No site do FBI, a pessoa envolvida neste caso criminal está listada na seção "Histórico". A mesma seção descreve os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, que mataram quase três mil pessoas, as ações do gangster Al Capone, sob cujas ordens criminosos rivais foram baleados em lotes, e as aventuras dos famosos Bonnie e Clyde, que também foram notados por roubos e assassinatos.
Muitos, muitos entusiastas têm tentado desvendar seu segredo por décadas. Afinal, até o nome verdadeiro do criminoso ainda é desconhecido, a quem canções, filmes, programas de TV e livros, muitos livros são dedicados. Até agora, apenas uma coisa pode ser declarada definitivamente - a pessoa envolvida neste caso criminal não é um assassino ou terrorista.
Passageiro com problemas no voo 305
Em 24 de novembro de 1971, um homem na casa dos quarenta, que se identificou como Dan Cooper (ninguém pediu documentos na época), comprou em dinheiro uma passagem da Northwest Orient Airlines para o vôo 305 Portland-Seattle.
Sua aparência era completamente normal, uma espécie de empresário de classe média - um terno, uma gravata preta (ele ainda terá um papel nesta história), uma camisa branca engomada.
Antes mesmo de o avião começar a se mover, o passageiro do assento 18-C da última fila pediu um bourbon com refrigerante.
Depois que o Boeing 727 decolou, ele entregou uma nota à comissária de bordo, Florence Schefner, de 23 anos. A comissária de bordo, acostumada com a atenção crescente dos passageiros do sexo masculino, simplesmente enfiou-o no bolso. Mas o ocupante da cadeira 18-C foi bastante persistente e fez Florence ler o bilhete.
Vídeo promocional:
“Tenho uma bomba na minha pasta. Se necessário, vou explodi-lo. Eu quero que você se sente ao meu lado. Isso é um sequestro. Isso foi escrito em um pedaço de papel em letras maiúsculas.
Um esboço do FBI de 1972 de D. B. Cooper.
A aeromoça assustada sentou-se ao lado do passageiro perigoso. Dan Cooper abriu sua pasta barata e mostrou a ela uma pilha de fios e alguns briquetes vermelhos. A seu pedido, a aeromoça escreveu uma lista de requisitos para o dono de uma carteira difícil - $ 200.000 em dinheiro (levando em conta a inflação agora é de cerca de $ 1,2 milhão), quatro pára-quedas - dois sobressalentes e dois principais. “E sem piadas. Ou vou explodir o avião."
Florence levou a nota ao comandante da aeronave. Quando ela voltou, o estranho misterioso, já de óculos escuros, estava fumando e conversando com outra comissária, Tina Maclowe.
Tina perguntou por que ele decidiu sequestrar o transatlântico dessa companhia aérea em particular. “Não é porque tenho rancor das suas companhias aéreas”, respondeu o passageiro. "É porque tudo me irrita."
Enquanto Cooper está confidenciando aos comissários de bordo, os pilotos relatam as demandas do sequestrador aos despachantes em Seattle, que já estão notificando os departamentos relevantes. O presidente da Northwest Orient Airlines autoriza o resgate e ordena que a tripulação siga as exigências do sequestrador.
Seguindo as instruções de Cooper, o avião pousa em Seattle e é levado para uma área distante e bem iluminada na chuva torrencial. O sequestrador ordena fechar todas as janelas com cortinas.
Poucas horas depois, dez mil notas de vinte dólares não marcadas (agentes do FBI transcreveram cada uma delas em microfilme) e pára-quedas são trazidos a bordo. O passageiro larga os modelos do exército e apanha os civis, com um anel de puxar. Em seguida, ele libera todos os passageiros (36 pessoas) e parte da tripulação - apenas o comandante, o copiloto, o engenheiro de vôo e a aeromoça permanecem a bordo.
Enquanto o avião está sendo reabastecido a pedido de Cooper, ele explica à tripulação seu plano de ação. O que ele quer é o seguinte: que o avião voe para sudeste em direção à Cidade do México, o mais devagar possível, a no máximo três quilômetros. O chassi deve ser liberado e o interior sem vedação.
Após alguma discussão, Cooper concorda em voar para Reno (Nevada) - foi explicado a ele que a aeronave simplesmente não chegará à Cidade do México se seus requisitos forem atendidos. O sequestrador exige que a escada de cauda seja abaixada durante a decolagem, eles explicam a ele que isso também não é realista.
Por volta de 19:40, o Boeing 727 taxiou para decolar com cinco pessoas a bordo. Após cerca de 15 minutos de vôo, Cooper exige que o comissário abaixe a rampa de cauda. Ela explica a ele que é perigoso. “Ok, eu mesmo farei isso”, diz Cooper e ordena que a comissária de bordo vá para a cabine. Aproximadamente às 20:00, a tripulação percebe que Cooper lançou a escada de cauda. Às 20:13, a cauda da aeronave sacode abruptamente.
