A questão da independência polonesa surgiu durante a Primeira Guerra Mundial e foi prometida por três imperadores. No entanto, no decorrer disso, todas as três monarquias entraram em colapso e a fórmula do presidente americano Woodrow Wilson foi adotada para implementação: o estado dos poloneses deveria ser recriado em territórios nos quais "a predominância da população polonesa seria indiscutível". A linha oriental de tal indiscutibilidade logo foi chamada de Linha Curzon, que basicamente coincidia com as fronteiras do antigo reino polonês e as atuais fronteiras entre Bielo-Rússia, Lituânia, Ucrânia e Polônia, mas em algumas áreas ia ainda mais a oeste.
O estado polonês revivido, que se tornou o segundo Rzeczpospolita, chefiado não pelo rei, mas pelo marechal, que tinha muito mais poderes do que o rei, começou com o fato de que em novembro de 1916 a Áustria-Hungria e a Alemanha, ocupando as terras polonesas que antes faziam parte da Rússia, declarou a independência da Polônia, sem especificar suas fronteiras.
Naquela época, havia uma piada entre os poloneses que seu país era o maior do mundo, pois ninguém sabe onde terminam suas fronteiras. No entanto, a jurisdição da entidade proclamada, que foi denominada Reino Regente da Polônia, se estendeu apenas ao território do antigo Reino da Polônia. Formalmente, era governado por um conselho regencial, que consistia do arcebispo Alexander Kakovsky de Varsóvia, do prefeito de Varsóvia Zdzislav Lubomirsky e do grande proprietário de terras Jozef Ostrovsky, mas o poder real pertencia ao governador-geral alemão Hans Hartwig von Beseler. Após a rendição da Alemanha em novembro de 1918, o Conselho de Regência transferiu todos os poderes para o organizador das legiões polonesas como parte do exército austro-húngaro, Jozef Pilsudski, que em 11 de novembro foi nomeado Chefe de Estado interino, o Comandante. E ele tinha suas próprias opiniões sobre onde as fronteiras polonesas deveriam passar. Três meses depois, o segundo Rzeczpospolita iniciou uma guerra com seus vizinhos.
O historiador polonês Władysław Pobug-Malinowski escreve em sua "História recente da Polônia" que Pilsudski considerava a guerra como a única maneira de resolver a questão territorial no leste. Poderia ter começado mais cedo, mas demorou um pouco para criar "forças armadas apropriadas". Pilsudski “não tinha dúvidas de que as negociações com Moscou não poderiam ser o caminho para encontrar respostas no caso das terras orientais e mesmo no futuro da Polônia em geral”. Para ele, "o único argumento eficaz só poderia ser a força", ele considerou necessário "não apenas atrasar o impacto vermelho, mas também empurrá-lo o mais para o leste possível", além disso, ele planejava fazer isso "não apenas para proteger o edifício do estado polonês em construção, mas também para garantir a participação efetiva da Polônia na determinação do destino das terras,que são os precursores da Comunidade no leste - na vastidão do Báltico ao Mar Negro”.
Já em 16 de novembro de 1918, Piłsudski notificou todos os países da criação da Polônia independente. Todos, exceto a Rússia.
Um sinal de que o novo governo de Varsóvia não vai falar com o novo governo de Petrogrado foi o tiroteio da missão da Cruz Vermelha Russa em 2 de janeiro de 1919, que não foi salva nem mesmo pelo fato de ser chefiada pelo Pólo Bronislav Veselovsky.
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Em conexão com a revolução na Alemanha, as tropas alemãs já estavam voltando para casa, os territórios que estavam deixando estavam ocupados por unidades soviéticas. Eles entraram em Minsk em 10 de dezembro de 1918, em Grodno - em 28 de janeiro, mas já em 30 de dezembro de 1918, Varsóvia declarou a Moscou que a ofensiva do Exército Vermelho na Lituânia e Bielo-Rússia foi um ato de agressão contra a Polônia, portanto, “o governo polonês se preparará para defender os territórios, estabelecido pela nação polonesa”. Moscou respondeu que suas tropas não haviam entrado em nenhum lugar no território que pudesse ser "considerado como pertencente à República da Polônia".
As unidades de Pilsudski atacaram repentinamente a guarnição vermelha em Bereza-Kartuzskaya, que está localizada cem quilômetros a leste de Brest. No mesmo dia, os confrontos começaram perto da cidade de Mosty, no oeste da Bielo-Rússia, 60 quilômetros a leste de Grodno. Alguns autores poloneses argumentam que o início dessa guerra foram os confrontos durante a ocupação da cidade de Vilna pelo Exército Vermelho em 5 de janeiro de 1919, mas em qualquer caso, o "casus belli" não funcionou em território polonês, mas em terras que nunca haviam sido parte legítima da Polônia. Ao mesmo tempo, mais dois pontos muito importantes merecem ser mencionados.
