No processo de evolução, muitas espécies tiveram a chance de adquirir inteligência, mas apenas o homem se aproveitou disso. Dinossauros, pássaros, a maioria dos primatas, até certo ponto, desenvolveram o cérebro com bastante eficácia e adquiriram qualidades-chave: bipedalidade, agarre da mão, sociabilidade. O que os impediu de ocupar o lugar de nossos ancestrais.
Dinossauros: carnívoros e muito inteligentes
Os pequenos dinossauros carnívoros Troodon inequalis, que viveram no final do Cretáceo (84-66 milhões de anos atrás) na América do Norte e na Ásia, tinham um cérebro bastante impressionante. Conforme calculado por paleontologistas canadenses, a razão entre a massa cerebral e a massa corporal média prevista (coeficiente de encefalização) em troodontes é seis vezes maior do que em congêneres.
Se adicionarmos a esse sangue quente (pesquisadores americanos mostraram que a temperatura corporal dos lagartos pré-históricos variava de 36 a 38 graus), bipedalidade, uma maneira difícil de obter comida (o troodont era um predador, mas também comia plantas) e uma mão de três dedos que agarrava, então podemos concluir: o pequeno terópode tinha tudo de que precisava para se transformar em uma criatura inteligente.
A evolução intelectual foi impedida por um asteróide que caiu na Terra inoportunamente, ou por uma extinção gradual que começou quarenta milhões de anos antes do desaparecimento completo dos dinossauros da superfície do planeta.
“Alguns paleontólogos afirmam que as taxas de aumento do cérebro dos terópodes eram comparáveis às de nossos ancestrais australopitecos. Se não tivessem sido ceifados pela extinção geral, então mesmo com as taxas anteriores de evolução sem nenhuma aceleração, agora teriam um cérebro de 1,1 mil centímetros cúbicos e teriam se revelado bastante razoáveis ", escreve Stanislav Drobyshevsky, candidato a Ciências Biológicas no livro" Reaching Link ", Professor Associado do Departamento de Antropologia da Faculdade de Biologia da Lomonosov Moscow State University.
Reconstrução do esqueleto de Troodon inequalis.
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Civilização de avestruzes
Os descendentes de lagartos voadores - pássaros - sobreviveram até hoje e também poderiam ter evoluído para criaturas inteligentes se tivessem desistido de voar. Eles reivindicaram a "dominação mundial" 65 milhões de anos atrás, quando os mamíferos eram pequenos e fracos.
No entanto, a conquista dos céus teve que pagar caro - os ossos dos pássaros ficaram mais leves, o cérebro encolheu. Economizar peso até mesmo forçado a se livrar de regiões "lixo" do DNA (partes do genoma que não codificam nenhuma proteína). Além disso, a necessidade de coordenar os movimentos em vôo levava a um aumento do cerebelo, e não havia espaço para o desenvolvimento de outras regiões do já pequeno cérebro.
Provavelmente, o retorno a um estilo de vida terrestre poderia dar um novo impulso à sua evolução, se não fosse pela ausência de predadores. Quando não há perigo, a visão "relaxa", o cérebro simplifica. Exemplo disso são os kiwis, avestruzes e dodô, que não brilham com habilidades mentais nem mesmo entre os pássaros.
Irmãos nossos macacos
Por que outros primatas além do Homo não se tornaram inteligentes? O extinto Oriopithecus, de acordo com alguns relatos, poderia ter se tornado mais sábio muito antes de nossos ancestrais, mas tanto os babuínos quanto os gorilas caminhavam com uma pessoa literalmente cara a cara, mas no processo de evolução eles tomaram o caminho errado.
Em termos de tamanho do cérebro, os primeiros grandes macacos (procônsul africano, turcanapithecus) são comparáveis aos babuínos modernos. Eles e nossos ancestrais se desenvolveram aproximadamente na mesma taxa, e a área relativa do córtex frontal associativo é geralmente a mesma que temos agora.
Além disso, algumas espécies de babuínos entraram na savana ao mesmo tempo que os australopitecíneos, e até conseguiram dominá-la com mais sucesso. Pelo menos, eles já haviam se estabelecido da África em todo o planeta. Mas os babuínos, ao contrário dos humanos, escolheram o caminho da agressão e da hierarquia estrita no bando de macacos. O poder do macho alfa é praticamente ilimitado e, em qualquer desobediência, o babuíno mostra presas afiadas, das quais, aliás, nossos ancestrais se livraram em condições semelhantes. Esse sistema social funciona muito bem, porque os babuínos, que alcançaram seu ideal no Plioceno, permaneceram anatomicamente praticamente inalterados por vários milhões de anos.
O gorila também não mudou, porque na natureza quase não tem inimigos naturais. Além disso, este macaco, ao contrário de outros primatas, não usa ferramentas na natureza. Mas, no cativeiro, às vezes acaba sendo mais inteligente do que nossos parentes mais próximos, os chimpanzés. O tamanho do cérebro dos gorilas corresponde aos menores valores em humanos modernos e excede os parâmetros dos australopitecinos.
Os babuínos, ao contrário de nossos ancestrais, seguiram o caminho da agressão e uma hierarquia estrita no rebanho.
Cidades subaquáticas de baleias e golfinhos
A chave para a inteligência é um cérebro grande, e seu tamanho pode ser infinitamente aumentado apenas em um ambiente aquático. Portanto, por exemplo, já há 33-23 milhões de anos os cetáceos atingiram o nível de hominídeos avançados em termos de tamanho absoluto do cérebro e sua tortuosidade. Mas tudo é conhecido em comparação - em relação ao peso corporal, o cérebro dos golfinhos e das baleias é muito pequeno, e a transformação das patas em nadadeiras não contribui para a atividade da ferramenta. Embora haja casos em que golfinhos fêmeas ensinam seus filhotes a procurar comida, após colocarem uma esponja do mar no nariz.
“A pesca e a pesca do camarão não são o estimulador ideal do progresso mental. Não importa o quão difícil seja para um bando de golfinhos conduzir um cardume de peixes, continua a ser um curral de peixes. Eles têm poucas chances de serem razoáveis. O mesmo pode ser dito sobre os pinípedes. A especialização alimentar, a transformação das pernas em nadadeiras e os corpos em odres gordurosos não contribuem para o desenvolvimento da inteligência”, escreve Drobyshevsky.
As lontras marinhas (Enhydra lutris) têm algumas chances de criar uma civilização marinha. São animais altamente sociais, têm uma mão que agarra e, como resultado, uma rica atividade de trabalho. Por exemplo, para não passar fome, partem ouriços-do-mar e conchas com seixos. A única coisa que impede a transição das lontras marinhas para o próximo nível evolutivo é que elas se sentem muito bem em seu habitat.
As lontras marinhas têm todas as chances de se tornarem criaturas inteligentes.
Alfiya Enikeeva
