Você pode se imaginar caminhando por um campo infinito ou cercado por pessoas queridas. Ou talvez você esteja caminhando por um longo túnel escuro, no final do qual brilha uma luz brilhante e convidativa.
Em qualquer caso, quando o fim chegar, suas últimas experiências estarão envoltas em mistério, conhecido apenas por você, porém, os cientistas argumentam que esses últimos momentos de consciência podem ser acompanhados por algo incrível e misterioso que acontece dentro de seu cérebro.
Em 2013, pesquisadores da Universidade de Michigan descobriram que após a morte clínica em ratos, a atividade cerebral aumentou rapidamente, demonstrando impulsos elétricos refletindo processos de consciência, que em nível excederam os sinais registrados nos mesmos animais em estado de vigília.
"Acreditamos que, como o estado de quase morte está associado à atividade cerebral, os correlatos neurais da consciência deveriam ser identificados em humanos e animais mesmo após a interrupção da circulação sanguínea no cérebro", disse o neurologista Jimo Borjigin, que fazia parte da equipe de pesquisa.
Isso é o que eles descobriram no experimento: ratos anestesiados mostraram surtos de atividade cerebral com alto grau de sincronização em 30 segundos após a parada cardíaca induzida, comparável aos processos que podem ser observados em cérebros altamente excitados.
O fenômeno descoberto foi uma descoberta inesperada que pode refutar a ideia prevalecente, segundo a qual, devido à cessação do fluxo sanguíneo em consequência da morte clínica, o cérebro deve estar completamente inerte neste momento.
"Este estudo mostrou que a redução dos níveis de oxigênio, ou oxigênio e glicose, durante a parada cardíaca pode estimular a atividade cerebral que é característica da atividade consciente", disse Jimo Borjigin. “Também forneceu a primeira base científica para explicar as várias experiências de quase morte relatadas por muitos pacientes que sobreviveram a uma parada cardíaca.”
Claro, embora os resultados obtidos pelos cientistas realmente criem uma nova base para interpretar as causas e a natureza desses "eventos" após a morte, não é um fato que os humanos terão os mesmos flashes cognitivos que os ratos que fizeram uma viagem para o outro mundo.
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Ao mesmo tempo, se nossos cérebros forem ativados dessa forma no momento da quase morte, isso pode ajudar a explicar a sensação de consciência que muitos pacientes que passaram por reanimação com sucesso em estado crítico relatam.
Alguém que sabe uma coisa ou duas sobre isso é o Pesquisador em Terapia Crítica da Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook, Sam Parnia, que publicou o maior trabalho acadêmico do mundo sobre a experiência de quase-morte e experiências fora do corpo.
A partir de entrevistas com mais de 100 sobreviventes de uma parada cardíaca, descobriu-se que 46 por cento retinham memórias do encontro com a morte. A maioria dessas memórias estava associada aos mesmos temas gerais, incluindo clarões, membros da família e medo.
No entanto, muito mais surpreendente, dois em cada cem pacientes entrevistados foram capazes de recordar os eventos associados à sua reanimação, que ocorreram após a sua morte, o que contradiz totalmente as opiniões geralmente aceites sobre a possibilidade de manter a consciência num estado de morte clínica.
“Sabemos que o cérebro não pode funcionar depois que o coração para de bater. Mas, neste caso, a consciência parece ter persistido por cerca de três minutos depois que o coração parou de funcionar, disse Parnia ao National Post, "embora o cérebro geralmente pare de funcionar 20-30 segundos após a parada cardíaca."
Parece incrível, mas é importante notar que esse fenômeno foi registrado em apenas 2% dos pacientes, e o próprio Parnia admitiu mais tarde que "a explicação mais simples é que isso provavelmente é uma ilusão". Essa "ilusão" pode ser o resultado de uma resposta neurológica ao estresse fisiológico durante eventos cardíacos. Em outras palavras, a experiência cognitiva precede, em vez de acompanhar, a morte clínica como tal. E é ele quem fica guardado na memória do paciente.
Claro, é assim que muitos na comunidade neurocientífica tendem a pensar. "Sabe, sou cético", disse Cameron Shaw, neurocientista da Deakin University, na Austrália, à Vice no início deste ano. "Acho que a experiência fora do corpo é apenas ficção, porque os mecanismos que criam sensações visuais e memórias não funcionam neste estado."
Como o suprimento de sangue para o cérebro é feito de baixo para cima, de acordo com Cameron, a morte cerebral ocorre de cima para baixo.
“Nosso senso de identidade, nosso senso de humor, nossa habilidade de pensar sobre o futuro - tudo isso vai embora dentro dos primeiros 10-20 segundos, - disse ao vice Julian Morgan. "Então, quando uma onda de células cerebrais sem sangue se espalha, nossas memórias e centros de linguagem são desligados e, no final, apenas o núcleo permanece."
Não é um ponto de vista muito encorajador, mas é importante notar que também contradiz os resultados de experimentos em ratos. E os cientistas ainda estão encontrando evidências de processos biológicos incríveis acontecendo muito ativamente, mesmo alguns dias após a morte.
Portanto, ainda não temos as respostas e, embora a ciência tenha nos dado novas percepções incríveis sobre o que está acontecendo com o cérebro nos últimos momentos, esta pesquisa ainda não é conclusiva.
Como já mencionamos, não temos uma ideia clara do que veremos e sentiremos quando a cortina descer. Mas podemos ter certeza de que, eventualmente, todos saberemos.
Igor Abramov