O primeiro é que a Alemanha, cujas tropas ainda não haviam se retirado de uma parte significativa dos territórios bielorrussos, concordou em desencadear essa guerra. Foi o comandante do 10º Exército Alemão, General Falkenhain, quem assinou um acordo com as novas autoridades em Varsóvia em 5 de fevereiro de 1919, segundo o qual as formações polonesas tiveram a oportunidade de se mover pelos territórios controlados pelo Reichswehr, ou seja, o direito de "marcha polonesa contra os bolcheviques". Em 15 de março, eles avançaram duzentos quilômetros até Baranovichi e Luninets, em 9 de agosto ocuparam Minsk, Borisov e logo alcançaram o Dnieper perto de Rechitsa, se aproximaram de Polotsk e da Dvina Ocidental. Quase todas as terras bielorrussas e todas as lituanas foram ocupadas. O Exército Vermelho, cujas forças principais estavam ocupadas lutando contra Denikin, recuou cada vez mais para o leste. Para ela, a ofensiva polonesa foi uma punhalada nas costas. Um ano depois, seguiu-se a ocupação polonesa de Kiev.
Na frente política, Varsóvia permaneceu em silêncio por muito tempo, acreditando que qualquer negociação com os bolcheviques indicaria o reconhecimento de seu governo. Comissário do Povo para os Negócios Estrangeiros da RSFSR G. V. Chicherin já em 10 de fevereiro de 1919 enviou uma nota ao chefe do Ministério das Relações Exteriores da Polônia I. Paderewski com uma proposta para estabelecer relações normais e resolver questões controversas de forma pacífica. Ele também chamou a atenção para o fato de que algumas questões, em particular, "as relativas aos acordos territoriais, terão de ser resolvidas por meio de negociações com os governos das repúblicas soviéticas da Lituânia e da Bielo-Rússia, a que se referem diretamente." A liderança polonesa reteve a nota, e quando ela foi publicada pelo jornal Pshelom, a circulação foi confiscada e a publicação fechada.
O segundo ponto é precisamente que, com aquela ofensiva, Pilsudski golpeou nas costas do proclamado Estado de lituanos, bielorrussos e ucranianos.
Afinal, em fevereiro de 1918, a restauração da independência da Lituânia foi anunciada, exatamente dez meses depois que o SSR lituano foi formado. Em março do mesmo ano, declarou-se a República Popular da Bielo-Rússia, e em 1º de janeiro de 1919, a SSR da Bielo-Rússia. Em janeiro de 1918, a República Popular da Ucrânia foi declarada. Desde novembro do mesmo ano, os poloneses lutam com as formações militares da República Popular da Ucrânia Ocidental. Seguindo Chicherin, seis dias depois, o Governo Revolucionário Provisório da Lituânia Soviética e o Comitê Executivo Central da BSSR foram enviados a Varsóvia. Também continha um protesto contra as "tentativas da República da Polônia de resolver disputas territoriais pela força". E não foi levado ao conhecimento do público polonês, em Varsóvia eles continuaram a fingir que não havia autoridades em Minsk ou em Vilnius.
O sentimento dominante na Polônia foi expresso de forma eloquente no relatório do representante americano na missão da Entente em Varsóvia, General J. Kernan, ao Presidente dos Estados Unidos W. Wilson, datado de 11 de abril de 1919: “Embora na Polônia, todas as mensagens e conversas se referem constantemente ao não pude notar nada parecido. Pelo contrário, … os confrontos nas fronteiras orientais da Polónia testemunharam antes as ações agressivas dos poloneses e sua intenção de ocupar as terras russas o mais rápido possível e mover-se o mais longe possível … Este espírito militar é mais perigoso para o futuro da Polônia do que o bolchevismo … O diplomata alemão Herbert von Dirksen, então chefe da missão alemã na Polônia, escreveu em suas memórias que o ataque aos vizinhos orientais foi absolutamente desmotivado.
O primeiro-ministro britânico, Lloyd George, falou do "imperialismo polonês" em termos duros. Lord Curzon também aconselhou a Polônia "a manter suas reivindicações dentro de limites razoáveis, não se esforçando para engolir grupos étnicos que não têm parentesco tribal com a Polônia e só podem ser a fonte de sua fraqueza e decadência".
Na Polônia, as reivindicações de todas as terras do primeiro Rzecz Pospolita foram ativamente comprovadas. O papel principal nisso foi desempenhado pelo proeminente ideólogo do nacionalismo polonês, Roman Dmowski. O postulado principal era que "entre uma nação alemã forte e a nação russa, não há lugar para uma nação pequena, devemos nos esforçar para nos tornar uma nação maior do que nós".
Dmowski convenceu os políticos europeus de que a Polônia revivida em termos de território deveria ser maior do que a Alemanha e a França juntas e desempenhar um papel de liderança no continente. A quintessência de sua abordagem foi a crença na superioridade civilizacional dos poloneses sobre todos aqueles que vivem a leste do Bug.
No “Aide Memoire sobre o Território do Estado Polonês”, entregue ao Ministro das Relações Exteriores Balfour em Londres no final de março de 1917, ele convenceu o político britânico de que é simplesmente impossível falar sobre qualquer tipo de civilização em terras bielorrussas além dos poloneses. Os bielorrussos são um povo de aldeia, que em geral “tem um nível de educação muito baixo e não expressa quaisquer aspirações nacionais formuladas”. Há muito poucos lituanos para serem capazes de criar seu próprio estado, portanto, o futuro do povo lituano só pode ser garantido pela inclusão no polonês.
