A Rússia não foi deixada à margem do rápido desenvolvimento de métodos CRISPR que poderiam tornar a Rússia menos dependente de produtos agrícolas importados. O lançamento de tal programa será um passo significativo para a Rússia e para todo o mundo. Isso também poderia estimular a China a investir mais em tecnologias de edição de genes e ajudar a aumentar o interesse em tecnologias de edição de genes nos Estados Unidos.
A Rússia decidiu se envolver ativamente em questões de edição genética. A meta do programa federal, no qual serão gastos 111 bilhões de rublos (US $ 1,7 bilhão), é criar 10 novas espécies de plantas e animais geneticamente modificados até 2020 e outras 20 novas espécies até 2027.
Alexei Kochetov, diretor do Instituto de Citologia e Genética com sede em Novosibirsk do Ramo Siberiano da Academia Russa de Ciências (RAS), saudou a adoção do programa de pesquisa e observou que a genética na Rússia é "cronicamente subfinanciada", e tem sido assim há décadas. O financiamento da ciência caiu drasticamente na década de 1990 após o colapso da União Soviética, e a Rússia ainda está atrás de outros países em outras áreas importantes: em 2017, gastou 1,11% de seu produto interno bruto (PIB) em pesquisa, enquanto a China direcionou 2,13% do PIB para esses fins, e os Estados Unidos - 2,79%.
No entanto, alguns especialistas duvidam que as metas estabelecidas possam ser alcançadas em tempo hábil. Além disso, estão preocupados com o fato de o programa adotado não abordar algumas outras questões, incluindo obstáculos burocráticos significativos.
Ainda não está claro se esses 111 bilhões de rublos estão incluídos no orçamento federal existente para o desenvolvimento da ciência em áreas civis - em 2018 foi de 364 bilhões de rublos, enquanto 22 bilhões foram gastos em pesquisa genética - ou se estamos falando de fundos adicionais.
Este programa, que foi apresentado em abril deste ano, também é interessante porque alguns produtos geneticamente modificados não estarão sujeitos às disposições de uma lei aprovada em 2016 que proíbe o cultivo de organismos geneticamente modificados (OGM) na Rússia, com exceção de trabalhos de pesquisa. finalidades. Anteriormente, não estava claro se essa proibição se aplicava a organismos geneticamente editados.
Diferenças transgênicas
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A lei aprovada em 2016 chama os organismos geneticamente modificados "que não podem aparecer como resultado de processos naturais." No entanto, no decreto do governo russo sobre o novo programa, as tecnologias de modificação genética, como repetições curtas de grupos palindrômicos ou CRISPR-Cas9 (não necessariamente envolvem o uso de DNA estranho), são consideradas equivalentes aos métodos convencionais de criação.
Esta é uma boa notícia para os pesquisadores russos, muitos dos quais foram desencorajados de trabalhar devido à incerteza da proibição de 2016. Isso foi contado por um cientista de um importante instituto da Academia Russa de Ciências em Moscou, que pediu para não ser mencionado devido a preocupações com as possíveis consequências para suas atividades profissionais.
O texto do novo regulamento está de acordo com o do USDA, que disse no ano passado que não há planos para regulamentar "plantas que podem ser cultivadas usando técnicas tradicionais de criação", incluindo espécies geneticamente modificadas, embora a situação com os animais seja menos clara. visto que esta área é controlada pela US Food and Drug Administration.
Em contrapartida, a decisão do Supremo Tribunal da União Europeia enfatiza que as plantas geneticamente modificadas são regidas pelas mesmas regras que os organismos geneticamente modificados convencionais, o que, segundo muitos cientistas, vai impedir a investigação.
Konstantin Severinov, especialista em genética molecular que participou do desenvolvimento deste programa governamental, em entrevista ao correspondente da revista Nature observou que a Rússia não está à margem no campo do rápido desenvolvimento de métodos CRISPR, e um dos objetivos deste programa é para tornar a Rússia menos dependente de produtos agrícolas importados.
“Embora a Rússia seja considerada um celeiro, é fortemente dependente de importações quando se trata de safras de elite, então o governo decidiu fazer algo sobre essa área”, disse Severinov, que divide seu tempo de trabalho entre a Universidade Rutgers no estado. New Jersey e o Instituto Skolkovo de Ciência e Tecnologia localizados nos subúrbios de Moscou. “Felizmente, alguns membros RAS disseram que usar o método CRISPR-Cas9 é uma coisa boa.”
Cevada e beterraba
O decreto menciona quatro tipos de produtos agrícolas como prioritários - cevada, beterraba sacarina, trigo e batata. A Rússia é o maior produtor mundial de cevada, bem como o maior produtor das outras três safras. Esses dados são fornecidos pela Organização para a Alimentação e Agricultura das Nações Unidas.
Programas para o desenvolvimento de espécies dessas culturas geneticamente modificadas já estão em andamento. Cientistas dos institutos RAS localizados em Moscou estão desenvolvendo espécies de batata e beterraba resistentes aos efeitos patogênicos. E pesquisas no campo da edição de genes, com o objetivo de tornar a cevada e o trigo mais maleáveis para processamento e mais nutritivos, estão atualmente sendo realizadas no Instituto de Indústria Vegetal Vavilov All-Russian em São Petersburgo, bem como no Instituto de Citologia e Genética do Ramo Siberiano da Academia Russa de Ciências.
No entanto, ainda não está claro se os cientistas russos serão capazes de atingir as metas estabelecidas no ambicioso programa recentemente adotado. Embora Severinov espere ajudar a atingir esses objetivos - ele uma vez comparou trabalhar na Rússia com "nadar em uma piscina sem água" - ele acredita que este programa não afeta as condições de trabalho "desumanamente ruins" para especialistas no campo das ciências biológicas, incluindo a burocracia e suprimento insuficiente de materiais e equipamentos.
O cientista que pediu para não ser identificado também duvida do cronograma de implantação do novo programa. “Estou confiante de que o governo gastará o dinheiro alocado e declarará que este programa é um grande sucesso. Mas tenho menos certeza de que algumas novas espécies aparecerão no próximo ano. Talvez isso aconteça mais tarde."
Segundo Kochetov, as metas contidas no novo programa são realistas. “Este programa de pesquisa fornecerá produtos promissores - sem dúvida”. Ele acredita que as empresas privadas podem aumentar o financiamento para a pesquisa de edição de genes, já que a lei está mais clara. No entanto, ele acredita que algumas incertezas jurídicas permanecem e, portanto, uma regulamentação adicional precisará ser introduzida para poder trazer ao mercado quaisquer organismos obtidos por meio deste programa.
E Li (Yi Li), biólogo da Universidade de Connecticut em Storrs, considera o lançamento deste programa um "passo significativo" para a Rússia e o mundo. Em sua opinião, isso pode levar a China a aumentar o investimento em tecnologias de edição de genes e também ajudar a aumentar o interesse por essas tecnologias nos Estados Unidos. “Para os países europeus, isso poderia ser um desenvolvimento muito interessante, dada a decisão do Tribunal de Justiça Europeu sobre a edição de genes”, acrescenta.
Olga Dobrovidova
