Mesmo no século 20, a Nova Guiné permaneceu uma espécie de reserva canibal. O famoso escritor e viajante dinamarquês Arne Falk-Renne obteve informações reais sobre a vida e os costumes das tribos desta imensa ilha nos anos 50-60, arriscando sua vida. Seu maravilhoso livro Journey to the Stone Age. Entre as tribos da Nova Guiné”ainda é uma espécie de enciclopédia que ilustra a vida dos papuas.
Em seu livro, Falk-Rönne também resumiu todos os fatos sobre a morte de Michael Rockefeller. Antes de passar para esta trágica história, vamos relembrar um pouco sobre as aventuras do próprio viajante dinamarquês. Isso nos ajudará a imaginar de forma mais realista todo o perigo a que correu o jovem americano, herdeiro de uma grande fortuna, cujos detalhes de cuja morte ainda não se conhece, esteve exposto à sua vida.
Foto de Michael Clarke Rockefeller
Certa vez, Arne Falk-Ronne saiu em campanha com os guerreiros de uma das tribos locais e testemunhou uma cena terrível que ficou gravada em sua memória para o resto da vida. Durante a subida pelo caminho escorregadio até o cume da montanha, um homem idoso adoeceu, caiu e respirou pesadamente, incapaz de se levantar. Arne já estava prestes a ajudá-lo, mas foi superado pelo famoso por sua bravura, guerreiro Siu-Kun. Ele correu até o velho, brandiu um machado de pedra e perfurou seu crânio …
O europeu ficou ainda mais chocado ao saber que Siu-Kun havia matado seu pai … O tradutor explicou-lhe esse terrível ato da seguinte maneira: “O filho deve ajudar seu pai a morrer. Um homem de verdade está destinado a ter uma morte violenta, o melhor de tudo em batalha. Se os espíritos estão tão descontentes, o filho deve vir em seu auxílio e matá-lo. É um ato de amor."
A manifestação do amor filial não terminou com o assassinato do velho, descobriu-se que Siu-Kun ainda tinha que comer o cérebro do pai … O desejo de obter uma foto sensacional de um guerreiro devorando o cérebro do pai fez Arne superar o nojo e pegar a câmera, mas foi interrompido a tempo pelo seu tradutor: ninguém não deve ver como o filho ajuda o pai a ir para o reino dos mortos e como o cérebro do falecido.
Dez minutos depois, Siu-Kun voltou, e o destacamento continuou seu caminho.
Em resposta à perplexa pergunta de um viajante dinamarquês sobre a necessidade de sepultamento do falecido, o tradutor falou sobre um costume local: “Se alguém morre em uma caminhada, seu corpo é deixado na grama ou na selva, desde que não haja moradia por perto. Aqui, eles temem apenas uma coisa: que o cadáver caia nas mãos erradas enquanto a carne ainda é comestível. Se os lugares forem desabitados, você não precisa ter medo."
Vídeo promocional:
Foto de Michael Clarke Rockefeller
Um casamento fracassado ou beijos com uma múmia
A permanência de Arne Falk-Rønne na tribo terminou de uma forma bastante tragicômica: seu líder decidiu casar um viajante dinamarquês com sua filha …, seguindo as leis da tribo, não lava para cheirar tão forte quanto uma mulher? Uma garota diariamente untada com gordura de porco rançosa e, em ocasiões especialmente solenes, com a gordura de seus parentes mortos; uma garota esfregando suas coxas e nádegas com urina, mantida em uma sala especial chamada uma cabana mensal, onde as mulheres vão durante a menstruação?"
Todo o horror dessa proposta era que era quase impossível recusá-la: Arne poderia simplesmente ter morrido … Rangendo os dentes e estremecendo de nojo, o dinamarquês participou de uma espécie de "noivado": ele teve que rastejar para a cabana "mensal" e beijar o umbigo a múmia de uma mulher que se destacou na tribo pela maior fertilidade …
Como toda essa história terminou? Quando o casamento já era inevitável, Arne deu ao líder e quatro de seus associados para beber chocolate e pílulas para dormir. Ao abrigo da noite, o dinamarquês e sua comitiva fugiram da aldeia. No final do dia, a perseguição alcançou os fugitivos: sob uma saraivada de flechas, eles conseguiram passar pela ponte suspensa sobre o rio; tendo cortado as vinhas, eles derrubaram a ponte para o rio e assim escaparam da terrível vingança dos furiosos papuas.
