Tudo começou bem comum. O rebocador e a barcaça foram contratados por um empresário da Louisiana chamado Lowell Harrelson e seu parceiro de negócios em Nova York, Salvatore Avellino, para transportar 3.168 toneladas de lixo doméstico de um píer no Brooklyn ao porto de Morehead City na Carolina do Norte. Harrelson tentou dessa forma lançar um projeto piloto para extrair metano do lixo, mas os interesses de Avellino estavam em um plano ligeiramente diferente. Ele era um caporegime na família do crime Lucchese, onde era responsável pelo negócio de coleta de lixo em Long Island.
Sua esposa era coproprietária de uma empresa com a maior frota de caminhões de lixo da região, e os caminhões dos concorrentes que tentavam entrar nesse mercado queimaram com uma freqüência invejável.
Depósito ilegal em Nova Jersey com vista para as torres do World Trade Center, 1973:
Na época dos eventos descritos, os Estados Unidos enfrentavam um sério problema de gerenciamento de resíduos. Entre 1982 e 1987, quase 3.000 aterros municipais foram fechados no país, levando a uma crise na gestão de resíduos e na indústria de reciclagem. O lixo teve que ser transportado cada vez mais longe, e seu descarte tornou-se cada vez mais caro. O problema era especialmente agudo em regiões densamente povoadas como Nova York. Muitos aterros sanitários próximos às cidades ficaram superlotados e fechados, e o lixo teve que ser despejado no norte do estado e nas vizinhas Pensilvânia e Virgínia Ocidental. Assim, Nova York resolveu o problema do lixo e outros estados ganharam um bom dinheiro com isso. O lixo era retirado em grandes caminhões de várias toneladas, o que era um prazer caro. Desta vez, foi possível utilizar o transporte aquaviário, que, como sabem, é o mais barato em termos de movimentação de grandes volumes de carga em longas distâncias. Além disso, Harrelson teve uma ideia de como ganhar dinheiro adicional com o lixo, obtendo gás de aterro.
Em 22 de março de 1987, o Break of Dawn puxou uma barcaça de 230 pés, Mobro 4000, carregada até sua capacidade com destroços comprimidos, e navegou lentamente para o sul ao longo da costa de Nova Jersey. No porto de Morehead City, o plano era descarregar a barcaça em um caminhão de lixo local e levar toda a carga fedorenta para o aterro sanitário de Jones County. Quando o rebocador e a barcaça se aproximaram da costa, ambientalistas locais pediram às autoridades de Nova York certificados para o lixo, garantindo que não havia materiais perigosos ou contaminados entre os resíduos. O problema era que as autoridades de Nova York não sabiam o que havia naquela barcaça. Apenas parte do lixo pertencia à cidade. O restante pegou uma barcaça na cidade de Islip, que fica na costa oceânica de Long Island. Em Aislip, o lixão já estava quase lotado nessa época, e as autoridades municipais encontraram a única solução possível para se livrar dele.