Ninguém viu o momento de seu salto - nem a tripulação do Boeing, nem os pilotos das aeronaves militares que acompanhavam o transatlântico. Mas uma coisa pode ser dita com certeza - naquele momento, o transatlântico estava voando na escuridão total sobre uma área arborizada e muito escassamente povoada.
Reconstrução do salto de Cooper.
Duas horas depois, o avião pousa em Reno. Ele é recebido por uma delegação representativa - policiais, agentes do FBI.
A única coisa deixada a bordo pelo passageiro de "Dan Cooper" foi uma gravata, um prendedor de gravata, dois dos quatro paraquedas, um grande número de pontas de cigarro e um total de 66 impressões digitais.
Pare o avião - eu vou descer
Isso não quer dizer que os Estados Unidos nunca tenham enfrentado o sequestro de aeronaves. De maio de 1961 a janeiro de 1973, ocorreram quase 160 desses casos. Além disso, no estágio inicial dessa epidemia, os sequestradores basicamente exigiam ser levados para Cuba - a revolução acabara de ganhar lá, e a Ilha da Liberdade parecia um paraíso socialista a 90 quilômetros da costa dos Estados Unidos.
Entre aqueles que desejam entrar no "primeiro estado socialista do Hemisfério Ocidental" foram listados indivíduos exóticos como um ex-paciente psiquiátrico com um filho de três anos, um estudante armado com spray de insetos e um soldado das forças especiais aposentado que alegou que iria matar Fidel Castro com as próprias mãos.
Mas não só Cuba atraiu sequestradores de aviões de passageiros. Um certo fuzileiro naval de origem italiana fugiu para Roma de um tribunal militar, e um marinheiro desertor e sua namorada da Guatemala conseguiram chegar a Buenos Aires.
Também houve ações "políticas" brilhantes. Em junho de 1972, Willie Roger Holder e Catherine Mary Kirkow sequestraram um avião da Western Airlines enquanto se preparava para pousar em Seattle. Dessa forma, eles queriam conseguir a libertação da ativista negra Angela Davis (na URSS foram compostas canções de hooligan sobre ela) e levá-la ao Vietnã do Norte. No entanto, eles não tiveram sucesso.
Ao mesmo tempo, mesmo em meio à pirataria aérea, as transportadoras aéreas se recusaram a introduzir medidas de controle estritas, mas preferiram negociar de alguma forma com os sequestradores. Apenas um por cento dos passageiros passaram por detectores de metal, e apenas os vendedores de passagens decidiram quem verificar e quem não. Por quê?
Porque as companhias aéreas temiam que os passageiros recusassem viagens aéreas se fossem tratados como criminosos comuns - para inspecionar bagagens, etc. Essa foi a explicação.
Portanto, não é de se estranhar que os piratas aéreos pudessem carregar a bordo uma metralhadora em uma caixa de trombone (isso aconteceu em 1972), granadas, facas, pistolas carregadas e até latas de gasolina.
A triagem física de todos os passageiros só foi introduzida em janeiro de 1973, depois que as autoridades perceberam que as aeronaves poderiam ser usadas como armas de destruição em massa. Em novembro de 1972, os pilotos que apreenderam outro transatlântico ameaçaram enviá-lo ao Oak Ridge National Laboratory, no Tennessee, se não recebessem US $ 10 milhões.
Quando o regime ficou mais rígido, a epidemia de pirataria aérea nos Estados Unidos deu em nada.
Procurando bombeiros, procurando policiais, procurando fotógrafos
Ficou claro para os agentes do FBI que "Dan Cooper" não era o nome verdadeiro do sequestrador. Mas este não foi de forma alguma o único problema que os policiais enfrentaram.
O foco do FBI em D. B. Tanoeiro.
Cinco dias após o incidente, o FBI divulgou um retrato desenhado à mão do suspeito. Uma enxurrada de mensagens caiu sobre o bureau - a iniciativa que os cidadãos sonhavam com um sequestrador em cada esquina. Talvez porque o pirata aéreo tivesse uma aparência absolutamente comum e nada notável.
Mais de mil pessoas e helicópteros estiveram envolvidos em vasculhar a área do suposto pouso do sequestrador. Agentes do FBI entrevistaram fazendeiros locais. Nada, nenhum vestígio.
Começou a "trabalhar fora do contingente" - um dos primeiros interrogou um morador do Oregon, Dee Bee Cooper, que já tinha problemas com a lei. Esse Cooper estava fora do mercado. Mas um repórter local, que tinha pressa em pegar a história dentro do prazo, confundiu o pseudônimo do sequestrador com o nome e sobrenome do interrogado. Desde então, o fã do Boeing com uma escada de cauda na imprensa foi chamado apenas assim - "Dee B Cooper".
O verdadeiro McCoy
O Bureau mal suspeitou então que este era apenas o começo da busca pela invisibilidade, que não duraria anos, mas décadas. E os suspeitos não serão dezenas, mas centenas.