Uma das exposições coletadas por Rockefeller
Não diga o seu nome
Depois dessas histórias assustadoras, acho que está bastante claro para você o quão insegura foi a expedição empreendida no outono de 1961 por Michael Clarke Rockefeller, filho de Nelson Rockefeller, governador de Nova York. O que o jovem americano perdeu nos confins da Nova Guiné?
Michael Rockefeller foi o representante mais brilhante, pode-se mesmo dizer, um dos símbolos do século XX. Filho de um bilionário famoso, Michael realizou suas ambições em viagens longas e perigosas. No entanto, ele não apenas observou e investigou. Ele invadiu os lugares selvagens e intocados do planeta, como um conquistador, como uma "besta branca".
Em 1961, Michael se dedicou a expedições à Nova Guiné, realizando uma missão aparentemente nobre de estudar as tribos que viviam na cultura primitiva. Essas expedições foram encomendadas pelo Harvard Peabody Museum e pelo New York Museum of Primitive Art.
A principal tarefa era recolher produtos de madeira Asmat únicos, nomeadamente bis, ou seja, totens esculpidos que serviam para atrair as almas dos mortos. No entanto, Michael estava mais interessado em kushi - crânios humanos decorados com símbolos mágicos.
O fato é que entre os aborígenes locais havia uma terrível tradição milenar de caça de cabeças. Mesmo para obter o direito de se casar, cada jovem era obrigado a fornecer a seus companheiros de tribo a cabeça de um inimigo morto. A presença de kushi foi considerada uma honra indispensável para toda casa masculina.
No final da década de 50 do século XX, essa tradição foi implementada de forma tão vigorosa pelos Asmatas que a taxa de natalidade entre eles aumentou significativamente. O baby boom foi explicado de forma simples - os rapazes confirmaram com sucesso seu direito de se casar. Os policiais holandeses que seguiram ordens na Nova Guiné foram forçados a enviar ataques especiais às aldeias mais beligerantes, usando metralhadoras para aumentar a sugestão.
Michael Rockefeller, o filho mimado da civilização ocidental, ficou encantado com a tradição descrita. Portanto, no início de 1961, ele foi para as tribos primitivas do Vale do Baliem, onde organizou uma barganha flagrante. Anunciou uma recompensa de 10 machados de aço por uma nova cabeça humana.
Os Asmat foram inspirados. O preço oferecido era o maior sonho para eles. Para dizer pelo menos que o pagamento à família da noiva era igual a um machado, e na vida cotidiana se usavam machados de pedra, e era necessário ser um caçador rico para adquirir pelo menos uma pedra em branco.
Pouco de! Michael começou a provocar o Asmat a caçar cabeças não apenas com incentivos de mercado. Ele começou a incitar abertamente os caçadores a confrontos com as tribos vizinhas. Ele entregou o machado em troca de algum valioso pedaço de madeira e deu a entender que a nova arma deveria passar no teste, para receber sangue fresco. Por que ele precisa disso? Ele filmou combates mortais no filme. Michael pode ser considerado um dos primeiros verdadeiros sacerdotes da divindade moderna - a televisão.
Uma comissão parlamentar chegou ao local da "pesquisa" de Haia. Foi ela quem argumentou Rockefeller Jr., proibindo-o de permanecer na Nova Guiné. Durante a investigação, os parlamentares descobriram que, graças aos esforços de Michael, sete pessoas foram mortas no distrito de Kurulu e mais de dez ficaram gravemente feridas.
O orgulhoso americano de 23 anos não se acalmou. Logo, em novembro do mesmo 1961, organizou sua própria expedição, o que causou preocupação das autoridades holandesas e impaciência dos aborígenes, que o aguardavam não apenas para adquirir machados.
Magro, louro, usando óculos baratos, Michael não parecia em absoluto o filho de um milionário. Ele era considerado um viajante bastante experiente, na primavera de 1961 já havia participado da expedição etnográfica do Museu Harvard Peabody à Nova Guiné, e o sabor local era bastante familiar para ele.
