Já escrevemos sobre os desastres associados ao programa American Space Shuttle. Este programa funcionou com bastante sucesso desde o início dos anos 80 até os anos 90, mas depois, devido aos mesmos acidentes e outros problemas, o Ônibus Espacial foi fechado. Mas poucas pessoas sabem sobre um programa semelhante para lançar veículos reutilizáveis na União Soviética. Vamos falar sobre ela hoje.
Responder aos americanos
O desenvolvimento de espaçonaves reutilizáveis pelos americanos na URSS foi apreendido. E embora o programa do ônibus espacial tenha sido criado principalmente para pesquisas científicas, ninguém cancelou o fato de que, em vez de equipamento científico, o ônibus espacial pode carregar facilmente algumas ogivas nucleares. Portanto, após uma análise cuidadosa, decidiu-se criar seus próprios navios reutilizáveis.
O trabalho começou no 76º ano. Foi um dos maiores e mais caros projetos já implementados na URSS, e talvez em todo o mundo. Empresas de toda a União trabalharam na concepção e realização das unidades e componentes necessários, milhões de pessoas estiveram de uma forma ou de outra envolvidas na implementação do projecto Energia-Buran.
Semelhante, mas não muito
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Os designers fizeram o "Buran" especialmente parecido com as naves americanas. Portanto, eles reduziram o tempo e o dinheiro para desenvolver algo novo, não testado. Mas é aqui que as semelhanças terminam, tudo o mais no complexo, incluindo o foguete e o ônibus espacial em si, era muito diferente do equivalente americano.
Shuttle (à esquerda) e * Buran * (à direita).
Os americanos tinham motores de propelente sólido reutilizáveis que, após o uso, caíam de pára-quedas nas águas do Oceano Pacífico. Na União Soviética, não existiam esses motores perfeitos, então eles tiveram que usar motores líquidos, que se desgastavam muito mais rápido. E não havia água perto de Baikonur, então esses veículos de lançamento permaneceram reutilizáveis apenas no papel.
Mas devido ao fato de a maioria dos motores do primeiro e segundo estágios estarem localizados no complexo Energia, sobra espaço no Buran para a instalação de motores turbojato e motores mais potentes e manobráveis. Os motores turbojato possibilitaram a realização de um vôo prolongado controlado após a entrada na atmosfera, e os manobráveis proporcionaram correções de curso e órbita no espaço. Os ônibus espaciais americanos não possuíam motores a jato, então houve apenas uma tentativa de pouso.
Também no "Buran" foram instalados sistemas de resgate da tripulação em caso de emergência. Em alta altitude, o compartimento da tripulação poderia se separar para um pouso de emergência e, em baixa altitude, a tripulação poderia ejetar. Os americanos não tinham esses sistemas até a queda do ônibus espacial Challenger em 86. Mesmo no navio soviético havia um sistema de vôo automático, termorregulação, comunicações de televisão e rádio e um sistema de suporte de vida.
Além disso, o ônibus espacial soviético era mais pesado - podia levar com ele mais de 30 toneladas de carga e retornar outras 20 toneladas.
Primeiro e único
O "Buran" fez seu primeiro e último vôo em 1988 sem tripulação, depois de ter voado duas vezes ao redor da Terra, voltou e pousou em piloto automático. Essa foi uma conquista real não apenas para o soviete, mas também para a cosmonáutica global.
Mas, infelizmente, a União Soviética estava entrando em colapso lentamente, o financiamento não era suficiente e o segundo vôo nunca aconteceu. Buran era um projeto muito caro - um lançamento dele é comparável em custo a cem lançamentos de foguetes descartáveis. Como resultado, nos últimos anos de vida da URSS, todos se esqueceram do "Buran" e ele foi destruído pelo telhado desabado do hangar em que se encontrava. As outras duas naves, que eles conseguiram montar, agora servem exclusivamente para fins educacionais em Moscou e na Alemanha.
Resumindo, gostaria de dizer que o projeto soviético da espaçonave reutilizável foi melhor do que o americano em muitos aspectos. Mas o destino acabou de forma que os americanos fizeram 135 lançamentos, e nós só temos um. Mas de uma forma ou de outra, os cientistas soviéticos enfrentaram a tarefa, criando uma das naves mais perfeitas de toda a história da humanidade.
