Precipitação química como causa de morte de estudantes no norte dos Urais.
Em fevereiro de 1959, um grupo de turistas de esqui, composto por nove estudantes e graduados do Instituto Politécnico dos Urais, morreu no norte dos Urais.
As equipes de busca e resgate encontraram uma tenda de turistas na encosta do Monte Kholatchakhl. Descobriu-se que na noite de 1 para 2 de fevereiro, por algum motivo desconhecido, os turistas abandonaram apressadamente sua barraca, deixando nela o equipamento turístico, parte de suas agasalhos e sapatos quentes. Em seguida, fomos em direção à floresta (cerca de 1,5 km), onde fizeram uma pequena fogueira. Porém, com uma temperatura de -25 graus e falta de agasalhos e calçados, todos morreram de hipotermia …
Naquele ano estava no terceiro ano da UPI, onde soube da tragédia ocorrida, mas devido ao facto de muitos factos e documentos terem sido imediatamente classificados, a causa da morte dos alunos ficou então desconhecida.
Parece-me que a causa mais provável são as consequências dos testes de foguetes. Foi durante esses anos que os testes de mísseis foram realizados de forma mais intensa. Lembremos que o primeiro satélite artificial da Terra foi lançado em 1957, e o vôo do primeiro cosmonauta Yu. A. Gagarin foi realizada em 1961.
- Os turistas sofreram influência de substâncias radioativas?
Não. Enquanto os mísseis estão sendo testados, pelo menos para fins militares, não pode haver bomba atômica neles. Ao mesmo tempo, o compartimento de combate é preenchido com espaços em branco de metal e areia comum.
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Membro do grupo de pesquisa S. N. Sogrin, em seu artigo “Mais uma vez sobre como era” (Komsomolskaya Pravda, 2013), chama o “fator medo” que surgiu quando os destroços do foguete caíram como a causa da morte de turistas.
Em pânico, todos descem a ladeira gelada da montanha, caem, ferem-se nas pedras que se projetam do gelo … Aleijados, seminus e descalços chegam à floresta, onde procuram se aquecer com um fogo fraco. Mas isso não dá mais salvação, todo mundo morre de hipotermia …
Estando em uma barraca sob a iluminação de uma lanterna elétrica, você não verá uma luz externa brilhante.
Ruído, zumbido e assobio podiam ser ouvidos se os destroços do foguete caíssem perto da tenda. Mas nenhum destroço foi encontrado aqui.
Mais distante. Assustado com os sons, um ou dois turistas saíam da tenda e contavam aos outros o que acontecia. A essa altura, os sons já haviam parado, a ameaça havia acabado. Se tivessem medo de uma possível repetição da ameaça, então todos tinham que se vestir, calçar os sapatos, pegar as coisas, tirar a barraca e trocar de local de pernoite.
Não, o motivo do medo mortal que tomou conta dos turistas na tenda continuou a operar tanto depois que eles deixaram a tenda quanto quando fugiram montanha abaixo.
Em minha opinião, a causa raiz da tragédia turística foi um ataque químico prolongado após o lançamento de um foguete de emergência.
Para fundamentar a versão química, é necessário descrever brevemente a composição e as propriedades dos combustíveis e oxidantes de foguetes usados em foguetes de propelente líquido para fins meteorológicos e militares.
O querosene comum é freqüentemente usado como propelente. O querosene é barato e o equipamento de combustível é bem desenvolvido. O querosene é um cruzamento entre a gasolina e o óleo diesel, cujas propriedades são familiares a todo motorista. Ele não representa um perigo para os humanos. A quantidade de querosene depende do “calibre do foguete.
- E qual é a massa de lançamento de um foguete?
A massa de lançamento de um foguete destinado a lançar uma estação espacial em órbita pode ser superior a 2.000 toneladas. Mas em 1959 ainda não havia mísseis tão grandes. Então, a massa do foguete de 200 toneladas pode ser considerada bastante real, da qual a massa do querosene era de cerca de 70-80 toneladas.
Para garantir a combustão do combustível em um espaço sem ar, o foguete deve ter um oxidante. Sua quantidade deve corresponder ao combustível e também pode chegar a 70 a 80 toneladas.
O dióxido de nitrogênio líquido (fórmula química NO2 ou N2O4) é freqüentemente usado como oxidante em foguetes de "querosene". Esta é uma substância muito tóxica - a segunda classe de perigo.
- Acontece que o foguete está fortemente embalado com uma substância venenosa!
Sim, nenhum sarin, nenhum soman ou outros agentes de guerra química são necessários, se já houver 70-80 toneladas de oxidante (dióxido de nitrogênio).
O dióxido de nitrogênio (DA) tem vários nomes: tetróxido de nitrogênio (AT), tetróxido de dinitrogênio, etc. Os militares o chamam de amila. Tem sido amplamente utilizado desde o início da era espacial até os dias de hoje em foguetes russos, americanos e franceses.
