As humanidades são frequentemente consideradas as ciências do passado, não no sentido de que não são necessárias agora, mas no fato de que uma enorme camada de filosofia e história da linguagem permaneceu no passado e hoje está passando por mudanças não tão dramáticas como a esfera da ciência e da tecnologia. A maioria das pessoas que acredita na existência do futuro acredita que suas vidas estarão intimamente ligadas à tecnologia avançada. Consequentemente, o número de candidatos às faculdades de humanidades está diminuindo, e os consultores científicos freqüentemente diminuem a importância das humanidades para o mercado de trabalho.
Mas o principal é que a ciência e a tecnologia visam ajudar as pessoas. A interface entre humanos e tecnologia avançada é a fronteira onde um ponto de vista humanitário é essencial.
Existe um lugar para "humanidades" no futuro?
Trinta anos atrás, no Ocidente, desenvolver uma expertise limitada era a chave para o profissionalismo. O fabricante de sapatos de couro com sola de borracha deveria saber tudo sobre como fazer couro e borracha na forma de sapatos, e não tinha tempo para aprendizado periférico.
Aqueles que não deram ouvidos a este conselho tornaram-se portadores de perspectivas interdisciplinares e inovações modernas. E hoje eles declaram que no futuro veremos a integração das humanidades em ciência e tecnologia sólidas. A pesquisa acadêmica sobre como os humanos e as máquinas interagem rejuvenescerão as disciplinas que se tornaram inativas e vincularão as ciências humanas ao nosso futuro, não ao passado.
Vários exemplos vêm à mente. Em primeiro lugar, trata-se de uma pesquisa sobre o tema da ética. Existem grandes questões éticas sobre a engenharia genética: que mudanças no processo genético humano precisamos fazer? Devemos criar nas pessoas as qualidades que a sociedade deseja ver nelas?
Outra área está relacionada às consequências da coleta de big data: como usamos a enorme quantidade de informações que as pessoas coletam diariamente e as analisamos no interesse da psicologia e das ciências sociais? Podemos usar esses dados para construir modelos de computador que podem prever o comportamento humano para informar as políticas ou decisões políticas?
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Desenvolvimentos recentes em robótica, inteligência artificial e aprendizado de máquina estão abordando questões filosóficas fundamentais: o que é consciência? Existe livre arbítrio?
Existem também questões existenciais sobre o propósito da vida humana: os robôs e a IA substituirão o trabalho humano em todas as direções, desde canteiros de obras à pesquisa científica? Como a economia do futuro se ajustará a uma nova realidade em que as pessoas precisarão trabalhar menos? As pessoas irão se aposentar para sempre? Em caso afirmativo, qual será seu significado na vida?
E haverá questões fundamentais sobre se a criatividade humana em arte ou ciência é única ou pode ser replicada por máquinas. Estaremos em um mundo em que a IA será usada para criar arte ou descobertas científicas inesperadas? A IA já está sendo programada para substituir os médicos ao prescrever medicamentos para pacientes com sintomas conhecidos, mas os computadores também deveriam tomar decisões sobre o tratamento? E se a IA cometer erros que prejudiquem as pessoas, os desenvolvedores de software devem ser legalmente responsáveis ou os algoritmos de autoaprendizagem devem ser considerados independentes de seus criadores humanos?
A mídia social já está trazendo à tona o debate público sobre privacidade de dados: como podemos proteger nossa privacidade no futuro da tecnologia da informação? Quem deve ter permissão para acessar os dados? Como mitigar perdas por vazamentos inesperados?
Não é difícil imaginar como os antigos gregos se encaixariam na ciência e tecnologia modernas. Sem dúvida, Aristóteles teria ficado fascinado pela cosmologia do Big Bang. Aristarco de Samos teria ficado encantado com as últimas descobertas de exoplanetas. Zeno Eleisky se interessou pela possibilidade de ligar a máquina usando o app Apple Watch. Sócrates criticava a mentalidade de rebanho das redes sociais.
Filósofos, sociólogos, psicólogos e artistas participarão do desenvolvimento futuro da tecnologia para melhor atender às necessidades e valores humanos. Os humanitários serão necessários porque a tecnologia está indo além dos conceitos convencionais de ferro e silício.
Ilya Khel
