Apesar de na Idade Média e no período moderno a Europa ter sofrido várias epidemias de peste, a mais feroz e destrutiva foi aquela que assolou o século XIV e ceifou a vida de 1/3 da então população da Europa - cerca de 25 milhões de pessoas. No entanto, não trouxe apenas a morte: depois de seu fim, a aparência do Velho Mundo começou a mudar, e tão profundamente que as consequências daqueles acontecimentos ainda afetam nossas vidas.
Nunca deixamos de nos surpreender com a forma como todos os acontecimentos da história estão interligados - e a epidemia de "morte negra" e suas consequências tornaram-se um exemplo vivo disso.
Mulheres são mais baixas
Dr. Sharon de Witte, da Universidade da Carolina do Sul (EUA), junto com uma equipe de cientistas, examinou os restos mortais de 800 pessoas que viveram antes e depois da epidemia de peste bubônica. Os resultados deste estudo mostraram que a "morte negra" tornou as pessoas geralmente mais saudáveis e aumentou a expectativa de vida: os descendentes das pessoas que sobreviveram à epidemia passaram a viver até 70-80 anos, o que praticamente não era observado antes. Isso se explica pelo fato de que a doença matou principalmente aqueles cuja imunidade estava enfraquecida, e os sobreviventes com um "mecanismo de defesa" mais forte geraram descendentes mais saudáveis.
Além disso, os cientistas descobriram que a praga também afetou a puberdade das meninas, tornando-a mais precoce. Isso levou ao fato de que o crescimento das mulheres, incluindo as mulheres modernas, tornou-se menor do que poderia ter sido, uma vez que durante o período de transição, o crescimento ósseo diminui.
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A praga ajudou a solidificar a língua inglesa
Em 1066, os normandos, que falavam o dialeto normando do francês, conquistaram a Inglaterra, graças à qual essa língua se tornou a língua do estado, efetivamente expulsando o inglês da esfera do governo e da educação. Mas o campesinato ainda falava seu inglês nativo.
Depois da epidemia de peste, os ingleses voltaram às cidades junto com os camponeses: como você sabe, a população rural foi prejudicada pela "peste negra" muito menos que a urbana. Devido às enormes perdas humanas, não havia trabalhadores suficientes, e os ex-moradores, que começaram a substituir os trabalhadores mortos, puderam falar mais alto sobre seus direitos.
Junto com isso, a língua começou a recuperar suas posições perdidas, pois os ex-aldeões não falavam o dialeto normando que lhes era estranho. Em 1362, foi aprovada uma lei segundo a qual todos os decretos de agora em diante deveriam ser escritos e lidos em inglês, e meio século depois, o rei Henrique V novamente começou a escrever cartas em inglês.
Em suma, se não fosse pela epidemia de peste, agora a língua internacional de comunicação seria provavelmente o próprio dialeto do francês que os normandos, liderados por Guilherme, o Conquistador, trouxeram para as terras inglesas.
A praga pode ter sido a primeira arma biológica
De acordo com uma das versões, a praga na Europa em 1346 começou depois que o Khan da Horda Dourada Janibek, que não conseguiu tomar a fortaleza de Kafu (atual Feodosia) por cerco, jogou os cadáveres de pessoas que morreram da peste em seu território. Na Europa, a doença fatal penetrou junto com os mercadores genoveses, cujo assentamento comercial era Kafa. Resumindo, se você acredita nessa teoria, então foi Khan Janibek o primeiro a usar armas biológicas, lançando o mecanismo de morte, que destruiu grande parte da população da Europa.
O centro do aparecimento da praga é considerado o Deserto de Gobi, localizado no território da China e da Mongólia modernas. O principal motivo foi a mudança climática: as secas obrigaram roedores e lagomorfos, que carregam a praga, a se estabelecerem mais perto das pessoas. A situação ficou ainda mais complicada pelo fato de que, entre os mongóis, a carne de marmota - uma das responsáveis pela epidemia - era considerada uma iguaria. Tudo isso levou ao fato de que por volta de 1320 a "peste negra" começou sua marcha pela Ásia e depois pela Europa.
Anti-semitismo sobe na Europa
Em 2011, um grupo de cientistas conduziu um estudo para descobrir as causas do anti-semitismo na Europa, que acabou levando ao Holocausto. E descobriu-se que foi a “morte negra” que varreu a Europa 700 anos antes da Segunda Guerra Mundial, que se tornou um dos catalisadores da terrível tragédia do século XX.
O fato é que foram os judeus que, no auge da epidemia de peste, foram acusados de envenenar água de poços para exterminar a população cristã. Claro, essas acusações já soaram antes, porque o anti-semitismo se originou muito antes do início de uma nova era, mas foi durante esse período que atingiu um de seus picos.
