Uma equipe conjunta de helmintologistas russos e americanos encontrou uma descoberta incrível enquanto estudava amostras de solo de permafrost. Os zoólogos descobriram nematóides antigos. A morfologia comparativa e a análise do rRNA 18S dos vermes mostraram que eles pertencem a esta espécie, que foi considerada extinta. O jornal Doklady Biological Sciences publicou um artigo dedicado à descoberta sensacional, e a publicação também foi publicada no jornal doméstico "Reports of the Academy of Sciences".
No início dos anos 2000, numerosas amostras de solo congelado foram entregues da reserva Duvanny Yar no curso inferior do Kolyma para Moscou. Nematóides do solo foram encontrados em duas de trezentas amostras. Mas os cientistas foram atingidos por outra coisa: os vermes descongelados de repente ganharam vida! Eles funcionavam e procuravam comida da mesma forma que seus colegas modernos. Além disso, os nematóides de um lote descoberto em 2015 perto do rio Azalea também voltaram à vida, permitindo aos pesquisadores refletir sobre uma tendência sustentável. Os vermes Kolyma, de acordo com os helmintologistas, têm cerca de trinta mil anos, e os vermes azalianos, cerca de quarenta. Assim, os “achados” viveram na era Pleistoceno.
Sabe-se que muitos vermes se reproduzem exclusivamente por partenogênese. Talvez seja por isso que apenas mulheres foram encontradas. Os indivíduos pareciam diferentes uns dos outros e os cientistas concluíram que estavam enfrentando mais de uma família de nematóides. A análise ribossomal identificou gêneros específicos de "meninas": Panagrolaimus e Plectus.
Claro, o mais interessante sobre a descoberta é a própria possibilidade de sobreviver e acordar com um corpo em pleno funcionamento após dezenas de milhares de anos (o que, aliás, faz com que os nematóides encontrados sejam as senhoras mais velhas da Terra). Claro, a resistência dos vermes a baixas temperaturas não é uma surpresa para os cientistas. Mas ninguém esperava esses resultados, é claro.
Exemplos dessa longevidade existem na botânica: no mesmo local, em Kolyma, nas covas de esquilos terrestres, foram encontradas as sementes da família dos cravos. As sementes, que também tinham dezenas de milhares de anos, mais tarde se transformaram em plantas maduras. Então, qual é o segredo - nas plantas, animais ou está no solo? Se neste último, a piada "Venha para o nosso Kolyma" - parece que não é mais uma piada …