Vídeo promocional:
A solução foi Avellino, que se comprometeu a dar destinação ao lixo a US $ 68 a tonelada. Nesse momento, Harrelson apareceu com sua ideia de produção de gás e uma solução chave na mão com um aterro sanitário na Carolina do Norte, que pagava apenas US $ 5 por tonelada. Então, o esquema poderia ser repetido várias vezes (já que as pessoas nunca pararão de produzir lixo), enquanto continuam a ganhar dinheiro com a utilização e extração de metano. Depois de perspectivas tão brilhantes, o lixo de Aislip foi imediatamente carregado em uma barcaça e enviado para Morehead City, sem problemas desnecessários como certificados e outras coisas. Mas aqui os ambientalistas inesperadamente entraram em um excelente, como parecia a todos, esquema de negócios. Não tendo recebido resposta, eles acionaram o alarme e conectaram jornalistas do canal de TV local. Aqueles, cansados das histórias intermináveis sobre cervos derrubados na estrada, sentiram uma sensação e começaram ano sentido literal da palavra, cavar no lixo de outras pessoas. Eles caminharam até o cais e encontraram um pato de hospital e lençóis sujos com o nome do hospital estampado neles entre as montanhas de lixo. A história chegou ao noticiário da noite, onde uma correspondente agitada expressou sua preocupação no ar de que, além de lençóis sujos, a barcaça poderia conter biomateriais perigosos que deveriam ser enterrados em cemitérios especiais, e não em um aterro regular. Seguiu-se a reação das autoridades estaduais, que compartilharam as preocupações do correspondente e dos eleitores que acompanharam o enredo pelo qual foram a julgamento, onde impuseram a proibição de aceitar lixo suspeito em qualquer um dos aterros da Carolina do Norte. Eles caminharam até o cais e encontraram um pato de hospital e lençóis sujos com o nome do hospital estampado neles entre as montanhas de lixo. A história chegou ao noticiário da noite, onde uma correspondente agitada expressou sua preocupação no ar de que, além de lençóis sujos, a barcaça poderia conter biomateriais perigosos que deveriam ser enterrados em cemitérios especiais, e não em um aterro regular. Seguiu-se a reação das autoridades estaduais, que compartilharam as preocupações do correspondente e dos eleitores que acompanharam o enredo pelo qual foram a julgamento, onde impuseram a proibição de aceitar lixo suspeito em qualquer um dos aterros da Carolina do Norte. Eles caminharam até o cais e encontraram um pato de hospital e lençóis sujos com o nome do hospital estampado neles entre as montanhas de lixo. A história chegou ao noticiário da noite, onde uma correspondente agitada expressou sua preocupação no ar de que, além de lençóis sujos, biomateriais perigosos podem estar na barcaça, que deve ser enterrada em cemitérios especiais, e não em um aterro comum. Seguiu-se a reação das autoridades estaduais, que compartilharam as preocupações do correspondente e dos eleitores que acompanharam o enredo pelo qual foram a julgamento, onde impuseram a proibição de aceitar lixo suspeito em qualquer um dos aterros da Carolina do Norte.que estão sujeitos a enterramento em cemitérios especiais, e não em aterros sanitários comuns. Seguiu-se a reação das autoridades estaduais, que compartilharam a preocupação do correspondente e dos eleitores que acompanharam a trama pela qual foram a julgamento, onde impuseram a proibição de aceitar lixo suspeito em qualquer aterro da Carolina do Norte.que estão sujeitos a enterramento em cemitérios especiais, e não em aterros sanitários comuns. Seguiu-se a reação das autoridades estaduais, que compartilharam a preocupação do correspondente e dos eleitores que acompanharam a trama pela qual foram a julgamento, onde impuseram a proibição de aceitar lixo suspeito em qualquer aterro da Carolina do Norte.
Em 6 de abril, Break of Dawn, com uma carga cada vez mais fedorenta a reboque, deixou a Carolina do Norte e rumou para a Louisiana. Contornando a Flórida, a "flotilha fedorenta" entrou nas águas do Golfo do México e seguiu em direção a Nova Orleans. O novo plano era se livrar da carga na cidade de Avondale, no delta do Mississippi, bem em frente a Nova Orleans. Mas quando as costas da Louisiana surgiram no horizonte e o capitão começou a pensar que o fim da missão estava próximo, ele recebeu uma carta do Departamento de Meio Ambiente deste estado informando que se recusavam a aceitar cargas não certificadas e potencialmente perigosas. Enquanto os proprietários pensavam no que fazer a seguir, os estados de Mississippi, Alabama e Texas, ou seja, quase toda a costa do Golfo do México, aderiram à proibição. As autoridades da Flórida não expressaram uma proibição,mas eles deixaram claro que se a barca fosse em sua direção, ela apareceria muito rapidamente.