Michael cometeu outro erro - ele disse aos Asmats seu nome, e entre as tribos selvagens da Nova Guiné naquela época era quase o equivalente a uma tentativa de suicídio … A cabeça tem o dobro do valor se o nome da vítima for conhecido. Os papuas podem ter formado a opinião de que a aldeia que conseguiu entrar na casa dos seus homens, uma espécie de repositório de relíquias tribais, a cabeça de um branco tão poderoso, cujo nome eles conhecem, adquiriria uma força sem precedentes e derrotaria todos os seus inimigos.
O catamarã leva para o mar
Em 18 de novembro de 1961, a pequena expedição de Michael Rockefeller, da qual participaram seu colega holandês Rene Wassing e dois guias, Leo e Simon, partiu em um catamarã ao longo da costa até a vila de Ats. O catamarã era bastante antediluviano. Consistia em duas tortas, presas entre si a uma distância de dois metros. Havia uma cabana de bambu no convés entre as tortas, onde as pessoas ficavam protegidas da chuva e do vento, equipamentos de cinema, suprimentos e também mercadorias para troca com os papuas estavam ali. O catamarã era movido por um motor de popa de 18 cavalos de potência.
O mar estava agitado, mas o motor agüentou, e os viajantes conseguiram manter o catamarã na direção certa. No entanto, logo a maré baixa da foz do rio Eilanden começou a acompanhar a onda, o motor fraco parou de aguentar e o catamarã começou a carregá-lo cada vez mais para o mar aberto. O arremesso ficou cada vez mais forte, os pontões foram inundados com água. De repente, uma grande onda varreu completamente o catamarã, o motor morreu e o barco começou a afundar.
Tentativa perigosa
Eram cerca de 2,5 km até a costa, mas nem Michael nem Rene queriam deixar o catamarã, onde o equipamento e suprimentos eram armazenados. Eles enviaram Leo e Simon para obter ajuda. Os guias pegaram uma lata vazia como cintos salva-vidas e pularam na água. Não havia certeza de que os aventureiros chegariam à praia, todos sabiam disso. Havia muitos tubarões nas águas costeiras e crocodilos muito grandes foram encontrados na foz do rio. Além disso, todos sabiam que ao longo da costa havia uma larga faixa de lodo pantanoso, espessa demais para ser superada por natação e fina demais para suportar o peso de uma pessoa. Deve-se ter em mente que mesmo superando todos os obstáculos, Leo e Simon poderiam tropeçar no Asmat, e isso os ameaçava de morte.
Longas horas de espera se arrastaram. À noite, uma onda enorme atingiu o catamarã. Ele não aguentou: o catamarã virou, o convés desabou, todas as provisões e equipamentos foram levados para o mar. Restava apenas uma torta, e Michael e Rene a seguravam. Eles passaram a noite toda na água fria, pela manhã Michael decidiu nadar até a praia, considerando esta a única chance de salvação. Em sua opinião, Simon e Leo não sobreviveram ou foram capturados por alguma tribo.
René se opôs categoricamente ao plano de Michael, ele o chamou de imprudência: a correnteza perto da costa é tão forte que mesmo um nadador forte será levado de volta ao mar até que esteja exausto. Michael era um excelente rastreador, ele acreditava em sua força, então, pegando um barril vermelho vazio do motor de popa, ele se dirigiu para a costa distante. As últimas palavras de Michael que Rene ouviu: "Acho que vou conseguir."
O desaparecimento de Michael Rockefeller
Oito horas depois, quando René já havia perdido as esperanças, foi descoberto por um hidroavião da Marinha Holandesa, enviado em busca de desaparecidos. Ele jogou para ele um barco de resgate de borracha, Rene mal ultrapassou 25 metros, o que o separava dela, mas descobriu-se que estava de cabeça para baixo. Rene passou outra noite terrível no mar, pela manhã o avião apareceu novamente, mas não o encontrou. Quando o holandês já se despedia da vida, o avião reapareceu, desta vez ele sacudiu as asas, o que deu nova esperança de salvação. Três horas depois, o exausto Wassing foi recolhido pela escuna holandesa Tasman.
“Você encontrou Michael?” Rene perguntou imediatamente.
No entanto, Michael Rockefeller desapareceu, embora as buscas mais cuidadosas tenham sido organizadas. Menos de um dia após seu desaparecimento, Nelson Rockefeller e sua filha Mary foram para a Nova Guiné em um avião a jato. Em um pequeno avião, voou o mais perto possível da região do desaparecimento de seu filho, onde, junto com o governador holandês Platteel, liderou uma expedição de busca ao país do Asmat.
