Cobrindo mais de 2.000 acres, Cahokia é a única cidade indígena pré-histórica ao norte do México e o maior sítio arqueológico da famosa cultura do Mississippi. Cahokia é composta por 109 montes de índios norte-americanos conhecidos como Mound Builders, mas ao mesmo tempo permanece um grande mistério como eles conseguiram construir montes tão complexos e enormes. Cahokia é famosa por seus enormes montes - grandes estruturas de argila. Esta cidade foi habitada de cerca de 700 a 1400 DC por povos antigos. No início, havia apenas alguns milhares, mas depois a população de Cahokia cresceu para dezenas de milhares.
No auge da cultura cahokiana (1100 a 1200 DC), a cidade cobria quase seis milhas quadradas e tinha uma população de 20.000. Os prédios foram construídos em fileiras ao redor de praças espaçosas. Os alimentos da cidade vinham de pequenas aldeias vizinhas, onde se dedicavam à agricultura e à pecuária. Os Cahokians negociavam com outras tribos até Minnesota. O nome real da cidade é desconhecido e os habitantes aparentemente não usavam um script. O nome Cahokia vem de uma tribo que não tinha nenhuma relação com esta civilização, que vivia neste território quando chegaram os primeiros exploradores franceses (final do século XVII).
Os antigos índios de Cahokia construíram mais de 120 montes de argila. Alguns montes não sobreviveram aos nossos tempos, pois foram destruídos pelas tribos subsequentes. O complexo do monte Cahokia é uma visão incrível. Alguns túmulos não excedem vários metros de altura e alguns excedem 30 metros de altura. Mais de 50 milhões de pés cúbicos de terra foram movidos para construir esses aterros, e enormes pedreiras ainda existem em alguns lugares. Os índios carregavam o solo nas costas, arrastando cestos grandes e pesados.
Três tipos de aterro eram usados, o mais comum deles em forma de plataforma - eles eram usados como locais para cerimônias políticas e religiosas, reuniões de massa. Montes canônicos (montículos) foram criados para enterros ou para marcar lugares importantes.
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No centro do local histórico existe o maior aterro denominado Monks Kurgan. É o maior monte de terra pré-histórico da América do Norte. O monte tem 300 metros de comprimento e 250 metros de largura. O Kurgan dos monges consiste em quatro terraços, cada um dos quais foi adicionado em momentos diferentes. Aproximadamente 22 milhões de pés cúbicos de terra foram usados para construir este aterro entre 900 e 1200. O monte foi nomeado em homenagem aos monges franceses que viviam nas proximidades em 1800. Monges Kurgan é o edifício mais provável onde o governante de Cahokia viveu e importantes cerimônias foram realizadas. Ao longo dos anos, o aterro foi significativamente danificado por humanos, por isso é bastante difícil determinar o tamanho original do monte.
O monte dos monges e o centro da cidade foram cercados por uma parede de 2 milhas com torres de guarda espaçadas a cada 70 pés. O muro foi construído então apenas com o propósito de proteção, mas também como uma barreira social entre diferentes setores da sociedade, separando a elite do povo comum. No momento, várias seções da paliçada de Cahokia foram restauradas.
Os arqueólogos descobriram cinco dispositivos circulares de madeira que serviram como calendários solares para os índios Cahokian. Esses calendários, feitos de toras de madeira com espaçamento uniforme, são chamados de Woodhenge. Os aparelhos confirmam o alto nível de desenvolvimento dos índios Cahokian. A descoberta mais interessante e misteriosa associada aos montes de Cahokia é o montículo 72. Aqui, os arqueólogos encontraram os corpos de quase 300 pessoas, a maioria mulheres jovens, provavelmente sacrificadas. Havia outro túmulo próximo, onde o governante foi enterrado. Seu corpo jazia em uma tumba com 20.000 conchas, a idade do governante é de 40-45 anos. Acredita-se que aqueles que foram enterrados ao lado dele foram sacrificados para servi-lo em sua próxima vida. O monte foi erguido por volta de 950-1000 DC.
O declínio gradual da população de Cahokia começou depois de 1200 e, dois séculos depois, a área ficou deserta. O destino das tribos de Cahokia permanece desconhecido, os cientistas acreditam que foram forçados a sair pelas mudanças climáticas e pela seca devido ao desmatamento severo. Nenhuma lenda, relatório ou referência sobreviveu sobre o grande Cahokia.
Os Montes Cahokia foram designados um marco histórico nacional em 1964 e um Patrimônio Mundial da UNESCO em 1982. Mounds estão localizados perto de Collinsville, Illinois.
Autor: PapaSilver
