Cientistas canadenses resumiram os resultados de mais de 200 estudos que analisaram a influência do excesso de peso no desenvolvimento de várias doenças e condições patológicas e descobriram que a obesidade é um fator que acelera todos os processos de envelhecimento. Os resultados são publicados na Obesity Reviews.
A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 1,9 bilhão de adultos e 380 milhões de crianças estão com sobrepeso ou obesos. Em comparação com 1975, este número dobrou para adultos e para crianças e adolescentes - aumentou 10 vezes. Hoje em dia, mais pessoas morrem devido aos efeitos da obesidade do que por definhamento.
Cientistas canadenses da Concordia University em Montreal conduziram uma meta-análise resumida de mais de 200 estudos avaliando a relação entre obesidade e predisposição a vários tipos de distúrbios genéticos, imunidade enfraquecida e o desenvolvimento de doenças como diabetes mellitus, doença de Alzheimer, câncer, doenças cardiovasculares e outras doenças. …
A revisão examina os efeitos do excesso de peso em todos os processos do corpo, desde efeitos celulares e moleculares até o efeito da condição no sistema imunológico, função cognitiva, mobilidade e muito mais.
“Já nos níveis mais sutis, vemos a obesidade como um fator que acelera os mecanismos do envelhecimento”, disse a líder do estudo e nutricionista clínica Sylvia Santosa em um comunicado à imprensa. “Na verdade, os mecanismos pelos quais as comorbidades de obesidade e envelhecimento se desenvolvem são muito semelhantes”.
Segundo os cientistas, a obesidade em termos de seu fardo para a saúde é, na verdade, um espelho do envelhecimento, uma de suas formas, que implica um aparecimento mais precoce de doenças crônicas geralmente associadas ao envelhecimento.
Os resultados do estudo mostraram que pessoas obesas com mais de 40 anos tinham 5,8 anos a menos de expectativa de vida para os homens e 7,1 anos para as mulheres, em comparação com pessoas com peso normal.
“Na medida em que podemos traçar paralelos em termos de patologia, obesidade e envelhecimento são antes duas faces da mesma moeda”, diz Santos.
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Assim, a apoptose induzida pela obesidade - um processo de morte celular programada - é observada nas células do coração, fígado, rins, neurônios e retina. O excesso de peso também suprime a autofagia, um processo que remove e utiliza componentes celulares danificados. Esses fatores podem levar ao desenvolvimento de câncer, diabetes, doença de Alzheimer e doenças cardiovasculares.
No nível genético, pessoas com sobrepeso têm o efeito de encurtar os telômeros - capas protetoras nas extremidades das fitas de DNA, cujo comprimento está diretamente relacionado à longevidade. Pacientes obesos podem ter telômeros até 25% mais curtos do que pessoas com peso normal.
Outros exemplos dos efeitos da obesidade no corpo citados no estudo incluem disfunção mitocondrial, inflamação sistêmica e uma resposta imunológica enfraquecida. Por esse motivo, pessoas obesas são mais suscetíveis a infecções.
Os autores acreditam que a obesidade deve ser considerada um fator de envelhecimento precoce, o que permitirá repensar o contexto da problemática da epidemia global de obesidade relacionada ao sedentarismo e à alimentação.
“No contexto da obesidade, o corpo passa por processos que aceleram o processo de envelhecimento. Esperamos que nosso trabalho ajude a repensar as consequências do excesso de peso nas pessoas”, finalizou Santos.