Uma massa de pessoas se levantou em busca dos desaparecidos. O pai de Michael, o governador do estado de Nova York, Nelson Rockefeller, veio de Nova York e com ele trinta, dois correspondentes americanos e o mesmo número de outros países. Cerca de duzentos Asmat voluntariamente e por iniciativa própria saquearam a costa.
A busca pelo jovem Rockefeller envolveu barcos-patrulha, lanchas missionárias, tortas de caçadores de crocodilos e até helicópteros australianos. Um prêmio foi anunciado por saber o destino de Michael. Mas todos esses esforços foram em vão e não deram resultado. Uma semana depois, a busca foi interrompida, sem encontrar vestígios dos desaparecidos. Oito dias depois, Rockefeller perdeu a esperança de salvar seu filho e voltou para Nova York com sua filha.
O que aconteceu com Michael? Ele se tornou presa de tubarões ou crocodilos, ou se afogou, incapaz de lidar com a correnteza? Ou ele conseguiu chegar à costa, foi morto e comido pelos Asmat? Rene Wassing estava convencido de que Michael não havia chegado à costa. Mas, com essa convicção, Rene estava em conflito com o fato de que Leo e Simon ainda conseguiam chegar à costa e escapar, e também informaram os missionários sobre o que havia acontecido.
Muito provavelmente, Michael ainda conseguiu chegar à costa, acredita-se que ele desembarcou muito ao sul da foz do rio Eilander. Em 1965, o jornal holandês De Telegraph publicou informações extraídas de uma carta do missionário holandês Jan Smith. Sua missão era a mais próxima da aldeia Oschanep Asmat. Smith escreveu a seu irmão que viu as roupas de Rockefeller na aldeia dos papuas e que até veriam os ossos de um americano. Infelizmente, àquela altura, Smith não estava mais vivo, então foi impossível verificar essa informação.
Outro missionário, Willem Heckman, afirmou que Rockefeller foi morto por soldados de Oschanep assim que desembarcou. O missionário disse que os moradores contaram a ele o que havia acontecido, assim como que o crânio de Michael estava na casa dos homens da aldeia. Em 1964, refugiados do território da Asmat seguiram para o centro administrativo de Daru, em Papua, Austrália. Cerca de 35 deles afirmaram que Michael Rockefeller foi morto pelos soldados de Oschanep, "cozido e comido com sagu".
Também é preciso levar em conta o fato de que três anos antes da tragédia com Rockefeller, um destacamento punitivo foi enviado a Oschanep para impedir confrontos intertribais: balas mataram muitos soldados, incluindo três parentes próximos do líder Ayama. O líder jurou vingança contra os brancos, talvez tenha aproveitado e cumprido o juramento.
Infelizmente, três líderes tribais que poderiam ter resolvido o mistério do desaparecimento de Michael morreram em uma guerra tribal em 1967. Surpreendentemente, durante a expedição de busca em 1961, uma série de erros imperdoáveis foram cometidos, os quais foram apontados por A. Falk-Renne. Por exemplo, a expedição de busca não chegou a Oschanep, e o relatório do inspetor de polícia E. Heemskerks, no qual os papuas diziam que Michael foi morto e comido por soldados de Oschanep, por algum motivo foi posto de lado. Talvez o pai de Michael, tendo se assegurado de que seu filho provavelmente estava morto, decidiu não se aprofundar nos detalhes de sua morte e se consolou com a ideia de que seu herdeiro morreu no meio das ondas?
Talvez o crânio de Michael, transformado em kushi, ainda esteja guardado em algum lugar isolado. Ele algum dia encontrará paz na pátria de seus ancestrais? Desconhecido …
Mas ainda existe essa informação:
Com o passar do tempo, o nome do etnógrafo falecido foi desaparecendo das páginas de jornais e revistas. Seus diários formaram a base do livro, as coleções que ele coletou adornavam o Museu de Arte Primitiva de Nova York. Essas coisas eram de interesse puramente científico, e o público em geral começou a esquecer a misteriosa história que aconteceu na região pantanosa de Asmat.
Mas em um mundo onde uma sensação, por mais ridícula que seja, significa uma oportunidade certa de ganhar muito dinheiro, a história com o filho do bilionário não estava destinada a acabar aí …
No final de 1969, um artigo de um certo Garth Alexander apareceu no jornal australiano "Reveille" com uma manchete categórica e intrigante: "Eu rastreei os canibais que mataram Rockefeller."
