Bestiários são coleções medievais de artigos zoológicos (com ilustrações), nos quais vários animais foram descritos em detalhes em prosa e verso.
Os bestiários constituíram um gênero especial na literatura medieval, combinando as características de uma composição de ciências naturais e de um tratado teológico.
Seu caráter corresponde à visão medieval da natureza, que combinava a curiosidade da mente com sentimentos de espanto e horror de forças e fenômenos desconhecidos; eles representam uma mistura harmoniosa de conhecimento científico com lendas fabulosas e interpretações simbólicas. Animais, plantas e pedras são criaturas estranhas, cheias de poderes mágicos e uma relação misteriosa com os humanos.
Nos bestiários, pode-se aprender sobre basilisco, grifo, sereia, mantícora, salamandra, antropófago, psoglavtsia e outros. Incluindo vida marinha bizarra como o Monge do Mar e o Bispo do Mar.
Bispo do mar
Segundo a lenda, essa criatura viveu no Mar Báltico. O nascimento desta lenda remonta ao século XVI. De acordo com as descrições que sobreviveram, o bispo do mar se assemelhava a um grande peixe escamoso com nadadeiras laterais afiadas e uma nadadeira nas costas, supostamente tão larga que o peixe poderia usá-la em vez de uma capa, e uma crista afiada na cabeça, parecendo uma mitra episcopal, pela qual esta criatura recebeu o nome.
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Segundo a lenda, o bispo do mar caiu pela primeira vez na rede dos pescadores poloneses em 1433. A criatura estranha foi entregue ao rei.
O bispo do mar foi dirigido em polonês e latim, mas ele ficou em silêncio em resposta, olhando tristemente para as pessoas com grandes olhos transparentes.
Ao mesmo tempo, ele recusou qualquer comida e ficou doente diante de nossos olhos. No final, ele teria conseguido por meio de placas implorar aos bispos que o deixassem ir para o mar.
Os bispos com grande dificuldade conseguiram persuadir o rei e, por fim, a criatura grata, cobrindo com uma cruz os que o cercavam, desapareceu para sempre nas águas do Báltico. Outro bispo naval teria sido pego da rede já na Alemanha em 1531, mas viveu em cativeiro por apenas dois dias. Foi ele quem foi retratado por Konrad Gesner em sua "História do Reino Animal". Presume-se que o bispo do mar seja na verdade uma arraia gigante (arraia), de fato com uma crista frontal e nadadeiras largas.
A imaginação pode facilmente fazê-la parecer uma pessoa. No entanto, as mantas não são encontradas no Mar Báltico, mas em águas tropicais.
Então que tipo de criatura era realmente?
Monge do mar
O monge do mar vivia em algum lugar nos mares do norte. As histórias sobre o “monge do mar” são conhecidas desde o início da Idade Média.
É assim que, por exemplo, o criador da primeira “história natural” em alemão, Konrad de Megenberg (1349), caracteriza o extraordinário “peixe”:
A primeira vez que o monstro, descrito como “um peixe semelhante a um monge com uma tonsura raspada em um capuz”, foi lançado na costa dinamarquesa durante uma tempestade em 1546.
Por volta de 1550, o "monge do mar" foi capturado em redes de pesca perto da cidade de Malmö (Suécia). E mais uma vez ela foi pega na rede na Dinamarca, como evidenciado pelos relatórios de Arild Hwitfeld no "Chronicle of the Danish Kingdom":
O “peixe” não era muito raro e de vez em quando era apanhado na rede junto com o arenque. O espécime, capturado em 1550, foi guardado como "curiosidade" nos porões do castelo real de Copenhague, onde foi encontrado e esboçado para sua "História dos Animais" de Konrad Gesner em Zurique (1516-1565).
Comparando esses desenhos com as antigas descrições do "monstro", o professor Steenstrup chegou à conclusão de que estamos falando de um choco de dez tentáculos, geralmente pintado em tons de preto e vermelho, com ventosas e verrugas na pele e ventosas nos tentáculos, que podem facilmente ser confundidos à distância com escamas.
Assim, aparentemente, o “monge do mar” é uma lenda que surgiu do erro usual de percepção - a “pintura” subconsciente do desconhecido para os conhecidos.
O criptozoologista Bernard Heulmans, por sua vez, quer ver uma morsa no "monge do mar".
Também existe uma opinião que identifica o “monge do mar” com uma arraia gigante, nos países germânicos denominados “peixe-monge” ou com uma baleia cinzenta.
