Os cientistas concluíram que as anãs brancas, remanescentes de estrelas como o nosso Sol, começam a se cristalizar em algum ponto de seu ciclo de vida, e muitas delas já têm um núcleo de oxigênio sólido e carbono.
Nosso Sol, como muitas outras estrelas do Universo, explodirá em bilhões de anos e se transformará em uma anã branca. Depois de algum tempo, o corpo celeste passará por sua própria evolução e explodirá como uma Supernova, cujo núcleo é capaz de se cristalizar. Como resultado, o Sol pode se tornar um diamante gigante, escreveram cientistas na revista Nature.
As anãs brancas são estrelas compactas com massas comparáveis ou maiores que o Sol, mas desprovidas de suas próprias fontes de energia, e sua matéria está gradualmente se cristalizando.
As observações mostraram que os remanescentes de estrelas mortas, como o nosso Sol, chamadas de anãs brancas, têm um núcleo sólido de oxigênio e carbono, que é formado como resultado de uma transição de fase em um dos estágios de seu ciclo de vida.
Essa transição é semelhante à transformação da água líquida em gelo, mas ocorre em temperaturas mais altas. A descoberta desse fato sugere que a idade das anãs brancas pode ser vários bilhões de anos mais velha do que as estimativas anteriores.
Com a ajuda do observatório GAIA, os cientistas observaram 15 mil anãs brancas e descobriram que corpos celestes solidificados têm um brilho excepcionalmente brilhante, o que indica uma história incomum de sua formação. O fato é que o processo de cristalização ocorre em várias etapas.
Depois que a temperatura cai para níveis muito baixos, metais e oxigênio se solidificam, enquanto carbono, hélio e hidrogênio permanecem líquidos. A matéria já endurecida cai no centro da estrela morta, e o resto dos átomos são jogados para cima, o que leva à liberação de calor. Durante este processo, a própria anã branca se transforma em um "diamante escamoso". Seu núcleo consiste em uma mistura de oxigênio com metal, e em cima é coberto por uma "crosta" de hélio ou oxigênio.
Andrey Arkadiev
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