmo contexto que o insulto "caipira" e se originou da pele queimada de sol dos primeiros escravos Brancos que não estavam acostumados ao clima tropical caribenho.
Hoje, a comunidade de cerca de 400 ainda reside na parte nordeste da ilha na freguesia de São João, e resiste vigorosamente à mistura racial com a superada população negra, apesar de viver em extrema pobreza. Eles ganham a vida principalmente da agricultura de subsistência e da pesca e, na verdade, são um dos grupos mais pobres que vivem nos Barbados modernos.
Nenhum dos escravos irlandeses voltou para sua terra natal, e não poderia contar sobre as experiências que vivenciaram. Eles são escravos esquecidos. Os livros de história populares evitam mencioná-los.
