O bioarqueólogo Matthew Velasco, da Universidade Cornell, examinou 211 crânios de índios Collagua datando de cerca de 1100 ao século 15 para descobrir a razão de sua forma incomum.
Aproximadamente 300 anos antes da chegada dos incas ao Peru, em 1450, representantes nobres da sociedade pré-inca foram enfaixados na infância para dar-lhes uma forma alongada.
Velasco acredita que os crânios longos foram uma marca registrada da elite governante das tribos collagua, relata a ScienceNews.
A remodelagem do crânio é comum em comunidades antigas de todo o mundo. Para tanto, utilizou-se a técnica de puxar a cabeça do bebê com um pano ou fixá-la entre dois blocos de madeira.
Foi assim que se desenvolveu o signo de pertencimento a grupos sociais especiais. Mulheres Collagua com crânios artificialmente alongados tinham menos probabilidade de morrer em acidentes ou ataques, e sua dieta era mais variada, então os pesquisadores estão se inclinando para a teoria elitista de cabeças modificadas.
Ao contrário, nos representantes das classes mais baixas da tribo collagua, as cabeças eram achatadas na parte de trás da cabeça.
Por análise de radiocarbono de amostras de osso e sedimento de 211 crânios, Velasco identificou os primeiros (entre 1150 e 1300, 97 crânios) e os posteriores (entre 1300 e 1450, 114 crânios) grupos pré-incas.
Assim, até 39% dos crânios do primeiro grupo eram deliberadamente alongados e pontiagudos ou achatados. Provavelmente, diferentes grupos de tribos tinham sua própria tradição de modificação da cabeça, porque dos 14 crânios com alongamento extremo, 13 eram crânios de membros de baixo escalão da comunidade. No segundo grupo, cerca de 74% dos crânios são modificados, dos quais 64% são nitidamente alongados.
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Pouco antes da chegada dos incas, os nobres do collagua adotaram a forma alongada como seu estilo preferido, argumenta Velasco.
Elena Yakovleva
