Mais recentemente, os veículos aéreos não tripulados foram incluídos na lista de produtos exclusivos que são produzidos apenas por encomenda dos militares e serviços especiais. Hoje, a situação mudou drasticamente: dispositivos chamados "drones" são usados na ciência, na indústria e até na vida cotidiana. Além disso, sua aparência é apenas o primeiro passo para a criação de máquinas que mudarão nossas ideias sobre a vida cotidiana.
ROBÔS CELESTIMOS
O primeiro veículo aéreo não tripulado foi construído por um grupo de trinta engenheiros liderados pelo físico inglês Archibald Lowe. Durante a Primeira Guerra Mundial, o exército alemão usou ativamente aeronaves de combate - "zepelins". Para combatê-los, Lowe propôs construir um "torpedo" aéreo - um pequeno avião controlado por rádio e carregado com quarenta quilos de explosivos. O "torpedo" deveria voar até o "zepelim" e explodir nas proximidades, perfurando a carcaça com estilhaços e inflamando o hidrogênio interno. O trabalho no projeto começou em 1915, mas o grupo de Low fez seis cópias do "torpedo" apenas na primavera de 1917. Os testes em grande escala começaram no verão, mas os três primeiros voos terminaram em queda de produtos. Como os custos do projeto excederam significativamente a estimativa original e a guerra estava chegando ao fim,o comando recusou mais financiamento.
Curiosamente, para ocultar o verdadeiro propósito do projeto, os britânicos deram-lhe o nome de "Alvo Aéreo", que significa "alvo voador". Quando os veículos aéreos não tripulados começaram a realmente conquistar os céus, eles realmente foram usados apenas como alvos para treinamento antiaéreo. O primeiro dispositivo serial desse tipo, o DH82B (Queen Bee), entrou em serviço na Força Aérea Britânica em 1934. Seu vôo foi lembrado pelo fato de que o dispositivo não girou, não mudou de velocidade - voou como um zumbido abelha, emitindo um ronco alto e baixo. Como resultado, os artilheiros antiaéreos o chamaram de "drone", ou seja, "drone" em inglês.
Nos Estados Unidos, o jargão foi posto em circulação pelo almirante William Standley, que voltou em 1936 da Europa, onde, em particular, observou os voos da DH82B. Na década de 1960, quando os veículos a jato foram amplamente desenvolvidos, o significado do termo "drone" mudou novamente - por exemplo, o drone americano de reconhecimento de alta velocidade D-21 começou a ser chamado. Um deles de alguma forma não voltou para a base e caiu perto do cosmódromo de Baikonur, o que levou ao aparecimento de um projeto soviético semelhante "Raven".
TUDO É VISTO DE CIMA
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Com o desenvolvimento de sistemas de controle remoto, a variedade de veículos aéreos não tripulados cresceu. No entanto, pela primeira vez em uma situação de combate real, os drones se mostraram no início do século 21 no Iraque e no Afeganistão, onde primeiro serviram para reconhecimento e designação de alvos, e depois se tornaram armas. Além disso, a palavra "drone" se espalhou do jargão militar graças a um artigo de Bob Woodward, publicado no Washington Post em 21 de outubro de 2001, no qual ele descreveu o famoso veículo não tripulado MQ-1 (Predator) que a CIA costumava caçar Bin Laden. Parece paradoxal, mas depois deste artigo, não apenas veículos poderosos de reconhecimento ou combate, mas também quadricópteros em miniatura projetados para fotografia de alta altitude começaram a ser chamados de drones.
O desenvolvimento da tecnologia da informação tornou possível reduzir significativamente o tamanho dos drones, e hoje alguns modelos parecem insetos. Por exemplo, o drone serial Axis Vidius, disponível para os clientes, cabe facilmente na palma da sua mão e é controlado por meio de um smartphone comum. A vigilância ainda é a principal tarefa que os drones resolvem. Para esses fins, eles são usados por unidades de inteligência, serviços especiais e outras estruturas de poder. Além disso, as vantagens dos drones foram apreciadas por cartógrafos, construtores, agrônomos, geólogos, hidrólogos, geofísicos, engenheiros de energia, ferroviários, cineastas e turistas comuns.