O motivo foi a taxa de mortalidade mais baixa entre os judeus do que entre o restante dos habitantes das cidades afetadas pela peste bubônica. Os estudiosos modernos acreditam que isso se devia ao fato de que os judeus, seguindo a cashrut, monitoravam com mais cuidado sua higiene. Há também a opinião de que os donos do grupo sangüíneo zero são os mais suscetíveis à infecção da peste: prevalecia entre os europeus da época, mas praticamente não ocorria entre a população judaica.
O desenvolvimento da medicina acelerou
Antes da chegada da peste à Europa, os hospitais do Velho Mundo eram mais parecidos com hotéis, onde forneciam abrigo e alimentação não apenas aos viajantes, mas também aos pobres, mas dispensava muito menos atenção ao tratamento de doenças.
Com o advento da "morte negra", tudo mudou: médicos e cientistas começaram a buscar as causas da doença e formas de combatê-la. Ficou claro que não se podia se esconder da peste nem mesmo atrás dos altos muros dos castelos: os ricos e os nobres pereciam da mesma forma que os pobres.
Uma das maiores "conquistas" da peste foi o surgimento do conceito de "quarentena" - uma palavra traduzida do italiano significa "tempo, consistindo em 40 dias". Em 1348, as autoridades de Veneza começaram a enviar todos os navios que vinham ao porto para a ilha de Lazareto, localizada não muito longe da costa, onde permaneceram por 40 dias. Após o término desse período, os médicos embarcaram no navio, em busca dos infectados pela peste. Se não houvesse, o navio poderia entrar no porto. Aliás, no mesmo ano foi inaugurado um hospital na ilha, onde eram mantidos pacientes com peste.
A primeira lei de "quarentena" foi aprovada em 1374 na cidade italiana de Reggio nel Emilia. Ele prescreveu não apenas um atraso de 40 dias dos navios, mas também o reassentamento de pessoas que apresentassem sinais da peste, para determinados territórios e a proibição de seu contato com todos os demais.
A igreja começou a perder seu poder
Apesar de o período da Reforma, como resultado do qual a religião deixou de desempenhar um papel importante na política europeia, ter começado apenas 2 séculos depois, os pré-requisitos para ela apareceram precisamente em meados do século XIV.
Pessoas que até então confiavam totalmente no clero viram que não havia ajuda do clero na luta contra a epidemia, enquanto as autoridades seculares tentavam impedir a propagação da doença: organizavam a retirada dos corpos das ruas e seu enterro, e também fechavam tabernas e bordéis à força. onde, devido a contatos próximos, a infecção se espalhou rapidamente.
Martinho Lutero, iniciador da Reforma.
Como resultado da epidemia, mais de 40% de todo o clero morreu e muitos mosteiros ficaram virtualmente desertos. Isso levou ao enraizamento de superstições e ao início da perseguição às bruxas: a "seleção" de monges para mosteiros meio vazios tornou-se menos exigente, e muitas pessoas ignorantes que acreditavam em bruxaria entraram na igreja, que até aquele momento proibia tal heresia. Aliás, a consolidação do conceito de “sábado” na mente das pessoas e da literatura é atribuída justamente ao período “pós-amigo”.
Desenvolvimento urbano e industrial acelerado
Como já dissemos, as cidades foram muito mais afetadas pela peste do que as aldeias, mas também houve inúmeras vítimas. A epidemia de peste negra mudou a agricultura. Se os primeiros camponeses eram principalmente agricultores, depois da epidemia mais atenção foi dada à pecuária: ela requer menos mãos do que trabalhar na terra, porque apenas algumas pessoas podem lidar com um rebanho grande. Além disso, o campesinato teve a oportunidade de conquistar mais direitos: em condições de escassez de trabalhadores, os senhores feudais tiveram que fazer concessões.
Peste em Florença. Imagem baseada na descrição da epidemia feita por Giovanni Boccaccio.
Até meados do século XIV, as guildas - associações de artesãos de uma ou de profissões semelhantes - eram comunidades bastante fechadas nas quais os segredos do artesanato eram herdados, mas depois da epidemia foram forçadas a aceitar novos membros entre os camponeses que se derramavam nas cidades. Foi nessa época que as mulheres começaram a ingressar no trabalho tradicionalmente masculino, pois havia uma grande falta de pessoas com condições de trabalhar.
Além disso, a escassez de mão de obra no longo prazo também foi um catalisador para a revolução industrial, à medida que as pessoas começaram a fazer tentativas de mecanizar a produção.
A "Peste Negra" que atingiu a Europa em meados do século XIV não foi a última epidemia de peste, mas foi ela quem mudou completamente o desenvolvimento da civilização europeia e, portanto, de todo o mundo.
