No sentido tradicional, múmia é um corpo morto que foi preservado da decomposição com a ajuda do embalsamamento. As múmias mais famosas são egípcias antigas, mas os astecas, guanches, peruanos, maias, tibetanos e muitos outros também usaram tecnologias para proteger os corpos dos mortos da decomposição. Mas nem todas as múmias encontradas no planeta são de origem humana - às vezes, elas são imperecíveis por séculos e milênios por acaso.
Quando um corpo pode se transformar espontaneamente em múmia?
A transformação do corpo do falecido em múmia sem intervenção humana é chamada de mumificação natural e, via de regra, as condições ambientais desempenham um papel importante nesse processo. O apodrecimento dos restos mortais pode ser evitado por uma combinação de secura e alta temperatura do ar, alto teor de sal no solo e no ar, acesso severamente limitado de oxigênio ao corpo, geadas e outros fatores. Além disso, seguindo certo estilo de vida, incluindo uma dieta especial, alguns conseguiram se auto-mumificar - em particular, os monges budistas às vezes recorriam a essa prática (mas nem sempre com um resultado bem-sucedido). No passado, os restos mortais que passavam por mumificação natural e auto-mumificação eram por vezes declarados milagres, o que, por sua vez, até deu origem a um culto de relíquias.
Gente do gelo
O permafrost preservou muitos objetos que são significativos para a reconstrução da história da vida em nosso planeta - muitos restos bem preservados de animais e plantas pré-históricos foram encontrados aqui, bem como artefatos que ajudaram a entender melhor como diferentes povos viviam nos tempos antigos. É bastante lógico que, em condições de permafrost, os corpos de pessoas que morreram nas geleiras sejam às vezes mumificados, por exemplo, alpinistas cujos restos mortais nunca foram encontrados ou evacuados. Ao mesmo tempo, algumas múmias são armazenadas no gelo por centenas, às vezes milhares de anos.
Então, em 1999, no Canadá, caçadores que se deslocavam ao longo de uma geleira que derretia no parque provincial Tatsenshini-Alsek encontraram a múmia de um homem de 18 a 19 anos que, de acordo com a análise de radiocarbono, viveu cerca de 300 a 550 anos atrás. É um dos mais antigos vestígios humanos bem preservados encontrados no continente norte-americano. Junto com a múmia, uma série de artefatos foram descobertos, incluindo roupas de pele de esquilo, um chapéu de pano, uma lança e várias ferramentas. O nome da descoberta foi dado por membros das comunidades indígenas Champaign e Eishikhik, que viveram historicamente neste território. Eles chamaram o "homem do gelo" de Quadai Dan Sinchi, que se traduz literalmente como "Um homem foi encontrado há muito tempo". Vale ressaltar que parentes do "homem de gelo" canadense ainda vivem entre eles: um estudo de DNA de voluntários entre esses índios revelou 17 pessoas,conectado com ele em uma linha materna direta.
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Outra múmia de gelo da comunidade científica não fazia menos barulho do que o corpo do faraó egípcio Tutancâmon em sua época. Estamos falando sobre os restos mortais que os turistas acidentalmente tropeçaram em 1991 nos Alpes de Ötztal (deste topônimo a múmia foi nomeada ÖÖtzi). A análise de radiocarbono mostrou que tem cerca de 5.300 anos - uma das múmias mais antigas já encontradas na Europa. Curiosamente, os cientistas que decifraram o genoma de Oetzi encontraram evidências de que ele sofria de intolerância à lactose e da doença de Lyme, que até recentemente eram consideradas doenças da civilização moderna.
Pessoas do pântano
A turfa é uma substância natural eficaz que contribui para a conservação de qualquer matéria orgânica, incluindo restos humanos. Nas turfeiras, a umidade da matéria orgânica evapora de forma extremamente lenta, o oxigênio não penetra profundamente nelas, as substâncias antissépticas e tóxicas em suas camadas impedem os processos de decomposição, a deficiência de nutrientes minerais impede a atividade das plantas, além disso, a própria turfa tem baixa condutividade térmica - tudo isso cria um excelente ambiente para a mumificação natural.
Os restos mortais, parcial ou totalmente preservados em turfeiras, são chamados de "pessoas das turfeiras", e a maioria deles foi encontrada nos países nórdicos. As múmias pantanosas se distinguem de muitos outros vestígios antigos por órgãos internos bem preservados (até o conteúdo de seus estômagos) e pele, o que torna possível determinar com alta precisão quanto tempo viveram e quantos anos morreram, o que comeram e qual estilo de vida levaram. Alguns deles também mantiveram os cabelos e até as roupas, o que ajudou a ter uma visão mais completa dos trajes e penteados históricos daqueles anos. A maioria das "pessoas do pântano" encontradas viveu cerca de 2 a 2,5 mil anos atrás, mas a mais antiga dessas múmias remonta ao 8º milênio aC. Esta é a chamada mulher de Kölbjerg, que foi descoberta na Dinamarca em 1941. Acredita-se queque na época de sua morte ela tinha cerca de 20-25 anos e não havia evidências de uma morte violenta de seus restos mortais, o que pode indicar que ela se afogou por acidente.
Enquanto isso, os pântanos dinamarqueses ainda guardam muitos segredos associados às múmias - o famoso egiptólogo Remy Romani, que viaja pelo mundo em busca de histórias relacionadas ao misterioso fenômeno da mumificação, tentará desvendá-los.
