Existem duas opções: ou o universo é finito e tem um tamanho ou é infinito e se estende para sempre. Ambas as opções são instigantes. Quão grande é o nosso universo? Tudo depende da resposta às perguntas acima. Os astrônomos já tentaram descobrir isso? Claro que tentamos. Podemos dizer que eles estão obcecados em encontrar respostas para essas perguntas e, por meio de suas pesquisas, estamos construindo telescópios espaciais e satélites sensíveis. Os astrônomos estão perscrutando a radiação cósmica de fundo, a radiação remanescente do Big Bang. Como você pode testar essa ideia apenas observando o céu?
Cientistas tentaram encontrar evidências de que características em uma extremidade do paladar estão relacionadas a características na outra, como a maneira como as bordas de uma embalagem de garrafa se unem. Até agora, nenhuma evidência foi encontrada de que as bordas do céu possam ser conectadas.
Humanamente falando, isso significa que mais de 13,8 bilhões de anos-luz em todas as direções, o universo não se repete. A luz viaja para a frente e para trás por todos os 13,8 bilhões de anos-luz e só então deixa o universo. A expansão do Universo empurrou os limites da luz para deixar o Universo por 47,5 bilhões de anos. Você poderia dizer que nosso universo tem 93 bilhões de anos-luz de diâmetro. E isso é o mínimo. Talvez esse número seja de 100 bilhões de anos-luz, ou mesmo um trilhão. Nós não sabemos. Talvez não saibamos. Além disso, o universo pode muito bem ser infinito.
Se o universo for verdadeiramente infinito, obteremos um resultado extremamente interessante que o deixará seriamente intrigado.
Então, imagine. Em um metro cúbico de espaço (basta abrir mais os braços) existe um número finito de partículas que podem existir nesta região, e essas partículas podem ter um número finito de configurações, levando em consideração seu spin, carga, posição, velocidade, etc.
Tony Padilla, de Numberphile, calculou que esse número deveria ser dez elevado à décima elevado à septuagésima potência. Este é um número tão grande que não pode ser anotado com todos os lápis do universo. Supondo, é claro, que outras formas de vida não tenham inventado os lápis eternos, ou que não haja nenhuma dimensão extra preenchida inteiramente com lápis. Mesmo assim, provavelmente não haverá lápis suficientes.
Existem apenas 10 ^ 80 partículas no universo observável. E isso é muito menos do que as configurações possíveis da matéria em um metro cúbico. Se o universo é verdadeiramente infinito, então, afastando-se da Terra, você acabará por encontrar um lugar com uma duplicata exata do nosso metro cúbico de espaço. E quanto mais longe, mais duplicatas.
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Basta pensar, você diz. Uma nuvem de hidrogênio parece igual à outra. Mas você deve saber que ao caminhar por lugares que parecem cada vez mais familiares, você acabará chegando a um lugar onde se encontra. E encontrar uma cópia de si mesmo é talvez a coisa mais estranha que pode acontecer em um universo infinito.
Ao continuar, você encontrará duplicatas inteiras do universo observável com cópias exatas e imprecisas de você. Qual é o próximo? Possivelmente, um número infinito de duplicatas do universo observável. Você nem mesmo precisa arrastar o multiverso para encontrá-los. Esses são universos repetidos em nosso próprio universo infinito.
Responder à pergunta se o universo é finito ou infinito é extremamente importante, porque qualquer uma das respostas será estonteante. Até agora, os astrônomos não sabem a resposta. Mas eles não perdem a esperança.
Ilya Khel
