Cientistas dos Estados Unidos e da Venezuela estudaram duas tribos isoladas que viviam nas florestas amazônicas e descobriram que dietas especiais os ajudam a manter a pressão arterial normal por toda a vida. Os indianos têm menos probabilidade de morrer de insuficiência renal e doenças cardiovasculares, incluindo derrame e ataque cardíaco. Um artigo de cientistas foi publicado na revista JAMA Cardiology.
Muitos especialistas acreditam que a pressão arterial sempre deve aumentar com a idade. Vários estudos mostraram que não existe tal relacionamento entre povos sem contato, incluindo caçadores-coletores na América do Sul.
No entanto, até agora, os cientistas não tinham dados suficientes sobre a pressão arterial na infância e ao longo da vida do povo aborígene. Além disso, os especialistas não compararam esse indicador entre sociedades com vários graus de endividamento do modo de vida ocidental (ocidentalização).
Em um novo estudo, especialistas analisaram a relação entre idade e pressão arterial entre as tribos Yanomamo e Yequana, que vivem em uma parte da floresta amazônica na Venezuela que não pode ser alcançada por terra. Os ianomâmis, que em grande parte não foram afetados pela civilização, consomem muito pouco sal e sua pressão arterial é uma das mais baixas do mundo.
As tribos Yequana vivem perto dos Yanomamo, mas ainda sofrem algumas influências ocidentais devido às atividades missionárias e à proximidade de pistas de pouso de aeronaves leves.
O estudo envolveu 72 representantes da primeira tribo e 83 pessoas da segunda. A idade dos sujeitos variou de um a 60 anos. Descobriu-se que os indicadores de pressão arterial nos ianomâmis não mudam com a idade, enquanto nos yequãs aumentam ligeiramente. Aos 10 anos, a pressão sistólica deste último (pressão arterial no momento da contração do coração) era 5,8 milímetros de mercúrio maior que a do ianomâmi e, aos 50, era 15,9 milímetros maior. Nos Estados Unidos, a pressão arterial das meninas aumenta 1,5 milímetros de mercúrio por ano, os meninos 1,9 milímetros e os adultos 0,6 milímetros.
Segundo os cientistas, os resultados do estudo devem ajudar a desenvolver métodos para a prevenção da hipertensão em ocidentais, incluindo crianças.