"Salt people" e múmias Tarim
O sal é outro conservante natural poderoso. Não é de admirar que o processo de embalsamamento frequentemente envolvesse esfregar os restos mortais com sal. Enquanto isso, as próprias minas de sal representam um ambiente favorável para a mumificação natural. Em particular, nas minas de Chehrabad no Irã em 1993, os mineiros descobriram a múmia de um homem que viveu cerca de 1,7 mil anos atrás. Graças aos longos cabelos e barba preservados, os cientistas conseguiram até determinar seu tipo de sangue. Onze anos depois, outro mineiro encontrou uma nova múmia de sal e, um ano depois, os corpos de mais dois homens foram encontrados aqui. No total, seis "pessoas do sal" foram descobertas nas minas de Chehrabad, que viveram em diferentes períodos: do Aquemênida (550-330 aC) ao Sassânida (224-651), e o sal preservou cuidadosamente não apenas os próprios corpos, incluindo sua pele e cabelo,mas também os artefatos de pele e osso pertencentes a eles.
A combinação do alto teor de sal do solo e o clima árido contribuíram para a mumificação dos restos mortais de muitas pessoas encontradas na Bacia de Tarim, na região autônoma de Xinjiang Uygur, na China. A mais antiga dessas múmias, chamada Loulan Beauty, data de cerca do século 18 AC. As primeiras múmias Tarim foram encontradas no início do século XX. A preservação da maioria dos achados revelou-se fenomenal: apesar da antiguidade, o cabelo e a pele das múmias, bem como as roupas e vários artefatos enterrados com elas, não tiveram tempo de se decompor. É curioso que algumas múmias tenham características da raça caucasiana.
Auto-mumificação
Após a morte, você pode se transformar em uma múmia sem embalsamar, não apenas com uma combinação bem-sucedida de condições ambientais, mas também preparando seu corpo para isso com antecedência. Pelo menos, isso é confirmado pela experiência de alguns monges budistas que praticavam a samumificação - seus restos mortais ainda são reverenciados por alguns budistas como sagrados. Esta prática foi especialmente difundida na Prefeitura de Yamagata, no norte do Japão, onde era chamada de "sokushimbutsu" (o significado dos hieróglifos que formam este termo 即 身 仏: "rapidamente, urgentemente", "corpo, cadáver" e "Buda"). Há uma versão que o fundador da escola budista local Shingon-shu, chamado Kukai, trouxe da China Tang. Alguns monges recorreram ao sokushimbutsu até 1879, quando o governo declarou o procedimento para facilitar o suicídio e o proibiu. No entanto, os próprios praticantes de sokushimbutsu perceberam isso,em vez disso, como uma forma de educação adicional.
O processo de auto-mumificação incluiu várias etapas. Nos primeiros mil dias, aquele que queria se tornar um "Buda vivo" fez exercícios especiais e viveu com uma dieta de água, sementes, nozes, frutas e bagas para se livrar da gordura. Pelos segundos mil dias ele comeu raízes e casca de pinheiro, e no final desse período ele também começou a beber chá de urushi, feito com o suco da árvore de laca chinesa. Normalmente esse suco era usado para envernizar pratos e repelir parasitas, mas, neste caso, era para prevenir a destruição do corpo. No estágio seguinte, o monge foi encerrado vivo em uma sepultura de pedra espaçosa, onde um cano foi colocado, o que lhe permitiu respirar ar. Todos os dias ele tinha que tocar uma campainha especial para informar que ainda estava vivo. Assim que o sino parou de tocar, o tubo foi removido e a tumba lacrada. Depois de outros mil dias, foi aberto para ver se o processo de mumificação correu bem. Os poucos que conseguiram se tornar um "Buda vivo" - e menos de 30 casos documentados de auto-mumificação bem-sucedida foram exibidos em templos onde começaram a ser adorados, o resto foi deixado no sepultamento, embora sua determinação e resistência também fossem altamente valorizadas. Em vários templos na província de Yamagata, os restos mortais de monges que conseguiram o sokushimbutsu ainda podem ser vistos. Entre os mais famosos está Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, que viveu nos séculos 17 a 18 e se transformou em múmia aos 96 anos.- e o número de casos documentados de samumificação bem-sucedida é inferior a 30 - foram expostos em templos onde começaram a ser adorados, o resto foi deixado no sepultamento, embora sua determinação e resistência também fossem altamente valorizadas. Em vários templos na província de Yamagata, os restos mortais de monges que conseguiram o sokushimbutsu ainda podem ser vistos. Entre os mais famosos está Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, que viveu nos séculos 17 a 18 e se transformou em múmia aos 96 anos.- e o número de casos documentados de samumificação bem-sucedida é inferior a 30 - foram expostos em templos onde começaram a ser adorados, o resto foi deixado no sepultamento, embora sua determinação e resistência também fossem altamente valorizadas. Em vários templos na província de Yamagata, os restos mortais de monges que conseguiram o sokushimbutsu ainda podem ser vistos. Entre os mais famosos está Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, que viveu nos séculos 17 a 18 e se transformou em múmia aos 96 anos.que viveu nos séculos XVII-XVIII e se transformou em múmia aos 96 anos.que viveu nos séculos XVII-XVIII e se transformou em múmia aos 96 anos.
Autor: Arailym Ibraeva