A essa altura, o destino do lixo se tornou notícia nacional e todo o país começou a acompanhar suas aventuras. Os apresentadores do talk show noturno competiram para ver quem seria mais engraçado sobre o assunto, e Johnny Carson sugeriu que um rebocador com uma barcaça cruzasse o Atlântico, passasse pelo Canal de Suez e deixasse cargas no Irã. Toda a América riu da piada, mas nela não ficou tão longe dos reais problemas enfrentados pelos donos do lixo. Naquela época, eles definitivamente não estavam rindo. Como nos EUA não havia mais opções para despejar o lixo, o rebocador teve que dar meia volta e seguir em direção ao México, na esperança de se desfazer da carga de lá. Em resposta, o governo mexicano enviou dois navios de guerra para se encontrarem, que acompanharam de perto o movimento da barcaça.e sua ordem era manter o lixo de Nova York fora das águas territoriais do país. Fomos para Belize, mas os militares também se envolveram lá. A última esperança estava nas Bahamas, mas de lá veio uma resposta negativa.
Inesperadamente, as autoridades de Key West, que fica no extremo sul da Flórida, manifestaram o desejo de receber lixo. Eles decidiram usar o lixo grátis para expandir o território da ilha. Mas enquanto a barcaça ia em sua direção, a notícia chegou ao governador da Flórida, que trouxe seus ambientalistas, que conseguiram outra liminar. No total, seis estados americanos e três estados estrangeiros se recusaram a aceitar o lixo de Nova York. A barcaça de lixo começou a se assemelhar ao Flying Dutchman, que não pode pousar na costa e está condenado a arar os mares para sempre. Só que em vez de uma auréola brilhante, ela foi cercada por um fedor terrível, do qual o holandês preferia se tornar "fedorento". No início de maio, o capitão foi instruído pelo proprietário da carga a ancorar a 5 milhas de Key West para aguardar a chegada dos representantes da FEP a bordo para inspecionar a carga. Os agentes federais a bordo pareciam pessoas que tinham vindo para lutar contra o vírus mortal: macacões especiais, máscaras, luvas grossas e um monte de equipamentos de medição. O barulho na imprensa cobrou seu preço e os agentes esperavam encontrar materiais radioativos, resíduos biológicos perigosos, o cadáver de Jimmy Hoffa e até mesmo vestígios de civilizações alienígenas. Em vez disso, encontraram trapos velhos, restos de carpete, jornais, revistas, caixas, sacolas, latas, pneus de carro e outro lixo completamente comum. Não havia nada nem um pouco perigoso na barcaça. A pior coisa que encontraram lá foi o fedor insuportável das montanhas de destroços que se decompõem sob os raios do sol escaldante.
Após a inspeção, o lixo finalmente recebeu o tão esperado certificado, mas a história com ele cheirava tão mal que nenhum estado quis suspender a proibição e o rebocador da barcaça pendurada na esteira teve que voltar para … Nova York. A empresa de lixo de Avellino lindamente evitou responsabilidades ao declarar falência, efetivamente transferindo o problema para os ombros do capitão do Break of Dawn. Além disso, muitos estados não queriam que a barcaça sequer entrasse em suas águas. Um senador de Nova Jersey protestou veementemente quando a barcaça ancorou na ponte George Washington. “Não queremos lixo de outras pessoas em nossas águas”, disse ele. "E mais ainda, não queremos lixo de Nova York." O fato de quem era, afinal, irritou a todos ainda mais do que a falta de certificados.
Na manhã do dia 16 de maio, um rebocador com uma barcaça ancorou nas águas da Upper New York Bay, a três quilômetros da Estátua da Liberdade. Neste momento no Supremo Tribunal Federal do estado havia uma luta decisiva entre os políticos para se absolverem da responsabilidade pelo destino do lixo. Cada um deles tentou se livrar do problema fedorento de todas as maneiras possíveis. Nesse caso, eles mostraram tal atividade que começou a parecer que a barcaça não era um lixo comum, mas toneladas de explosivos, que estavam prestes a explodir e destruir todo o estado junto com eles. O administrador municipal de Islip se recusou terminantemente a pegar a barcaça de volta, oferecendo-se para esvaziar sua carga no gramado em frente ao prefeito de Nova York, "para que se decomponha ali junto com outro lixo que chega ao prefeito para uma consulta". "É o lixo de Islip", retrucou Ed Koch (então prefeito de Nova York), "não acho que ele deva ser nosso problema."Assim, dois meses se passaram, durante os quais a barcaça ainda oscilava nas águas da baía e adornava a vista do principal símbolo da liberdade e da democracia.
