Mais de um quarto de século se passou desde o desastre na usina nuclear de Chernobyl e todos nós, de alguma forma, esquecemos que o "átomo pacífico" em certas situações pode ser mortal para uma pessoa, especialmente se ela estiver em mãos ineptas e inexperientes. E quando se trata de irresponsabilidade no manuseio de materiais radioativos, os comentários aqui são completamente redundantes.
O custo da desleixo
As empresas industriais agora usam milhares de pequenas fontes de radiação. Normalmente é uma pequena quantidade de material radioativo (na maioria das vezes césio-137), colocado em um invólucro impermeável ao chumbo para radiação. Essas fontes são usadas em vários instrumentos de monitoramento e medição, em dispositivos médicos, em laboratórios de pesquisa e assim por diante. Os incidentes ocasionais de radiação geralmente estão associados à perda ou roubo de uma cápsula com uma substância radioativa. Mas às vezes isso acontece devido à má gestão direta.
Aqui estão alguns exemplos. Em 1994, houve um incêndio em uma das colunas de retificação da refinaria de petróleo Novokuibyshevsk. Mais tarde, ficou claro que a alta temperatura no medidor de nível de radiação localizado nesta coluna derreteu a casca protetora. Como resultado, uma fonte de radiação foi aberta, criando um fundo de alta radiação ao seu redor. Tudo isso foi descoberto durante uma inspeção de rotina, cerca de dois meses após o incêndio. O nível de radiação na área especificada atingiu 1 raio X por hora (100 mil vezes superior ao natural). É bom que ninguém tenha trabalhado no comboio todo esse tempo e, portanto, não houve vítimas do incidente. A brigada especial do grupo Radon desmontou a fonte e a enterrou em seu empreendimento. As inspeções subsequentes mostraramque imediatamente depois disso, na área da malfadada coluna, uma radiação de fundo normal foi restaurada.
No mesmo ano, outro incidente dramático ocorreu na empresa Nova em Novokuibyshevsk. A mulher-defectoscopista, que trabalhava com o dispositivo de radiação, cometeu negligência - e como resultado, a cápsula com o radionuclídeo caiu da cápsula protetora. A mulher pegou a cápsula com as mãos nuas e colocou-a de volta no invólucro isolante, mas era tarde demais. O inspetor sofreu uma queimadura de radiação na mão e foi hospitalizado. Felizmente, a dose de radiação que recebeu não foi tão grande e logo a mulher se recuperou e pôde continuar trabalhando.
Os primeiros radiologistas soviéticos
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O veterano trabalhista Vladimir Khavin, que lidou com isótopos radioativos em seu trabalho por mais de 40 anos, aprendeu em primeira mão como a negligência e a negligência podem resultar ao trabalhar com materiais emissores há meio século.
- No final dos anos 50, depois de me formar em uma escola profissionalizante, consegui um emprego como simples técnico no fundo de gás da cidade de Kuibyshev (hoje Samara), - lembra Vladimir Solomonovich. - E em 1961 me ofereceram para ir a Leningrado para dominar uma nova especialidade. Então, durante a construção de novos gasodutos, pela primeira vez, um novo método radiográfico de monitoramento da qualidade das costuras soldadas começou a ser amplamente utilizado, o que exigia especialistas-radiologistas com urgência. Meio século atrás, eu era um jovem de 26 anos cheio de força e energia e, portanto, concordei imediatamente em obter uma nova e promissora profissão.
No mesmo 1961, Khavin foi incluído no primeiro grupo na URSS no centro educacional da confiança Glavleningradstroy, que estudou na cidade no Neva a difícil e perigosa arte de um radiologista-controlador. Depois de se formar nesses cursos no mesmo ano, foi oficialmente admitido para radiografia de todo tipo de equipamento industrial com direito a perícia. Assim, como mais tarde se descobriu, Vladimir Khavin se tornou o primeiro profissional em Samara a ter uma licença para trabalhar com materiais radioativos.
A direção do consórcio Gorgaz, tendo recebido à sua disposição um especialista de tão rara profissão na época, imediatamente se dispôs a criar o primeiro laboratório radiográfico departamental da cidade.
- Na primeira fase, é claro, tivemos muitas dificuldades, - reclama Vladimir Solomonovich. - Um deles é a completa ausência de detectores de falhas de fábrica. Portanto, nos primeiros anos de trabalho, tivemos que fazer esses dispositivos nós mesmos. Quão? É muito simples. Isótopos radioativos foram prescritos de Moscou - por exemplo, cobalto-60. Você pega essa peça radiante com uma pinça longa e a coloca em um tubo de bronze ou latão, fecha e só então a coloca em um recipiente protetor de chumbo.
