Uma equipe internacional de cientistas do Instituto Max Planck e da Universidade do Havaí em Manoa chegou à conclusão de que os antigos Homo sapiens deixaram a África várias vezes e se misturaram com outros hominídeos. Novos achados paleontológicos nos obrigam a revisar os conceitos clássicos no quadro da hipótese da origem africana do homem, segundo a qual as pessoas evoluíram no Continente Negro e há 60 mil anos em uma onda de migração que se instalou em todo o planeta. O artigo dos pesquisadores foi publicado na revista Science.
As conclusões foram tiradas à luz de novos dados obtidos da análise de DNA arcaico e fósseis antigos de H. sapiens encontrados no Sudeste Asiático. Restos mortais, cuja idade chega a 70-120 mil anos, foram encontrados no Sul e no Centro da China. Os resultados de estudos genéticos recentes mostraram que dois por cento do genoma dos aborígines de Papua-Nova Guiné são herdados de ancestrais que deixaram a África antes de 60 mil anos atrás.
Por outro lado, a partir dos resultados da completa decodificação dos genomas, sabe-se que todas as populações humanas modernas não africanas se separaram de seus ancestrais que viviam no Continente Negro durante o Pleistoceno tardio. Os cientistas acreditam que essa contradição se explica pelo fato de que antes mesmo da principal onda de migração ocorrida há 60 mil anos, as pessoas migraram da África para a Eurásia em pequenos grupos.
Os primeiros colonizadores se misturaram com outros hominídeos antigos - Neandertais, Denisovanos e espécies ainda não identificadas. Assim, o genoma de quase todos os não africanos modernos inclui de 1 a 4% do DNA dos neandertais, enquanto nos melanésios 5% do DNA é herdado dos denisovanos. De acordo com os dados científicos mais recentes, o cruzamento pode ter começado entre 40 e cerca de 200 mil anos atrás.
Segundo os autores, a bem estabelecida definição da hipótese "um homem da África", segundo a qual os ancestrais de todos os povos modernos se mudaram do continente negro há 60 mil anos e expulsaram os habitantes indígenas da Eurásia, não pode mais ser considerada válida.