Estamos interessados na dependência das propriedades de DA com a temperatura, mostrada na figura:
À temperatura ambiente, DA é um líquido amarelo volátil na forma de uma mistura de moléculas de N2O4 e NO2 em uma proporção de aproximadamente 1: 1. A uma temperatura de –11 ° C, o líquido se transforma em uma fase sólida (cristais brancos) e, com uma nova diminuição da temperatura, já é composto apenas por moléculas de N2O4. A + 21 ° C, a mistura líquida de N2O4 e NO2 ferve, transformando-se em um gás marrom-avermelhado sufocante, e a + 140 ° C e acima, ela se transforma completamente em gás 0 preto NO2.
Agora considere as aventuras de um SIM em uma falha de lançamento de míssil.
É óbvio que será impossível descrever todas as situações de emergência, portanto nos limitaremos apenas às opções mais prováveis.
Imagine que uma situação de emergência ocorresse "próximo ao espaço" (a uma altitude de cerca de 30 km) logo após o lançamento do foguete, quando ainda havia muito querosene e oxidante em seus tanques. Durante os lançamentos malsucedidos, as explosões de mísseis geralmente ocorrem por vários motivos, incluindo um comando de autodestruição (por exemplo, ao se desviar do curso). Durante uma explosão, resíduos de várias toneladas de querosene e oxidante serão jogados em um espaço com baixa pressão. Existem duas opções aqui.
Na primeira variante, o querosene descartado é "com sucesso" misturado com o agente oxidante, e a mistura resultante é acionada pelo motor de foguete. Nesse caso, surge uma nuvem em chamas, que pode percorrer longas distâncias ao longo de trajetórias complexas. Essas "bolas de fogo" sobre os Urais do norte foram repetidamente observadas por residentes locais e turistas. O mais impressionável deles observou "OVNI" no céu.
Na segunda variante, o querosene descartado não se mistura com o agente oxidante e não se inflama. O destino posterior deste querosene não nos interessa, portanto, seguiremos apenas as transformações do oxidante separado.
Como parte do foguete, o dióxido de nitrogênio (DA) foi destinado ao uso na forma líquida, ou seja, estava a uma temperatura entre –11 e +21 graus Celsius. A temperatura na estratosfera (a uma altitude de 30 km) é baixa: até -50 graus Celsius, então o líquido ejetado se solidifica aqui. Pedaços sólidos de DA (separadamente ou com fragmentos do tanque) começam a cair em uma taxa crescente. Entrando em uma atmosfera densa em alta velocidade, pedaços de DA são aquecidos, liquefeitos e, sob a ação de contrafluxos de ar, passam para um estado finamente disperso. Pequenas gotículas perdem velocidade, esfriam, cristalizam e formam algo como uma nuvem de neve. A nuvem branca SIM, descendo lentamente, pode ser carregada pelo vento por distâncias significativas.
- E de onde sairia o foguete que explodiu sobre o território de Komi?
O mais provável, parece-me, foi o lançamento malsucedido de um foguete do cosmódromo de Plesetsk na região de Arkhangelsk. Nos últimos anos, ouvimos muitas vezes no rádio e na televisão sobre os lançamentos de mísseis deste cosmódromo em direção ao local de teste de Kamchatka.
Mas não insisto nisso. O foguete também poderia ser lançado do cosmódromo de Baikonur (Cazaquistão) ou Kapustin Yar (região de Astrakhan) na direção do local de teste em Novaya Zemlya.
Se uma nuvem de dióxido de nitrogênio se formar sobre o território Komi, ela se moverá para o leste sob a influência dos ventos predominantes do oeste. Sabe-se que os montes Urais são um obstáculo natural para as nuvens de chuva e neve que se formam sobre os mares ocidentais e se movem para o leste. As montanhas bloqueiam parcialmente as nuvens e causam chuvas fortes. Aparentemente, o mesmo aconteceu com uma nuvem de dióxido de nitrogênio: a precipitação tóxica de N2O4 na forma de cristais brancos ou flocos de neve caiu nas montanhas do norte dos Urais e caiu na tenda dos turistas.
Sedimentos venenosos não necessariamente caem diretamente na tenda (de cima para baixo), eles podem rastejar sobre a superfície da terra. Na área do passe não há bosques densos, tudo é soprado por um vento forte, e o solo estava coberto de neve até densa (crosta). Se a precipitação venenosa de N2O4 caísse até 5-10 km a oeste da tenda, então sob a influência do vento a venenosa "neve" poderia rastejar para a tenda.
Na noite de 1º de fevereiro de 1959, a temperatura do ar estava em torno de -25ºC, mas o telhado da barraca com nove turistas dentro estava mais quente, estava com temperatura próxima de zero. Como pode ser visto em nossa figura, a temperatura acima de –11C é suficiente para o derretimento dos cristais DA, sua transição para um estado líquido e fluido. O líquido venenoso envolve a barraca, impedindo a entrada de ar fresco. SIM, os vapores penetram no interior, um ataque químico começa …
O efeito do dióxido de nitrogênio em humanos é bem conhecido. Em primeiro lugar, a pessoa sente um cheiro sufocante específico. Quando o DA se combina com a água, o ácido nítrico é formado nas membranas mucosas, que começa a corroer os tecidos. Eles incham, aumentando a resistência das vias aéreas e ocorre edema pulmonar. A composição do sangue muda, em particular, diminui a hemoglobina. Há crises de tosse e engasgo.