Agora eles provavelmente vão me dizer que é uma loucura trabalhar com isótopos sem proteção especial. Mas então, é claro, não íamos correr riscos de forma imprudente, mas controlamos claramente o nível de exposição de cada funcionário usando um dosímetro semelhante a um lápis. Uma pessoa não pode receber mais do que 17 micro-roentgen por dia. Se um de nós fosse exposto a mais do que essa norma, ele seria suspenso por uma semana do trabalho com materiais radioativos. Portanto, em meu departamento de radiografia, ao longo dos anos de operação, não houve nenhum incidente grave.
Mas um dia Khavin ainda teve que lidar com um homem que havia sofrido muito com o efeito destrutivo do "átomo pacífico". No mesmo ano de 1961, quando o jovem especialista havia acabado de começar a organizar seu laboratório, um inspetor NDT de 22 anos, Yuri Vorobyov, que trabalhava em um consórcio de construção, veio até ele. Esta organização realizou trabalhos de instalação no território de uma fábrica de construção de máquinas na aldeia fechada de Vintai, e Vorobyov, usando um defectoscópio caseiro, examinou os dutos construídos pelos trabalhadores.
Assim, o visitante reclamou que não conseguiu tirar fotos das soldas. Khavin, como um especialista certificado, suspeitou imediatamente que uma cápsula com pó emissor estava despressurizada em seu detector de falhas. Mas então, ele sugeriu, a área deve ter sido contaminada radioativamente. E já naqueles anos, o serviço sanitário-epidemiológico se dedicava à investigação de acidentes desse tipo, para onde Khavin mandava o defeituoso.
Radiação enterrada
O autor ficou sabendo do final dessa história com Vladimir Rubin, engenheiro-físico do departamento de higiene radiológica do Centro Regional de Vigilância Sanitária e Epidemiológica de Samara.
“Fui uma testemunha direta desses eventos há meio século”, lembra Rubin. - Descobrimos que o técnico costumava dirigir o dispositivo em condições inadequadas, às vezes até mesmo na passagem de veículos e, como resultado, uma ampola contendo césio-137 radioativo na verdade quebrou neste dispositivo artesanal. No caminho, o pó foi derramado gradualmente até que a cápsula ficou completamente vazia. É por isso que o detector de falhas Ista parou de receber imagens radiográficas. E quando o próprio Vorobyov acabou de entrar em nosso laboratório radiológico, todos os dosímetros incluídos soaram imediatamente. Foi assim que ficamos sabendo desse acidente de radiação, que levou dois meses para ser liquidado.
Durante aqueles poucos dias, durante os quais o pó de césio-137 vazou da cápsula protetora, esse defectoscopista inexperiente conseguiu contaminar seu próprio apartamento em Kuibyshev, o apartamento de seu irmão em Stavropol (hoje Togliatti), um dormitório em Vintai, onde se hospedava periodicamente, além da fábrica oficinas, que ele examinou com seu detector de falhas. Os níveis de radiação nos pontos listados acima eram muito altos - às vezes dezenas de milhares de vezes mais altos do que o fundo natural.
Para o enterro de todos os materiais contaminados por Vorobyov que eles conseguiram coletar, um poço de fundação de oito metros de comprimento, quatro de largura e seis de profundidade foi cavado fora da vila de Dubovy Umet. O fundo e as paredes da cava foram cobertos com uma espessa camada de concreto com impermeabilização. Em 1963, foi criado neste local o primeiro cemitério da planta especial "Radon".
Quanto ao próprio Vorobyov, no decorrer desse incidente ele recebeu graves danos radioativos na pele e uma poderosa radiação interna. Em particular, o nível de radiação em sua urina não pôde ser determinado com precisão - todos os dosímetros estavam fora da escala. Ele passou vários meses nos hospitais Kuibyshev, onde foi tratado com várias pomadas para descamação da pele, e depois foi tratado por três ou quatro anos em uma clínica de Moscou especializada em lesões por radiação. Como resultado, ele não apenas sobreviveu, mas também conseguiu se levantar e até mesmo voltou ao seu emprego anterior.
Revista: Segredos do século 20 №17. Autor: Valery Erofeev
