Surgiu o mito de que o minério de urânio na União Soviética era extraído exclusivamente de presidiários do corredor da morte, possivelmente pelo fato de o tema ter sido inicialmente supervisionado pessoalmente por Lavrenty Beria, já que fazia parte de um "projeto atômico" de grande escala
Alcance e ultrapasse o Oeste
Antes do início da Grande Guerra Patriótica, eles não estavam particularmente interessados na mineração de urânio na URSS. Quando se soube que a Grã-Bretanha e os Estados Unidos estavam à frente da União Soviética no trabalho de criação de armas atômicas, o Comitê de Geologia do Conselho de Comissários do Povo da URSS foi urgentemente complementado com um departamento de elementos radioativos. Em 1943, os geólogos soviéticos receberam a tarefa de explorar rapidamente os depósitos de urânio e preparar as condições para seu desenvolvimento.
O trabalho mais ativo nessa direção, sob a liderança do recém-criado Departamento de Pesquisa Geológica Principal, começou imediatamente após o fim da guerra. A região do Vale Fergana foi considerada promissora a esse respeito, então a atenção dos geólogos se voltou para o Cazaquistão, Quirguistão e Tajiquistão, onde foram descobertos depósitos de urânio. As maiores reservas de minério de urânio foram encontradas na Ucrânia, nos depósitos de Zheltorechenskoye e Pervomayskoye.
Quem e como o segredo "primeiro" foi obtido
No início, ao desenvolver depósitos de urânio, faltava transporte e equipamento técnico. Pioneiros ao longo dos caminhos da montanha Pamir transportaram minério em burros e camelos. Muitas vezes não havia equipamento de proteção, o minério de urânio era perfurado da mesma forma que o carvão, com perfuradores. Foram utilizados os métodos de mineração artesanal (de superfície) e de mina. Os prisioneiros estiveram realmente envolvidos nesses trabalhos por algum tempo (mas não eram de forma alguma homens-bomba, o contingente era selecionado de forma diferente, de criminosos a políticos), mas tais desenvolvimentos exigiam certa qualificação mineira.
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Mais frequentemente, os condenados trabalhavam na superfície, enquanto os mesmos geólogos iam até o rosto. Eles recebiam 20% a mais do que os representantes comuns desta profissão. Na década de 70, um mineiro em uma mina de urânio poderia ganhar cerca de 900 rublos. Os presos envolvidos diretamente no trabalho da mina, ao cumprir a norma de um e meio, foram contabilizados como três por ano. Entre os entusiastas mineiros de urânio, havia muitos stakhanovitas que realizavam duas ou mais cotas por turno. Eles receberam ordens e títulos, mas preferiram não escrever nos documentos pelo que mereciam - o desenvolvimento dos depósitos de minério de urânio era feito em sigilo absoluto, até o próprio urânio era proibido de ser chamado assim - muitas vezes era chamado simplesmente de “o primeiro”.
As minas de urânio muitas vezes não tinham bons sistemas de ventilação e segurança - todos os dias, os mineiros estavam sob a ameaça de colapsos, inundações, recebendo regularmente doses de radiação ao trabalhar com matérias-primas radioativas. Posteriormente, dosímetros (contadores Geiger) foram usados para medir o nível de radiação. Nas minas com profundidade de quase um quilômetro, a temperatura era muito alta, chegando a 50 graus.
Os mineiros viviam perto dos depósitos. Por exemplo, a cidade de Krasnokamensk em Transbaikalia, que já foi um assentamento geológico, ao mesmo tempo se tornou o maior centro de extração de minério de urânio na União Soviética.
O dano do urânio natural é exagerado?
Na opinião dos próprios desenvolvedores dos depósitos de urânio, muitos dos quais sobreviveram até os 90 anos, o grau de perigo do impacto dos isótopos de urânio no corpo humano é um tanto exagerado. Houve mineiros que morreram aos 50 anos, alguns trabalham na mina há 30 anos e sentem-se bem, até no que se refere aos deveres conjugais. Existe até uma opinião de que nas minas de carvão convencionais o nível de risco para a saúde é muito maior.
… No início de 1970, a União Soviética produzia a cada ano quase 18 mil toneladas de urânio na montanha, enquanto o resto do mundo - 25 mil toneladas. De acordo com geólogos, mais de meio milhão de toneladas de urânio podem agora estar nas profundezas da Rússia, que representa cerca de 10% de todas as reservas mundiais.