Em 8 de outubro de 1918, R. Dmowski apresentou um "Memorial no Território do Estado Polonês" especial ao Presidente dos Estados Unidos W. Wilson. Chamou Vilenshchina, Kovschina, Grodno oblast, Minsk oblast, Vitebsk oblast, Mogilev oblast como "territórios antigos do estado polonês" e argumentou que a única força intelectual e econômica nessas terras eram os poloneses, e quanto aos bielorrussos, eles "representam um elemento absolutamente inerte racialmente", que “não há nenhum movimento nacional entre eles, assim como até mesmo o início da literatura bielorrussa”, embora naquela época os clássicos bielorrussos Yanka Kupala e Yakub Kolas, Frantishek Bogushevich, Maksim Bogdanovich tivessem se declarado em plena voz. Dmowski e Wilson “explicaram” que a Polônia deveria incluir não apenas Vilna com Minsk, mas também Mozyr em Pripyat e Rechitsa no Dnieper.
Não menos curiosa é a Nota de M. Svechowski, Chefe da Seção Política do Departamento de Terras Orientais, sobre os fundamentos da política polonesa nas terras lituano-bielorrussas, publicada no documentário de dois volumes “Documentos e materiais sobre a história das relações soviético-polonesas”. É datado de 31 de julho de 1919, e nele Pan Svechowski se referia aos princípios básicos da política polonesa no leste como "mover as fronteiras com ela o mais longe possível do centro da Polônia", bem como "preservar em geral na esfera de influência polonesa todas as terras que sentiram essa influência durante o período de seu desenvolvimento histórico”. Ele tinha certeza de que era necessário "declarar … a necessidade de separar todas as terras do Grão-Ducado da Lituânia da Rússia …". Diz-se dos bielorrussos que eles “representam o elemento mais vago …”, os requisitos para a independência dos territórios bielorrussos são chamados de “bastante teóricos”,porque "para os interesses da Polónia seria prejudicial à existência de independentes, não ligados aos seus pequenos estados, como a Bielo-Rússia ou a Ucrânia."
De acordo com o projeto de condições preliminares para negociações de paz com o governo soviético, desenvolvido pelo Ministério das Relações Exteriores da Polônia, a inclusão na segunda Comunidade Polaco-Lituana de todas as terras que já fizeram parte da primeira na época de suas partições é a "versão MÍNIMA das demandas da Polônia". Esse apetite causou mal-entendidos nos países ocidentais, que não eram nada simpáticos aos soviéticos. O primeiro ministro britânico Lloyd George chamou Piłsudski de o principal imperialista. Como relatou o enviado polonês E. Sapega de Londres, “o governo britânico considera as condições de paz propostas pela Polônia uma loucura … O principal obstáculo reside no medo dos britânicos de que a Rússia, tendo retornado às condições normais, se esforce imediatamente para retornar às terras ocidentais e para isso se aproxime de Alemanha. A Inglaterra teme que, neste caso, surja uma nova crise europeia,no qual ela também pode ser atraída. " Quando o Ministério das Relações Exteriores britânico olhou para a água, isso aconteceu menos de duas décadas depois. Enquanto isso, tendo derrotado Wrangel, o Exército Vermelho concentrou suas forças contra a Polônia. Os poloneses tiveram que partir até Varsóvia e descobriu-se que "ninguém viu com pesar as unidades polonesas recuarem da Bielo-Rússia sob a pressão das tropas de Tukhachevsky", afirmou o cientista polonês Bohdan Skaradzinsky anos depois em seu livro "Bielo-russos, lituanos, ucranianos", publicado em Bialystok em Ano de 1990. Seguindo os legionários, não apenas maldições soaram, mas também tiros.que "ninguém se arrependeu da retirada das unidades polonesas da Bielo-Rússia sob a pressão das tropas de Tukhachevsky", afirmou o cientista polonês Bohdan Skaradzinsky anos depois em seu livro "Bielo-russos, lituanos, ucranianos" publicado em Bialystok em 1990. Seguindo os legionários, não apenas maldições soaram, mas também tiros.que "ninguém se arrependeu da retirada das unidades polonesas da Bielo-Rússia sob a pressão das tropas de Tukhachevsky", afirmou o cientista polonês Bohdan Skaradzinsky anos depois em seu livro "Bielo-russos, lituanos, ucranianos" publicado em Bialystok em 1990. Seguindo os legionários, não apenas maldições soaram, mas também tiros.
A guerra, chamada de guerra soviético-polonesa, durou mais de dois anos e terminou com a assinatura da Paz de Riga em março de 1921. Como resultado, os bielorrussos perderam metade de seus territórios, os lituanos perderam a capital Vilna, os ucranianos perderam um dos estados que foi chamado de República Popular da Ucrânia Ocidental e várias outras regiões.
Por dois anos a Liga das Nações não reconheceu aquele tratado, justificando sua decisão justamente pelo fato de ter sido resultado de uma agressão polonesa.