Em 10 de julho, um juiz finalmente determinou que o lixo seria incinerado nos incineradores de um incinerador em Bensonhurst, Brooklyn. Os residentes locais nunca ficaram felizes com isso, mas não podiam contestar a decisão. Para que a cidade de Aislip não ficasse alheia ao problema que ele mesmo criou, pendurou-se sobre ela a questão do descarte de 400 toneladas de cinzas e cinzas que permanecerão após a queima. “Uma pequena barcaça para Nova York e um enorme fardo de problemas com o lixo para todo o país”, brincou o então chefe da limpeza de ruas Brendan Sexton após saber da tão esperada decisão do tribunal.
No dia 1º de setembro teve início o descarregamento da barcaça e, dez dias depois, as cinzas, cinzas e outros restos foram transportados em caminhões até o aterro sanitário em Islip, onde toda a história finalmente terminou. Custou cerca de US $ 1 milhão para transportar o lixo de Nova York para Nova York. O rebocador com uma barcaça percorreu cerca de 9.500 quilômetros durante esse tempo. O resultado dessa história de alto perfil foi a adoção em 1990 pelo Congresso dos Estados Unidos da Lei do Ar Limpo e da Água Limpa, e o início de um desenvolvimento ativo de programas urbanos de separação e reciclagem de lixo. Desde então, a quantidade de lixo que entra nos aterros diminuiu em mais de 35%.
PS Barge "Mobro 4000" tem trovejado em todo o país devido ao fato de que 3.168 toneladas de lixo percorreram mais de 9.500 km. Hoje, só a cidade de Nova York despeja mais de 23.000 toneladas de lixo todos os dias na Carolina do Sul, Virgínia, Pensilvânia e Ohio. Se somarmos a quilometragem de todos os caminhões envolvidos nesse processo, temos uma jornada diária de 700.000 quilômetros. Em termos de volume, são 7 barcaças Mobro 4000 por dia, 50 por semana ou 26.000 por ano.
P. З. S. O negócio do gás de aterro sanitário era ainda mais promissor do que Harrelson e Avellino haviam imaginado. Apenas um antigo lixão de Nova York, Fresh Kills (uma vez que o maior do mundo) produz metano suficiente todos os dias para aquecer 30.000 casas. Para a cidade de Nova York, isso gera um lucro anual de US $ 12 milhões. Se fizessem todos os documentos necessários para a carga, seriam milionários.
E aqui está a segunda história
Quando em 1991 a lei finalmente proibiu o despejo de resíduos no oceano entrou em vigor, Nova York enfrentou um problema picante - que não tinha nada a ver com o chamado lodo. É uma massa densa semelhante a lama com um odor desagradável que permanece como resultado de uma das etapas do tratamento de esgoto e contém muitas substâncias nocivas.
Até então, o problema era resolvido de forma simples - o lodo era carregado em tanques especiais que iam além da zona de 100 milhas, onde o lodo era despejado diretamente nas águas do Oceano Atlântico. Era muito mais barato do que descartar o lodo de acordo com todas as normas e regulamentos ambientais. Peixes, claro, tudo isso foi prejudicial, mas eles, como você sabe, não sabem reclamar. A proibição obrigou a procurar novas maneiras de resolver o problema do mau cheiro …
Foi assim que surgiram os trens especiais, popularmente apelidados de “Trem Poo-Poo Choo-Choo” (em russo será algo como a locomotiva Ka-ka Tu-tu). Todos os dias, trens carregados com as merdas selecionadas de Nova York eram enviados para o outro lado do país, para a cidade de Sierra Blanca, que fica no Texas, perto da fronteira com o México. Um dos maiores cemitérios de lodo do mundo estava localizado lá.