À medida que os drones ficam mais baratos e podem ser usados para fins inadequados, os governos dos países desenvolvidos estão introduzindo medidas legislativas para regular o mercado e a aplicabilidade desses dispositivos. Surgiram as chamadas "zonas de exclusão aérea", nas quais o aparecimento de drones é proibido. As autoridades russas já lançaram um projeto para um sistema global de controle de drones, com testes de seu protótipo começando no início de 2018 na República de Bashkortostan.
ASSISTENTES DE VÔO
No entanto, o escopo dos drones não se limita à vigilância. Por exemplo, eles podem ser usados como repetidores para comunicações digitais. Como você sabe, os satélites de comunicação são lançados a grandes alturas e são muito caros. Suas vantagens são que podem trabalhar por anos com painéis solares e disponibilizar a comunicação mesmo onde não há torres de celular. Porém, o drone é muito mais barato e seus modelos modernos também podem ficar no ar por muito tempo usando a energia solar.
Tal aeronave, chamada "Aquila", está sendo desenvolvida por encomenda da conhecida empresa Facebook. Com um tamanho relativamente pequeno, o drone tem asas enormes com fotocélulas. Graças a um sistema de consumo de energia econômico, ele pode voar por três meses a uma altitude de cerca de 18 km. Para transmissão de dados, não apenas comunicações de rádio, mas também lasers serão usados. Ao lançar dezenas e, no futuro, centenas de drones como o "Aquila", Mark Zuckerberg, fundador e proprietário do Facebook, espera espalhar a Internet gratuita por todo o mundo.
Outra área de aplicação é a entrega de cargas. Um drone suficientemente poderoso é capaz de levantar dezenas de quilos e levá-los por via aérea ao seu destino. Não é surpreendente que as empresas de transporte e grandes redes de varejo estivessem principalmente interessadas em tais drones. Por exemplo, em 2013, a Amazon anunciou que iria lançar um sistema de entrega de drones Prime Air. O sistema está atualmente sendo testado - drones de carga desenvolvidos para ele são capazes de entregar contêineres de mercadorias por até 15 milhas.
Sem dúvida, a direção do transporte na evolução dos drones se desenvolverá, inclusive na Rússia: por exemplo, a empresa Aviaresheniya, com sede no Kazan Technopark Himgrad, desenvolveu um drone Flyp com capacidade de carga de até 180 kg e já recebeu um pedido das autoridades para produção de dez exemplares. Outros clientes incluem a empresa agrícola August e o serviço de correio expresso Pony Express.
"SMART" ROY
Claro, a maioria dos drones modernos são operados por operadores, mas as capacidades dos sistemas autônomos também estão crescendo - os programas estão se tornando mais sofisticados. Por exemplo, o drone militar avançado X-47B é capaz de decolar de um porta-aviões, completar uma missão a centenas de quilômetros de sua base e retornar sem qualquer envolvimento do operador. Os drones domésticos ainda não são capazes de realizar manobras e operações complexas, mas também são fornecidos com um software que permite que eles permaneçam estáveis no ar em más condições climáticas e retornem ao dono por conta própria se ele perder o dispositivo de vista.
Autonomia combinada com mobilidade e diminuição abre novas possibilidades para drones. Recentemente, pesquisadores do Laboratório de Robótica da Universidade da Pensilvânia apresentaram ao público o menor drone Piccolissimo até hoje - um monocóptero assimétrico com um corpo giratório. Com um peso de 2,5 gramas, é capaz de levantar no ar um peso de 1 grama. Curiosamente, os detalhes do drone (exceto a fonte de alimentação) foram "impressos" em uma impressora 3D, o que reduziu drasticamente seu custo. Embora um único drone desse tamanho não possa realizar nenhuma tarefa séria, um enxame dessas máquinas deve ser usado para pesquisas e operações de busca e resgate em espaços de difícil acesso, como cavernas ou estruturas abandonadas.
À medida que amadurece, um enxame inteligente ganha a habilidade de explorar seus arredores, coletando dados em tempo real e compartilhando-os com outros enxames. Eles se tornarão os "olhos" e "ouvidos" da rede mundial de informações, que controlará todo o planeta e o espaço sideral mais próximo. É improvável que esse controle torne nossa vida mais fácil, mas certamente se tornará mais confortável.
Anton Pervushin
