A população mundial está crescendo continuamente e muito em breve enfrentaremos o problema da falta de recursos alimentares. Comer exclusivamente alimentos sintéticos não é uma perspectiva muito atraente … E a agricultura, na escala atual, dificilmente conseguirá alimentar todos os habitantes das megacidades. Existe uma maneira de sair da situação?
Batatas do banco
Agora, em conexão com as mudanças na situação ecológica, as mutações genéticas estão ocorrendo, colocando certas espécies de plantas à beira da extinção. Portanto, tornou-se necessária a criação de bancos onde as amostras de plantas ameaçadas de extinção pudessem ser armazenadas.
Um deles - o chamado "cofre do Juízo Final" no arquipélago ártico de Spitsbergen, que é a maior coleção de sementes agrícolas do mundo, foi inaugurado em 26 de fevereiro de 2008. A sala da fundação é escavada na rocha e é capaz de resistir a vários desastres, como um terremoto ou uma explosão atômica.
Atualmente, lá estão armazenadas sementes de mais de 525 mil espécies de grãos. Entre eles, em particular, as sementes de várias variedades de pimenta e sorgo, crescendo na América do Norte, bem como melão, abóbora, amendoim, feijão, gergelim, hibisco, muitas plantas exóticas, como morangos silvestres crescendo na ilha Curila de Iturup. Todas essas espécies podem desaparecer devido a um forte aquecimento nas regiões onde crescem.
Existem outros grandes bancos de safras no mundo. Por exemplo, no condado de West Sussex (Reino Unido), o Millennium Vault foi inaugurado em 2000, patrocinado pelo Royal Botanic Gardens, Kew. Agora o banco armazena sementes de cerca de 25 mil espécies de plantas cultivadas.
Bancos genéticos para a conservação de espécies de plantas ameaçadas devem aparecer na Rússia em breve. Um desses repositórios já está sendo criado com base no Jardim Botânico de Volgogrado, onde funciona o laboratório de biotecnologia vegetal. O banco vai permitir a preservação de genótipos vegetais, mesmo que existam células e tecidos vegetais em uma única cópia.
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Os especialistas de laboratório já dominam os métodos de reprodução de certas espécies sem danificar as plantas doadoras. Em particular, graças às tecnologias de laboratório, será possível preservar espécies de plantas raras do Parque Nacional de Sochi. Um banco federal de DNA para flora rara e ameaçada de extinção será formado em breve.
Fazendas - às megacidades
Os especialistas da Universidade de Columbia, por sua vez, propõem uma solução radical para o problema dos recursos alimentares. Eles acreditam que é possível cultivar diretamente em ambientes urbanos. O projeto é denominado "Fazenda Vertical".
Segundo os autores do projeto, está prevista a construção de edifícios altos de dezenas de andares. Eles vão abrigar estufas hidropônicas e compartimentos para gado (já que é improvável que as pessoas do futuro concordem em se tornarem vegetarianas, e você também não pode ficar sem leite).
As fazendas são projetadas para serem extremamente automatizadas. Dispositivos de iluminação artificial complementarão as janelas. Dispositivos especiais instalados no telhado e no subsolo abastecerão parcialmente o edifício com eletricidade. Além disso, planeja-se que as propriedades rurais sejam equipadas com um sistema de processamento de resíduos orgânicos.
Segundo os cientistas, com o atual nível de tecnologia, uma fazenda de um bloco com um prédio de 30 andares pode fornecer alimentos para 10 mil pessoas.
A propósito, experimentos semelhantes já ocorreram. Então, em 2005, uma pequena fazenda automatizada começou a operar no porão de um dos arranha-céus de Tóquio.
No ano passado, uma estufa de três andares foi construída na cidade sul-coreana de Suwon. E nas prateleiras dos supermercados holandeses encontram-se produtos de um complexo agrícola subterrâneo construído pela PlantLab.
Mais recentemente, a empresa sueco-americana Plantagon International começou a construir estufas verticais, que foram chamadas de "plantagons". A construção do primeiro complexo na cidade sueca de Linköping está em andamento.
A fazenda maravilhosa será uma bola transparente com a altura de um prédio de 17 andares. Os vegetais serão cultivados em bandejas dispostas em uma espiral gigante. As sementes e tubérculos serão entregues no andar de cima por levantadores especiais e, à medida que amadurecem, descerão por uma esteira automática até o térreo - para o local da colheita.
Plantações espaciais
À medida que a exploração espacial avança, o problema da ração de comida para cosmonautas em voos longos também vai surgir. Estamos falando sobre viagens a Marte e outros planetas, porque um dia elas acontecerão! O almoço para uma pessoa na ISS hoje custa mais de $ 600. E isso sem o custo de colocá-lo em órbita. Seria muito mais barato transferir os astronautas para a autossuficiência! Por que não tentar cultivar alimentos a bordo da nave? - pensaram os especialistas da NASA. Eles decidiram começar pela batata-doce, que é bastante popular nos Estados Unidos.
Um dos principais problemas é que não há espaço suficiente a bordo dos navios controlados para produzir diferentes safras. Portanto, a principal tarefa é desenvolver uma metodologia que permita cultivar plantas com alto rendimento, cujas plantações sejam as mais compactas possíveis.
Há alguns anos, a empresa chinesa Haikou já jogava no mercado batatas cultivadas em uma nave espacial. Tem mais amido do que as batatas normais e tem uma cor roxa profunda. Portanto, era chamada de "orquídea roxa". As batatas cósmicas são entregues em restaurantes, onde os chefs oferecem aos visitantes uma escolha de mais de 60 pratos. Por exemplo, "Bola de Bacalhau e Orquídea Roxa" - quatro bolas de polpa de peixe polvilhadas com batatas fritas roxas. Tudo isso repousa sobre uma "cama" de salada de frutas.
No entanto, este é apenas um exótico agradável, e o produto, como você pode ver, é destinado mais para terráqueos, e não para viajantes espaciais. Por que a NASA escolheu a batata-doce? O fato é que seu valor nutritivo é muito superior ao da batata comum. O peso dos tubérculos maduros pode chegar a 10 quilos. Cada tubérculo contém até 30% de amido, até 6% de glicose, bem como outras substâncias úteis - caroteno, sais minerais e várias vitaminas. Outra vantagem da batata-doce é que ela cresce bem dentro de casa e é bem compatível com outras plantas.
A batata-doce é uma trepadeira que geralmente se propaga por meio de brotos, "capturando" áreas decentes. Uma única planta requer um espaço de aproximadamente 4,5 x 5 metros. Claro, em condições de voo espacial, isso não é realista. Portanto, a NASA teve a ideia de limitar a excessiva "fluência" da batata-doce usando um cone de arame especial.
Quanto ao cultivo de batata-doce no espaço, além do espaço compacto, uma grande vantagem é que outras plantas podem ser cultivadas dentro do cone entrelaçado com um caule.
A fotossíntese em todas as plantas será realizada com LEDs. Aliás, é o uso de diodos emissores de luz para os processos de fotossíntese no espaço que se tornará o próximo projeto científico da NASA.
De uma forma ou de outra, independentemente de comprarmos vegetais cultivados a partir de sementes armazenadas em bancos especiais, ou em plantações no espaço, ou talvez em fazendas de arranha-céus, teremos que aceitar o fato de que a atividade agroindustrial em seu a forma atual acabará eventualmente …
Revista: Segredos do século 20 №20. Autor: Ida Shakhovskaya