Levar merda para longe (quase 3.400 quilômetros de Nova York a Sierra Blanca) foi uma medida necessária. No estado de Nova York, o descarte de resíduos perigosos é proibido por lei, e outros estados se recusaram a aceitar resíduos perigosos e tóxicos em tais quantidades. Mas o negócio foi feito por pessoas que sabem fazer ofertas de quem não se pode fugir - a empresa "Merco" de Long Island, que fechou um contrato 168 milionésimo com a cidade, era associada à família Lucchese. Como resultado, um aterro sanitário foi encontrado nos limites do solo americano - no Texas.
Downtown Sierra Blanca:
Lá, por 4,5 milhões, um enorme lote de terreno (517 quilômetros quadrados) foi comprado que sobrou de um projeto de desenvolvimento malsucedido para construir um resort de golfe. A papelada foi tratada por uma empresa de propriedade de um juiz local e recebeu uma comissão de US $ 20.000. Imediatamente após a compra, empresários de Long Island doaram uma bolsa de um milhão e meio a uma das universidades do Texas para pesquisas que comprovassem a segurança de resíduos perigosos.
Depois, eles receberam o salário de quase todos os cidadãos influentes locais, incluindo o ex-xerife e o atual auditor do distrito. Como resultado, sem quaisquer audiências públicas ou outras tolices, um contrato de cinco anos foi assinado para o descarte do lodo de Nova York. Eles receberam permissão das autoridades estaduais em um recorde de 23 dias. E no dia seguinte, trens de carga seguiram para o sul, deixando para trás um cheiro desagradável no ar e um peso agradável nos bolsos de alguém. O processo de exportação de merda em vagões em todo o país já começou.
Quase todos os dias, chegavam a Sierra Blanca 45 vagões carregados de lodo que, depois de descarregado, se espalhava uniformemente pelo vasto território do cemitério. O processo em si, segundo os documentos, ocorreu não como o descarte de resíduos perigosos, mas como a fertilização do solo com o auxílio de "biofertilizantes". Para a economia de uma cidade com uma população de pouco mais de 500 habitantes e quase inalterada desde os dias do Velho Oeste, a merda de Nova York acabou se revelando uma verdadeira mina de ouro. Os moradores locais rapidamente pararam de prestar atenção ao fedor que o vento carregava - é assim que cheira o dinheiro, eles disseram. O aterro tornou-se o maior empregador da cidade.
Apenas um ano depois, os primeiros problemas ambientais começaram. Por parte da população local não envolvida em negócios e organizações ambientais, foram feitas tentativas de fechar o cemitério mais de uma vez, mas todas terminaram com respostas formais ou explicações divertidas. Por exemplo, a uma das reclamações sobre um forte fedor nas ruas de Sierra Blanca, as autoridades estaduais responderam que cheirava a estações de tratamento de esgoto da cidade. E isso apesar do fato de que em Sierra Blanca não havia estação de tratamento de esgoto à vista. Não tem nem esgoto aí. Em uma das audiências, o juiz (o mesmo) que tomou outra decisão a favor dos usuários disse que a economia da cidade é muito mais importante do que o cheiro desagradável e a saúde precária de seus residentes, e eles deveriam ser gratos a Deus por um presente na forma de montanhas de merda de Nova York.
Tudo acabou por si só, quando Nova York aprendeu a reciclar sua própria merda. O último trem partiu para o Texas em 2001. O lodo é agora seco no local e a massa resultante é queimada ou usada para fazer fertilizantes. É verdade que nem todas as estações de tratamento possuem o equipamento necessário e o lodo tem que ser transportado entre as estações pelos mesmos navios-tanque que costumavam jogá-lo no oceano. Não quer dizer que esta seja a tecnologia perfeita, mas, de qualquer forma, é o melhor que eles poderiam apresentar. Além disso, não bagunce outros estados e o meio ambiente. E os peixes estão felizes.
Quando em 2009 eles decidiram limpar o Hudson de resíduos tóxicos que Con Edison vinha jogando lá por muitos anos, eles seguiram exatamente o mesmo cenário: caminhão-vagão-Texas. E outras 700 toneladas de lixo perigoso encontraram seu novo lar no outro lado da América, e os peixes de Nova York foram salvos novamente.