“… É amplamente aceito que Michael Rockefeller se afogou ou foi vítima de um crocodilo na costa sul da Nova Guiné quando tentou nadar até a costa.
No entanto, em março deste ano, um missionário protestante me informou que os papuas que moravam perto de sua missão mataram e comeram um homem branco há sete anos. Eles ainda têm seus óculos e relógio. A aldeia deles é chamada Oschanep.
(…) Sem muita hesitação, fui ao local indicado para saber como estava. Consegui encontrar um guia, o papua Gabriel, e rio acima, que corre entre os pântanos, navegamos três dias antes de chegar à aldeia. Duzentos guerreiros pintados nos encontraram em Oschanep. A bateria retumbou a noite toda. Pela manhã Gabriel me informou que poderia trazer um homem que, em alguns pacotes de fumo, me contaria como tudo aconteceu.
… A história acabou sendo extremamente primitiva e, eu diria, comum.
“Um homem branco, nu e sozinho, saiu do mar, cambaleando. Ele provavelmente estava doente, porque se deitou na margem e ainda não conseguia se levantar. Pessoas de Oschanep o viram. Havia três deles, e eles pensaram que era um monstro marinho. E eles o mataram.
Perguntei sobre os nomes dos assassinos. O papua não disse nada. Eu insisto. Então ele resmungou relutantemente:
- Uma das pessoas era o líder Uwe.
- Onde ele está agora?
- Ele morreu.
- E os outros?
Mas o papua manteve um silêncio obstinado.
- O assassinado tinha canecas na frente dos olhos? - Eu quis dizer óculos.
O papua assentiu.
- Tem um relógio na sua mão?
- Sim. Ele era jovem e magro. Ele tinha cabelo de fogo.
Então, oito anos depois, consegui encontrar a pessoa que viu (e talvez matou) Michael Rockefeller. Sem permitir que o papua se recuperasse, eu rapidamente perguntei:
- Quem eram essas duas pessoas?
Houve um barulho atrás. Pessoas pintadas em silêncio se aglomeraram atrás de mim. Muitos estavam segurando lanças nas mãos. Eles ouviram atentamente nossa conversa. Eles podem não ter entendido tudo, mas o nome Rockefeller era sem dúvida familiar para eles. Era inútil bisbilhotar mais - meu interlocutor parecia apavorado.
Tenho certeza de que ele estava falando a verdade.
Por que eles mataram Rockefeller? Eles provavelmente o confundiram com um espírito do mar. Afinal, os papuas têm certeza de que os espíritos malignos têm pele branca. E é possível que uma pessoa solitária e fraca lhes parecesse uma presa saborosa.
Em qualquer caso, é claro que dois assassinos ainda estão vivos; é por isso que meu informante ficou com medo. Ele já me falou demais e agora estava pronto para confirmar apenas o que eu já sabia - gente de Oschanep matou Rockefeller quando o viu saindo do mar.
Quando ele se deitou na areia exausto, os três, liderados por Uwe, ergueram as lanças que acabaram com a vida de Michael Rockefeller …"
O relato de Garth Alexander pode parecer verdadeiro se …
… se ao menos a revista Oceania, também publicada na Austrália, não tivesse publicado uma história semelhante quase simultaneamente com o jornal Reveille. Só que desta vez, os óculos de Michael Rockefeller foram "encontrados" no vilarejo de Atch, a 40 quilômetros de Oschanep.
Além disso, ambas as histórias continham detalhes pitorescos que deixaram os conhecedores da vida e dos costumes da Nova Guiné desconfiados.
Em primeiro lugar, a explicação dos motivos do assassinato não parecia muito convincente. Se o povo de Oschanep (de acordo com outra versão - de Atch) realmente considerasse o etnógrafo que saiu do mar por um espírito maligno, então eles não teriam levantado a mão contra ele. Muito provavelmente, eles simplesmente fugiriam, pois entre as inúmeras maneiras de combater os espíritos malignos, não há luta com eles cara a cara.
A versão "sobre o espírito" provavelmente desapareceu. Além disso, as pessoas das aldeias Asmat conheciam Rockefeller bem o suficiente para confundi-lo com outra pessoa. E como o conheciam, é improvável que o tivessem atacado. Os papuas, na opinião de pessoas que os conhecem bem, são excepcionalmente leais na amizade.
