Um pequeno osso do joelho chamado fabella foi anteriormente considerado um órgão rudimentar que desapareceu amplamente durante a evolução humana. Mas, a partir do final do século 19, esse osso começou a retornar aos esqueletos humanos.
Em 1918, havia cerca de 11% das pessoas com esse osso e muitos tinham apenas uma perna. No entanto, em 2018, o número de pessoas em todo o mundo com um osso de fabella em seus esqueletos chegou a 39%. Ou seja, agora esse osso é encontrado em duas de cada cinco pessoas.
Fabella se senta em um tendão atrás da patela e os cientistas ainda não sabem para que serve. Sabe-se apenas que pode causar osteoartrite. E por que o número de pessoas com esse osso aumentou dramaticamente em apenas 100 anos também não está claro.
Agora, em todos os livros de biologia está escrito que uma pessoa tem 206 ossos no esqueleto, mas aparentemente esses dados logo serão reconhecidos como obsoletos. Nesse caso, o osso de fabela é freqüentemente chamado de "apêndice do esqueleto", pois sua finalidade parece não ter sentido.
Segundo uma das versões, o retorno da parte quase perdida do esqueleto se deu pelo fato de que nos últimos 100 anos as pessoas passaram a se alimentar significativamente melhor e, consequentemente, ficaram mais pesadas, o que aumentou a carga sobre os joelhos. E o osso adicional supostamente ajuda a reduzir essa carga.
No entanto, quando a fabela está ativamente em contato com a cartilagem do joelho, pode causar uma osteoartrite muito dolorosa. Um em cada cinco ingleses com mais de 45 anos sofre de osteoartrite e aqueles que têm fabela nos joelhos têm duas vezes mais chances de adoecer.
De acordo com alguns especialistas, se você tiver fabela no joelho, deve procurar uma cirurgia imediata para removê-la, de modo a não sofrer de osteoartrite na velhice.
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O estudo mais recente, publicado no Journal of Anatomy, foi conduzido por pesquisadores do Imperial College London. Eles analisaram mais de 21.000 artigos científicos, varreduras e raios-X com Fabella nos últimos 150 anos em 27 países e descobriram que em 1918 o número de pessoas com Fabella em todo o mundo era de 11,2 por cento, e em 2018 esse número aumentou em três vezes e ficou igual a 39 por cento.
Traduzido do latim "fabella" significa "pequeno feijão" e este osso é realmente semelhante em forma a um feijão. Aparentemente, uma vez, ele desempenhou um papel importante no corpo dos ancestrais humanos, mas então presumiu-se que ele desapareceu completamente no curso da evolução.
No entanto, desde 1875, os registros de fabella começaram a aparecer cada vez mais nas leituras médicas. Supõe-se que, com o advento da era industrial, as pessoas se tornaram mais altas e pesadas, portanto tinham um grande músculo da panturrilha. Fabella, que está localizada no tendão da panturrilha, ajuda o tendão a deslizar suavemente e alivia a tensão do músculo.
Esse osso, aliás, está presente nos esqueletos de cães, gatos e alguns macacos.
