Jadav Payeng, que é chamado de Homem da Floresta na Índia, vive na ilha fluvial de Majuli (estado de Assam). Outrora, essa ilha no rio Brahmaputra era a maior do mundo, mas aos poucos a erosão do solo e as enchentes a transformaram em uma costa deserta e destruíram quase um terço. A história que contaremos a você começou em 1979.
Jadav tinha então 16 anos. Um dia ele viu que uma cobra havia chegado à praia, mas os répteis não tinham onde se esconder e todos morreram. O cara ficou tão impressionado que deu o alarme e se dirigiu ao setor florestal com um pedido de plantio de árvores. No entanto, foi recusado: dizem, não adianta plantar algo neste lugar, de qualquer maneira nada vai crescer. Em seguida, ele conseguiu as primeiras 20 mudas de bambu e começou a plantar sua floresta sozinho. Quando conseguiu comprovar que o solo não era estéril, o Departamento Florestal aderiu, lançando um projeto de plantio de 200 hectares. Mas o projeto terminou alguns anos depois, e Jadav ficou e continuou a plantar árvores todos os dias.
Jadav ao lado da primeira árvore que plantou.
Hoje, a floresta Jadava Payenga ocupa 550 hectares (para comparação: a área do Central Park em Nova York - 341 hectares, Gorky Park em Moscou - 219 hectares) e é uma reserva real com espécies raras de árvores e uma rica fauna. É o lar de tigres de Bengala, rinocerontes, muitos pássaros (incluindo abutres) e uma manada de 115 elefantes.
Surpreendentemente, quase ninguém sabia sobre Jadav Payeng e o trabalho de sua vida até o outono de 2007 (sem contar os habitantes locais, que em sua maioria torciam os dedos nas têmporas e o chamavam de idiota). Em 2007, a fotojornalista e viajante Jita Kalita visitou a ilha. Ele alugou um barco para tirar fotos dos pássaros no rio Brahmaputra ao redor da Ilha Majuli. E não pude acreditar nos meus olhos quando vi uma floresta enorme e densa em uma ilha deserta.
A paisagem normal da Ilha Majuli é assim.
Kalita foi a primeira a contar ao mundo sobre este lugar incrível e a pessoa incrível que o criou. Eles começaram a falar sobre Payeng, começaram a escrever sobre ele no noticiário, e logo todos o chamavam de "O Homem da Floresta da Índia".
Vídeo promocional:
Jadav Payeng mora com sua esposa e três filhos em uma pequena cabana na floresta. Mantém vacas e búfalos e ganha a vida vendendo leite aos residentes das aldeias vizinhas.
Jadav Payeng mora com sua esposa e três filhos em uma pequena cabana na floresta. Mantém vacas e búfalos e ganha a vida vendendo leite aos residentes das aldeias vizinhas.
Ele não recebe nenhum lucro por suas atividades ecológicas, apenas reconhecimento público. Em 2015, ele foi agraciado com o quarto prêmio civil mais importante da Índia - Padma Shri.
Jadav ainda planta árvores todos os dias e diz que vai fazer isso "até o último suspiro". Quando ele começou, era muito mais difícil cuidar das mudas, mas agora a floresta cresceu, se fortaleceu e começou a crescer sozinha, e isso simplifica a tarefa.
Quando a floresta estava cheia de animais selvagens, os caçadores furtivos também se aglomeraram lá. Felizmente, as autoridades ajudaram - e os caçadores foram repelidos. Também houve uma história em que os moradores queriam derrubar a floresta - eles disseram que elefantes pisotearam seus campos. Mas Jadav defendeu sua criação com o peito, dizendo: "Se alguém quiser matar minhas árvores, deixe que me matem primeiro."
É assim que a erosão destrói as costas da ilha de Majuli.
Jadav Payeng sonha em tornar toda a ilha verde como antes.
Sua meta é uma floresta com área de 2.000 hectares, ou seja, quatro vezes mais do que já foi feito.
Autor: Eva Tushenkina
