As ruínas de Gedi são um dos principais mistérios do Quênia e da África como um todo. Esta cidade, perdida em uma floresta intransitável, foi descoberta pelo britânico John Cook em 1927, poucos anos depois começaram as primeiras escavações nela, e em 1948 Gedi foi declarada um território de importância nacional.
Apesar do fato de que quase cem anos se passaram desde a descoberta de Gedi, os pesquisadores ainda não conseguiram encontrar respostas para duas questões-chave.
Primeiro, quem exatamente o construiu? Os dados obtidos nas escavações indicam que a cidade foi fundada no início do século XIII e existiu até ao século XVII. Acredita-se que antes da chegada dos colonialistas, a África estava significativamente atrasada no desenvolvimento civilizacional da mesma Europa, mas Ghedi faz, se não revisar esta tese, pelo menos olhar para ela de um ângulo diferente.
Gedi se destacou por um layout bem planejado - com ruas e sistema de abastecimento de água. A cidade era dominada não apenas por numerosos edifícios feitos de coral pressionado em uma espécie de tijolo, mas também por um palácio chique, bem como uma mesquita impressionante. Nos próprios edifícios, os pesquisadores encontraram até análogos de vasos sanitários modernos com sistema de descarga de água. Quem poderia ter criado tudo isso nas florestas quenianas nos séculos XIII-XVII não está claro.
A julgar pelos artefatos encontrados durante as escavações, os muçulmanos que habitavam a cidade negociavam ativamente com o mundo exterior. No território de Gedi, foram descobertos vasos da dinastia Ming, que governou a China de meados do século XIV a meados do século XVII, tesouras espanholas e vidros venezianos.
A segunda questão, que até agora permanece sem uma resposta clara: por que uma cidade tão desenvolvida e próspera estava vazia? A única versão mais ou menos importante no momento: os habitantes de Gedi foram forçados a deixar a cidade, incapazes de lidar com os ataques dos Oromo - então ainda simples nômades que chegaram ao território do Quênia e da Etiópia modernos por volta do século 15 e declararam guerra a todos os residentes locais.
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A exploração das ruínas de Gedi continua até hoje.
