Provavelmente todos estão familiarizados com o ditado sábio - "a beleza está nos olhos de quem vê." No entanto, recentemente os cientistas chegaram à conclusão de que literalmente tudo está "nos olhos de quem vê". O que quer que você esteja procurando, seja uma expressão ameaçadora, métodos de pesquisa antiéticos ou apenas a cor azul, você encontrará. Mesmo se este não for o caso, você irá facilmente (e, inconscientemente) expandir sua definição do que está procurando e, como resultado, voila, você verá o objeto que está procurando bem na sua frente.
Esse fenômeno é chamado de “distorção perceptual” e, de acordo com um estudo recente publicado na Science, afeta tudo, desde avaliações concretas ao pensamento abstrato. Na parte mais simples do estudo, os cientistas mostraram aos participantes 1.000 pontos um de cada vez, em tons que variavam do azul ao roxo, e a tarefa era determinar se um determinado ponto era azul. Para os primeiros duzentos testes, os pontos foram distribuídos uniformemente na parte azul-violeta do espectro, de modo que cerca de metade deles eram mais azuis do que não. No entanto, em estudos subsequentes, os cientistas começaram a remover gradualmente os pontos azuis até que a grande maioria estivesse na parte violeta do espectro.
Curiosamente, durante cada um dos testes, os participantes identificaram aproximadamente o mesmo número de pontos que o azul. À medida que os pontos se tornavam mais violetas, a definição de "azul" simplesmente se expandia para incluir tons mais violetas. Isso continuou mesmo quando os participantes foram informados com antecedência de que no final haveria mais pontos roxos do que azuis. O efeito persistiu mesmo depois que os participantes receberam um prêmio em dinheiro, a menos que eles erroneamente reconhecessem os pontos roxos como azuis.
Os pesquisadores descobriram a mesma distorção perceptiva quando pediram aos participantes que completassem tarefas mais desafiadoras. Por exemplo, eles foram convidados a avaliar rostos por expressões ameaçadoras e a classificar as hipóteses científicas como éticas e antiéticas. À medida que os rostos se tornaram mais ternos e as hipóteses se tornaram mais éticas, os participantes começaram a identificar rostos e hipóteses antes consideradas “boas”, ameaçadoras e antiéticas.
Somos todos simplesmente incapazes de fazer um julgamento objetivo? Na verdade não. Este estudo sugere que percebemos mesmo os conceitos objetivos como relativos. Achamos que somos capazes de identificar círculos roxos, mas na verdade estamos destacando o círculo mais roxo que vimos recentemente. O cérebro humano não classifica objetos e conceitos como um computador. Os conceitos em nossas cabeças estão um tanto confusos. Este fenômeno é de grande importância para … sim, em geral, para tudo.
Por exemplo, Matt Warren, da Science, acredita que as distorções perceptivas podem explicar a enorme quantidade de cinismo em nosso mundo. “A humanidade fez grandes avanços no enfrentamento de problemas sociais como pobreza e analfabetismo, mas à medida que esses fenômenos se tornaram menos prevalentes, problemas que antes pareciam insignificantes começaram a aparecer para as pessoas cada vez mais agudos”, escreve ele. No entanto, a distorção perceptiva pode muito bem explicar o otimismo em tempos de desastre: quando as coisas pioram, os problemas que pareciam sérios ontem parecem insignificantes.
A deformação perceptiva pode se manifestar em um nível cultural mais amplo. Lá, ele assume as características de "distorção de conceito", e alguns argumentam que esse mesmo fenômeno explica o número crescente de diagnósticos psiquiátricos no mundo ocidental. Também pode explicar fenômenos mais mundanos, como a "polidez", que agora permite que você verifique seu celular, mas sem se distrair por muito tempo, enquanto janta com os amigos.
A palavra "deformação" tem conotações negativas, mas nenhuma delas é inerentemente prejudicial. Deformação de conceitos e percepções significa que as pessoas tendem a encolher e expandir diferentes categorias em suas cabeças, e não perceber que o mundo exterior está em constante mudança, em constante movimento. Isso é fundamental para a sobrevivência. Por exemplo, a ideia de felicidade e sucesso de todos deve se expandir e se contrair para que não fiquemos muito deprimidos ou, ao contrário, entremos na euforia. E ainda, quando as pessoas categorizam coisas diferentes, precisamos de parâmetros claros e específicos para diferentes categorias, caso contrário, os instintos podem facilmente nos desviar.
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Igor Abramov
