O céu estará absolutamente claro todos os dias. O sol vai pairar no horizonte, aquecendo teimosamente a Terra. O cenário apenas à primeira vista parece irreal, mas isso já aconteceu na longa história do planeta. Cerca de 55 milhões de anos atrás, ele aqueceu tanto que crocodilos nadaram nas águas do Ártico. A calota de gelo da Antártica derreteu completamente. O nível dos oceanos aumentou vários metros, inundando vastas áreas costeiras. Muitos grandes mamíferos foram extintos e os sobreviventes começaram a diminuir de tamanho devido à falta de comida. Furacões assolaram o planeta, secas seguidas por inundações repentinas.
Qual foi a causa de tal cataclismo? Em artigo publicado na revista Nature Geoscience, cientistas americanos chamam o culpado: um salto brusco na concentração de dióxido de carbono na atmosfera. O modelo matemático avisa: quando a concentração ultrapassar 1200 ppm, o ponto sem volta virá para as nuvens. Eles irão desaparecer, a Terra ficará indefesa do ataque constante do Sol, o que levará a um forte aquecimento do oceano. E mais adiante na cadeia: as temperaturas médias no planeta vão subir cerca de 8 graus, desastres naturais poderosos estourarão, extinção em massa de animais e plantas.
Esta versão encontrou oponentes imediatamente. Eles apontaram que o marco de 1200 ppm é quase três vezes a concentração atual de CO2. Portanto, não entre em pânico. Mas os autores do estudo insistem: veja como essa concentração está crescendo rapidamente. Por cerca de 60 anos - um instante para os padrões históricos - o nível do gás aumentou quase um terço. Nesse ritmo, o ponto sem retorno será ultrapassado nos próximos 100 anos.
Quão inevitável é esse cenário? Hoje a ciência não pode responder sem ambigüidades por que a concentração de dióxido de carbono está aumentando. Alguém culpa quem polui a atmosfera com as emissões, alguém está convencido de que a natureza trabalha com seus ciclos naturais. E lembram que a vida "sem nuvens" já existia, embora não houvesse ser humano no planeta. Os autores do estudo acreditam que seja qual for o motivo do fenômeno, desta vez a humanidade conseguirá salvar as nuvens. A ciência encontrará uma maneira de evitar um cenário catastrófico.
A propósito
Crescimento nas últimas décadas, o aumento da temperatura média na Terra é desigual. Por exemplo, no Ártico, é duas vezes mais rápido que no resto do planeta. Como isso afetará o clima em outras regiões? Um estudo realizado por cientistas americanos e belgas mostrou que o aquecimento que ocorreu 11-8 mil anos atrás na região ártica criou as condições prévias para a seca nas latitudes médias.
Andrey Merkulov
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