Em julho deste ano, um sarcófago negro gigante e a cabeça de uma enorme estátua de alabastro branco foram descobertos em Alexandria. Duas semanas depois, o sarcófago teve que ser aberto no local da descoberta - levantar um "caixão" de granito de 30 toneladas de uma profundidade de cinco metros era uma tarefa de engenharia muito difícil.
A autópsia revelou que o sarcófago intacto externamente estava cheio de um líquido avermelhado fedorento: o esgoto penetrou por uma pequena fenda e inundou seu conteúdo. Nessa lama ignóbil flutuavam os restos pesadamente decompostos de não uma, mas três pessoas.
Isso foi inesperado: as dimensões impressionantes do sarcófago de granito (265 cm de comprimento, 185 cm de altura e 165 cm de largura) e uma cabeça branca gigante encontrada nas proximidades, de todas as maneiras possíveis sugeria um único enterro VIP.
Foto: Ministério de Antiguidades do Egito.
Mostafa Waziri, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, foi rápido em apontar que nenhum dos corpos decompostos pertencia à família real dos Ptolomeus ou aos nobres romanos. A razão para esta afirmação foi a ausência de quaisquer inscrições ou cartelas nominais nas superfícies externa e interna do sarcófago.
Nenhum artefato valioso, sugerindo o status e ocupação do falecido, também foi encontrado durante o primeiro exame. No entanto, agora, após um estudo mais completo do conteúdo e da filtração do fluido que enchia o sarcófago, os cientistas ainda "pescavam" ouro dele: várias placas de ouro finas com cerca de 5 * 3 cm de tamanho, cobertas com imagens simbólicas e bastante realistas (veja a foto do título).
Segundo Vaziri, as imagens podem indicar a patente militar dos homens enterrados no sarcófago. No entanto, os primeiros estudos laboratoriais dos restos mortais mostraram que o terceiro esqueleto no enterro "fraterno" pertencia a uma mulher, relata a publicação egípcia Ahram Online.
A limpeza e o exame dos restos mortais foram conduzidos pelo bioarqueólogo Zeinab Hashish, que chefia o Departamento de Estudos de Restos Humanos e Animais do Ministério Egípcio de Antiguidades e Patrimônio Cultural. O sexo e a idade do falecido foram determinados da maneira clássica: pelos ossos do crânio, bem como pelos ossos pélvicos e longos (tubulares).
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O primeiro esqueleto pertencia a uma mulher jovem: idade 20-25, altura 160-164 cm. O segundo - um homem 35-39 anos, altura 160-165,5 cm.
Os restos mortais de uma mulher (foto superior) e um dos homens (foto inferior), encontrados em um sarcófago preto. Foto: Ministério de Antiguidades do Egito.
Os dados do terceiro esqueleto revelaram-se os mais interessantes. Ele era um homem alto (179-184,5 cm de altura) que morreu com 40-44 anos de idade. Um buraco com cerca de 17 mm de diâmetro foi encontrado em seu crânio, feito algum tempo antes de sua morte. “Talvez seja o resultado de uma operação cirúrgica conhecida como craniotomia”, sugeriu Zeinab Hasheesh.
Um buraco no crânio de um terceiro homem de um sarcófago preto. Foto: Ministério de Antiguidades do Egito.
Em si, essa descoberta não é única: as pessoas já dominaram a operação para abrir a cavidade craniana no Neolítico. Os arqueólogos conhecem muitos exemplos de operações mais ou menos bem-sucedidas, demonstrando a habilidade dos antigos cirurgiões na ausência de anestesia, anti-sépticos e antibióticos.
Porém, no antigo Egito, apesar do mais alto nível de medicina da época, esse tipo de intervenção cirúrgica é extremamente rara. No papiro médico de 700 aC (o chamado Papiro Edwin Smith), uma cópia de um documento mais antigo que descreve a prática cirúrgica, a trepanação não é mencionada. O egiptólogo e médico Grafton Elliot Smith, que trabalhou no Cairo no início do século 20, examinou 15.000 crânios de múmias e não encontrou traços de trepanação em nenhum deles. O número de cabeças egípcias antigas com vestígios da operação realizada pode ser contado nos dedos de duas mãos - por exemplo, um desses crânios foi encontrado na tumba do tesoureiro da décima oitava dinastia maia e sua esposa Merit, três crânios são mantidos no Museu de Medicina da Universidade de Qasr al-Aini …
Assim, o crânio de um homem de um sarcófago negro é de particular interesse para os cientistas modernos, assim como o fato de a operação, muito provavelmente, ter dado certo: o homem conviveu por muito tempo com um "buraco na cabeça". É improvável que ela tenha sido a causa de sua morte.
Mostafa Vaziri relatou outro detalhe curioso, porém, deixando-o sem explicação: parece que o processo de sepultamento foi feito em etapas, já que os corpos no sarcófago foram empilhados uns sobre os outros.
De acordo com Ayman Ashmawi, porta-voz do Ministério de Antiguidades, todos os ossos do sarcófago foram removidos, contabilizados e limpos. A sinistra cor avermelhada do líquido que preenche o sarcófago provavelmente tem a explicação mais simples: é a cor do esgoto que entrou pela fenda. Beber o líquido vermelho fedorento, como exige a petição internacional, que reúne mais de 30 mil assinaturas, não é recomendado para ninguém. O esgoto já causou danos irreparáveis ao conteúdo do sarcófago - segundo Ashmavi, esgotos agressivos destruíram as roupas do enterro do falecido. Partículas de tecido e outros compostos orgânicos antigos, os cientistas esperam descobrir analisando a composição do fluido que encheu o sarcófago.
Bombeamento de esgoto do sarcófago. Foto: Ministério Egípcio de Antiguidades.
Esses são os dados da primeira etapa da pesquisa. Os habitantes do misterioso sarcófago ainda não foram submetidos a tomografia computadorizada, análises genéticas e isotópicas, exames para determinar o parentesco e determinar a causa da morte. A data do sepultamento ainda não mudou: a era ptolomaica (332 - 30 AC) ou o período romano (30 AC - 642 DC). O estudo da cabeça gigante de alabastro branco encontrada ao lado do sarcófago, aparentemente, começará mais tarde.
Mostafa Vaziri usou o pretexto científico para acalmar o público exaltado (a maldição dos faraós, o fim do mundo, a vingança de Alexandre Magno, enfatizem o necessário): “Pois é, nós abrimos. E o mundo ainda não mergulhou na escuridão."