Quando, passado algum tempo, quase todas as aldeias costeiras começaram a "encontrar" vestígios do etnógrafo desaparecido, ficou claro que se tratava de pura invenção. Na verdade, o cheque mostrou que em dois casos os missionários contaram a história do desaparecimento de Rockefeller aos papuas e, no resto, os Asmate, presenteados com um ou dois maços de tabaco, na forma de cortesia recíproca, disseram aos correspondentes o que queriam ouvir.
Os vestígios reais de Rockefeller não puderam ser encontrados desta vez, e o segredo de seu desaparecimento permaneceu o mesmo.
Talvez não valesse mais a pena lembrar essa história, se não por uma circunstância - a glória dos canibais, que, com a mão leve de viajantes crédulos (e às vezes inescrupulosos), estava firmemente arraigada nos papuas. Foi ela quem acabou por tornar plausíveis quaisquer suposições e suposições.
Entre as informações geográficas da antiguidade profunda, comedores humanos - antropófagos - ocupavam um lugar firme ao lado de pessoas com cabeças de cachorro, ciclopes caolhos e anões vivendo no subsolo. Deve-se admitir que, ao contrário dos psoglavianos e dos ciclopes, os canibais existiam na realidade. Além disso, na época de Ona, o canibalismo era encontrado em toda a Terra, não excluindo a Europa. (Aliás, de que outra forma, senão uma relíquia da antiguidade profunda, se pode explicar o sacramento na igreja cristã, quando os crentes “comem o corpo de Cristo”?) Mas mesmo naquela época era um fenômeno mais excepcional do que comum. É natural para o homem distinguir a si mesmo e sua própria espécie do resto da natureza.
Na Melanésia - e a Nova Guiné faz parte dela (embora bastante diferente do resto da Melanésia) - o canibalismo foi associado a feudos intertribais e guerras frequentes. Além disso, é preciso dizer que ganhou grandes dimensões apenas no século XIX, não sem a influência dos europeus e das armas por eles importadas. Isso parece paradoxal. Não foram os missionários europeus que trabalharam para livrar os nativos "selvagens" e "ignorantes" de seus maus hábitos, poupando tanto suas próprias forças quanto os nativos? Todas as potências coloniais não juraram (e não jura até hoje) que todas as suas atividades visam apenas trazer a luz da civilização a lugares esquecidos por Deus?
Mas, na realidade, foram os europeus que começaram a fornecer armas aos líderes das tribos melanésias e a incitar suas guerras mortais. Mas foi a Nova Guiné que não conheceu tais guerras, assim como não conheceu os líderes hereditários que se destacavam em uma casta especial (e em muitas ilhas o canibalismo era privilégio exclusivo dos líderes). É claro que as tribos papuásicas estavam em inimizade (e até hoje, em muitas partes da ilha) entre si, mas a guerra entre as tribos não acontece mais do que uma vez por ano e dura até que um guerreiro seja morto. (Se os papuas fossem um povo civilizado, eles ficariam satisfeitos com um guerreiro? Isso não é uma prova convincente de sua selvageria?!)
Mas entre as qualidades negativas que os papuas atribuem a seus inimigos, o canibalismo está sempre em primeiro lugar. Acontece que eles, os vizinhos inimigos, são sujos, selvagens, ignorantes, enganadores, insidiosos e canibais. Esta é a acusação mais séria. Não há dúvida de que os vizinhos, por sua vez, não são menos generosos em epítetos pouco lisonjeiros. E é claro, eles confirmam, nossos inimigos são indubitavelmente canibais. Em geral, o canibalismo não causa menos repulsa entre a maioria das tribos do que nós. (É verdade que algumas tribos montanhesas do interior da ilha são conhecidas pela etnografia, que não compartilham dessa repulsa. Mas - e todos os pesquisadores de confiança concordam com isso - elas nunca caçam pessoas.) Já que muitas informações sobre áreas inexploradas foram obtidas precisamente por meio de questionamentos população local,em seguida, nos mapas apareceram "tribos de papuas de pele branca", "Amazonas da Nova Guiné" e numerosas notas: "a área é habitada por canibais."
