Apesar de podermos nos orientar ao anoitecer e em más condições de iluminação, nós, infelizmente, não temos uma visão noturna completa. No entanto, é bem possível que essa possibilidade ainda esteja “embutida” em nossa retina. Acontece que, no decorrer da evolução, as pessoas perderam essa propriedade, mas em teoria é bem possível devolvê-la.
Essa conclusão, segundo relatos da revista Neuron, foi alcançada por um grupo de cientistas do Canadá e dos Estados Unidos. O fato é que, segundo os especialistas, os olhos dos mamíferos possuem vários tipos de células nervosas na retina, responsáveis pelo reconhecimento do movimento. Cada grupo de células é responsável por uma das 4 direções. Se os objetos se movem para a direita em relação ao observador, o grupo da direita é usado, se para a esquerda, a esquerda e assim por diante. Ao mesmo tempo, em condições de luz muito baixa, a retina retém a capacidade de reconhecer o movimento, mas devido à falta de luz, "não vemos" isso. Embora, de fato, os impulsos nervosos praticamente não mudem.
Em uma série de experimentos, os cientistas colocaram um eletrodo na retina de animais de laboratório, com o qual foi possível rastrear a atividade dos neurônios. Como resultado, descobriu-se que as células da retina reagiam ao movimento no escuro e na luz, mas, independentemente da direção do movimento, apenas os neurônios responsáveis pelo movimento para cima e para baixo estavam ativos. Como sugerem os pesquisadores, isso se deve ao fato de que é nessa direção, via de regra, que os predadores atacam (saltam de uma emboscada), portanto, manter a atividade dessas células é extremamente importante para a sobrevivência. Agora os autores continuam as pesquisas para detectar uma propriedade semelhante dos neurônios em humanos e também para descobrir se é possível alterar de alguma forma a receptividade da retina e dotá-la da função de visão noturna plena.
Vladimir Kuznetsov
