Você sabia que o gelo da Antártica e de outras regiões frias do nosso planeta foi formado há milhões de anos? Dentro dessas toneladas de água congelada, os restos gelados de animais antigos e até mesmo vírus microscópicos poderiam muito bem ter sobrevivido. Isso, pelo menos recentemente, foi convencido por um grupo de cientistas dos Estados Unidos da China, que em 2015 realizou uma expedição ao Tibete na esperança de obter amostras do antigo gelo da Terra. Durante uma viagem a esta região extremamente fria da China, eles encontraram blocos de gelo formados há mais de 15.000 anos. Pesquisadores descobriram recentemente dezenas de vírus dentro deles, a maioria dos quais são tão antigos que os cientistas ainda não sabem nada sobre eles. Então o que acontece - se o gelo perene continuar a derreter devido ao aumento da temperatura do planeta, podemos enfrentar uma epidemia de doenças antigas?
De acordo com o arquivo de documentos científicos bioRxiv, há vários anos uma equipe internacional de cientistas foi ao Tibete e perfurou um buraco de 50 metros em uma das geleiras. Tendo encontrado amostras de gelo formadas há mais de 15.000 anos, os cientistas estudaram a composição da água para a presença de micróbios e identificaram 33 grupos de vírus nela. Entre eles estavam 28 agentes infecciosos que os cientistas nunca haviam encontrado antes.
Os vírus antigos podem sobreviver em coberturas perenes.
No futuro, as pessoas podem contrair doenças antigas
Por vários anos consecutivos, o mundo viu um aumento na temperatura. Os períodos de verão tornaram-se tão quentes que incêndios em grande escala ocorrem em muitas regiões do nosso planeta e as geleiras nas regiões frias da Terra começam a derreter. Mais recentemente, a publicação científica Proceedings of the National Academy of Sciences publicou os resultados de um estudo que fala sobre a taxa catastrófica de derretimento do gelo na Antártica. De acordo com cientistas dos Estados Unidos e da Holanda, apenas em 2017, a camada de gelo da Antártica perdeu mais de 250 bilhões de toneladas de gelo e continua a entrar em colapso.
Devido ao fato de que vírus antigos podem ser imobilizados na Antártica e em outros gelos do planeta, os cientistas acreditam que no futuro eles podem causar doenças humanas. O desenvolvimento de doenças com os sintomas que os microrganismos antigos podem provocar ainda é desconhecido, mas os cientistas pretendem estudar cuidadosamente os vírus detectados. Talvez consigam desenvolver curas para doenças antigas antes que possam ser restauradas e disseminadas.
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Além disso, os cientistas temem que, devido ao derretimento do gelo, a humanidade possa perder os restos de animais e microorganismos antigos que ainda não foram encontrados. O fato é que sob o gelo os restos podem ser armazenados por milhares de anos, tendo estudado quais pesquisadores podem dizer muito sobre o passado de nosso planeta. E se eles forem destruídos durante o derretimento das geleiras, a humanidade terá ainda mais mistérios não resolvidos.
Não há dúvida de que sob as espessas camadas de gelo das regiões geladas da Terra existem objetos que são muito interessantes para os cientistas. Por exemplo, no início de janeiro de 2019, a equipe de pesquisa da SALSA perfurou um buraco de um quilômetro de comprimento sobre o isolado Lago Mercer. No decorrer do trabalho científico, descobriu-se que há restos de vida no chamado lago "perdido" da Antártica.
Ramis Ganiev