… Em 1945, muitos soldados do exército japonês derrotado na Nova Guiné fugiram para as montanhas. Por muito tempo ninguém se lembrava deles - não era assim, às vezes em expedições que entravam no interior da ilha, eles se deparavam com esses japoneses. Se conseguiram convencê-los de que a guerra havia acabado e eles não tinham nada a temer, voltaram para casa, onde suas histórias chegaram aos jornais. Em 1960, uma expedição especial partiu de Tóquio para a Nova Guiné. Conseguimos encontrar cerca de trinta ex-soldados. Todos viviam entre os papuas, muitos até eram casados, e o cabo do serviço médico, Kenzo Nobusuke, até ocupava o posto de xamã da tribo kukukuku. Segundo a opinião unânime dessas pessoas, que passaram por "canos de fogo, água e cobre", um viajante na Nova Guiné (desde que não ataque primeiro) não está ameaçado por nenhum perigo dos papuas.(O valor do testemunho dos japoneses reside no fato de eles terem visitado várias partes da ilha gigante, incluindo Asmat.)
… Em 1968, no rio Sepik, o barco da expedição geológica australiana virou. Apenas o colecionador Kilpatrick, um jovem que veio pela primeira vez à Nova Guiné, conseguiu escapar. Depois de dois dias vagando pela selva, Kilpatrick chegou ao vilarejo da tribo Tangavata, que nunca havia estado nesses lugares registrados como os canibais mais desesperados por conhecedores. Felizmente o coletor não sabia disso, pois, em suas palavras, “se eu soubesse, teria morrido de medo quando me colocaram em uma rede presa a dois postes e me carregaram até a aldeia”. Os papuas decidiram carregá-lo, porque viram que ele mal conseguia se mover de cansaço. Apenas três meses depois, Kilpatrick conseguiu chegar à missão adventista do sétimo dia. E todo esse tempo ele foi conduzido, literalmente "de mão em mão", pessoas de diferentes tribos, das quais só se sabia que eram canibais!
“Essas pessoas não sabem nada sobre a Austrália e seu governo”, escreve Kilpatrick. - Mas sabemos mais sobre eles? Eles são considerados selvagens e canibais, mas ainda não vi a menor suspeita ou hostilidade da parte deles. Eu nunca os vi batendo em crianças. Eles são incapazes de roubar. Às vezes, parecia-me que essas pessoas são muito melhores do que nós."
Em geral, a maioria dos exploradores e viajantes benevolentes e honestos que fizeram seu caminho por pântanos costeiros e montanhas inacessíveis, que visitaram os vales profundos da Cordilheira dos Ranger, que viram uma variedade de tribos, chegam à conclusão de que os papuas são pessoas extremamente benevolentes e de raciocínio rápido.
“Uma vez”, escreve o etnógrafo inglês Clifton, “em um clube em Port Moresby, tivemos uma conversa sobre o destino de Michael Rockefeller. Meu interlocutor bufou:
- Porque se importar? Devorados, eles não têm por muito tempo.
Discutimos muito tempo, não consegui convencê-lo, e ele a mim. E mesmo que discutíssemos por um ano, eu teria permanecido com minha confiança de que os papuas - e eu os conheci bem - são incapazes de infligir danos a uma pessoa que veio até eles com um coração bondoso.
… Cada vez mais fico surpreso com o profundo desprezo que os funcionários da administração australiana têm por essas pessoas. Mesmo para o policial de patrulha mais educado, os locais são "macacos da rocha". A palavra que os papuas são chamados aqui é "longa". (A palavra é intraduzível, mas significa um grau extremo de desprezo pela pessoa que ela designa.) Para os europeus aqui, "oli" é algo que, infelizmente, existe. Ninguém ensina suas línguas, ninguém realmente fala sobre seus costumes e hábitos. Selvagens, canibais, macacos - isso é tudo …"
Qualquer expedição apaga uma "mancha branca" do mapa, e muitas vezes em lugares marcados por montanhas marrons, verdes de planícies aparecem e selvagens sedentos de sangue que imediatamente devoram qualquer estrangeiro, após um exame mais detalhado, não o são. O objetivo de qualquer busca é destruir a ignorância, incluindo a ignorância que torna as pessoas selvagens.
Mas, além da ignorância, há também uma indisposição para saber a verdade, uma indisposição para ver mudanças, e essa indisposição gera e tenta preservar as ideias mais selvagens e canibais …