O dióxido de nitrogênio também afeta os órgãos da visão, causando lacrimejamento. A capacidade de uma pessoa ver ao anoitecer e no escuro também se deteriora.
Nessas condições, é fácil imaginar o estado mental dos turistas em uma barraca - sufocante e meio cego. O medo de pânico surge. Os turistas correm para a saída, evitando que uns aos outros encontrem as roupas e sapatos removidos. Na esperança de conseguir um influxo de ar fresco, já estão cortando a barraca por dentro … Ao sair da barraca, os turistas se vêem em uma nuvem de dióxido de nitrogênio, também aqui não há ar puro. Eles iluminam a tenda com uma lanterna e relatam:
- A tenda está encharcada com uma substância venenosa!
Horror! As roupas que vestiam também estavam saturadas de um líquido venenoso, o cheiro sufocante da morte ao redor. Salvação possível - apenas em uma fuga imediata da tenda envenenada, descendo a ladeira em direção à floresta …
É possível que os turistas tentassem apoiar-se uns aos outros e ao mesmo tempo caíssem juntos, o que causou ferimentos particularmente graves nas vítimas.
A venenosa "neve" voadora agiu sobre os turistas não apenas perto da barraca, mas também durante sua fuga pela encosta da montanha e na orla da floresta (sob o cedro). O veneno embebeu as roupas dos turistas, penetrou nos olhos e nas vias respiratórias. O ácido nítrico resultante destruiu os pulmões e reduziu a hemoglobina. Os turistas iam perdendo as forças, viam mal, a psique estava transtornada …
Com dificuldade era possível acender um pequeno fogo, mas não dava apenas um calor vivificante. O fogo derreteu a "neve" venenosa tanto no solo quanto nas roupas dos turistas, continuando a envenená-los.
Os turistas morreram de intoxicação química, ferimentos graves e hipotermia
Quando as equipes de busca e resgate chegaram ao local da tragédia (após 3 semanas e mais tarde), a nuvem venenosa já havia se dispersado. Mesmo assim, testemunhas oculares notaram que algumas árvores jovens na orla da floresta têm pegadas queimadas. A espuma também foi observada na boca e nos órgãos respiratórios das vítimas. Esses são sinais de exposição química ao dióxido de nitrogênio.
- A versão sobre a nuvem de dióxido de nitrogênio como causa da morte de turistas parece convincente. E, provavelmente, outras substâncias tóxicas poderiam ter se formado durante as explosões de mísseis?
Claro que sim. Vamos dar uma olhada nos outros componentes dos combustíveis e oxidantes para foguetes.
Além do querosene, o heptil (dimetilhidrazina) é amplamente utilizado como combustível para foguetes na Rússia, nos EUA, na França, no Japão e na China, sendo mais eficaz do que o querosene.
Heptil é um líquido venenoso de cheiro forte que pertence à primeira classe de perigo. A inalação de vapores de heptilo em uma pessoa causa irritação das membranas mucosas do trato respiratório e dos pulmões, como resultado - tosse, rouquidão, respiração rápida. Irritação nos olhos causa lacrimejamento. Além disso, há uma forte excitação do sistema nervoso central e distúrbios do trato gastrointestinal (náuseas, vômitos).
- Na minha opinião, o heptilo é semelhante ao dióxido de nitrogênio em termos de efeito em humanos?
Eu concordo, é parecido. A única diferença é que o heptilo também causa náuseas e vômitos. Este sinal certamente seria notado pelos buscadores ao examinar as coisas deixadas na barraca e as roupas das vítimas. Porém, como nenhum dos socorristas e investigadores notou sinais de vômito em turistas, o envenenamento por heptilo deve ser considerado improvável.
Mas vamos continuar nossa pesquisa. Em foguetes movidos a heptil, assim como em foguetes de "querosene", o mesmo agente oxidante é usado - dióxido de nitrogênio.
Daí decorre que um foguete recheado com heptil e dióxido de nitrogênio, como um foguete de "querosene", poderia formar a já descrita nuvem venenosa de dióxido de nitrogênio durante uma explosão.
Conclusão
1. Sob a influência do dióxido de nitrogênio NO2, o ácido nítrico se formou nos pulmões dos turistas, destruindo os órgãos respiratórios. A secreção espumosa foi observada pelos socorristas.
2. A exposição ao dióxido de nitrogênio (tanto externa quanto internamente, através do sangue) pode alterar a cor da pele dos turistas. Uma cor acastanhada também foi observada pelos socorristas.
3. Turistas morreram de intoxicação química com dióxido de nitrogênio, de ferimentos graves e hipotermia.
Autor: Anatoly Yarusov, graduado pelo Instituto Politécnico dos Urais (Sverdlovsk, 1962), candidato às ciências técnicas
