Cientistas da Universidade de Alberta (Canadá) descobriram que a quantidade de dióxido de carbono liberado na atmosfera durante o derretimento do permafrost é subestimada devido ao intemperismo de rochas sem gelo com a participação do ácido sulfúrico. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
Os pesquisadores concluíram que o rápido degelo da criolitozona nos territórios do noroeste do Canadá intensifica os processos de intemperismo, levando a emissões significativas de dióxido de carbono. Isso se deve à ocorrência de termocársticos - áreas de degelo do gelo subterrâneo. Os minerais de sulfeto liberados deste último sofrem oxidação e o ácido sulfúrico é formado. Ele, por sua vez, destrói rochas carbonáticas com a liberação de moléculas de dióxido de carbono.
De acordo com especialistas, o desgaste térmico no futuro pode interromper o ciclo global do carbono na água doce do Ártico. Assim, o derretimento do permafrost pode contribuir para mais emissões de gases de efeito estufa do que se pensava anteriormente. No entanto, o impacto desse mecanismo sobre as mudanças climáticas continua mal compreendido.
No início de setembro, uma equipe internacional de cientistas da Áustria, França, Reino Unido, Alemanha e Suíça concluiu que o derretimento do permafrost e as emissões de carbono associadas reduziram o orçamento de emissões de dióxido de carbono a quase zero. Como resultado, exceder os níveis permitidos de emissões de gases de efeito estufa, que podem levar a um desastre climático, é inevitável.