Logo após o misterioso desaparecimento de "DeB Cooper", o FBI tinha um "suspeito perfeito" - veterano da Guerra do Vietnã, ex-piloto de helicóptero Richard McCoy.
O fato é que alguns meses após o incidente com a Northwest Orient Airlines, McCoy sequestrou um Boeing 727 exatamente da mesma maneira que o Cooper. Mas ele exigiu um resgate maior - 500 mil dólares - e estava armado com uma pistola e uma granada.
Poucos dias depois, a polícia prendeu o pirata aéreo em sua própria casa. McCoy foi condenado a 45 anos de prisão, mas escapou da prisão federal da Pensilvânia em 1974 e depois morreu em um tiroteio com os federais.
Richard McCoy.
Em 1991, um dos muitos investigadores entusiasmados envolvidos no caso McCoy escreveu um livro alegando que o piloto veterano e o Cooper eram a mesma pessoa. Supostamente, sua família alegou que o clipe de gravata deixado por Cooper no avião pertencia a McCoy.
Em 1972, um total de 15 pessoas tentaram reproduzir o feito de Cooper. Todos eles foram pegos.
“Os Estados Unidos em 1971 eram um país que estava em guerra consigo mesmo, foi uma época de tremendas convulsões. Em 1971, a economia começou a declinar e foi acompanhada por uma contracultura florescente. O número de ameaças de bomba e explosões em edifícios do governo foi o mais alto de todos os tempos.
As cidades do interior transformaram-se em guetos. Estávamos perdendo a Guerra do Vietnã e os soldados voltavam para casa viciados em heroína. A ideia básica era que não havia controle. O país enlouqueceu, a paranóia se apoderou da nação. É assim que o jornalista Jeffrey Gray, autor de Airplane Hijacking: The Hunt for DeB Cooper, descreve o espírito da época.
Quem é esse "Dee B. Cooper"? DB Cooper tinha cúmplices no terreno ou estava agindo sozinho? Ele sobreviveu ao salto do Boeing? O FBI procurou dolorosamente por respostas para essas e muitas perguntas e até conduziu um experimento investigativo no ar, imitando seu salto.
“Inicialmente, presumimos que Cooper era um paraquedista experiente, talvez até mesmo um paraquedista”, explicou o agente especial do FBI Larry Carr, que liderou a investigação de 2006 até sua conclusão em 2016.
“Mas depois de alguns anos chegamos à conclusão de que não é esse o caso. Nem um único pára-quedista experiente saltará na escuridão total, na chuva, no momento em que o vento bate em seu rosto a uma velocidade de trezentos quilômetros por hora, com sapatos e capa de chuva. É muito arriscado."
No total, os agentes do FBI entrevistaram centenas de pessoas, mais de mil suspeitos estavam envolvidos no caso. Alguns deles foram indicados por médiuns, alguns por familiares dos suspeitos.
Esboços do FBI - Aparência de Cooper na progressão da idade.
Em julho de 2016 - após 44 anos, sete meses e 18 dias de investigação infrutífera - o bureau anunciou que estava suspendendo a investigação. Além disso, as evidências materiais neste caso não aumentaram muito.
Sim, em 1980, parte do resgate veio à tona - Brian Ingram, de oito anos, encontrou um pacote meio apodrecido contendo $ 5.800 em uma mochila nas margens do rio Columbia, perto de Vancouver, Washington. Os números de série correspondiam às notas usadas para o resgate. O FBI vasculhou a área circundante, mas em vão.
Em 2011, partículas de titânio foram encontradas em um empate deixado por DeB Cooper a bordo. Isso permitiu concluir que ele trabalhava tanto na área metalúrgica quanto em alguma espécie de produção química. Aqui, talvez, todos os vestígios. (A análise das impressões digitais deixadas no avião não resultou em nada.)
O FBI suspendeu a investigação. Mas nada poderia deter quem gosta de desvendar segredos criminais (afinal, dá para ganhar um dinheiro extra com isso).
Lista de "Coopers"
Os candidatos para o papel de "DP Cooper" incluíam um tesoureiro que trabalhava para uma companhia aérea local, um funcionário de uma mercearia que desapareceu misteriosamente antes do Dia de Ação de Graças em 1971, aviadores veteranos do Vietnã e até um professor universitário.
Após o sequestro do avião e o desenrolar de uma "caça a um homem" em grande escala por várias semanas, os editores de jornais americanos receberam seis cartas, supostamente de "Dee B Cooper".
Em três letras, o texto foi dobrado com palavras recortadas de jornais e revistas, duas foram datilografadas e outra manuscrita. Cinco cartas foram assinadas por "Dee Bee Cooper", o autor da sexta assinada sem fantasia - "Homem Rico". O FBI analisou as cartas e concluiu que era obra de golpistas.
Em 1985, o livro "Dee B. Cooper: How It Was Really" foi publicado. Foi baseado em uma entrevista com uma mulher chamada Clara, que alegou ter conhecido o sequestrador dois dias depois do incidente, e então se apaixonou por ele.
Em 2000, o US News and World Report relatou que um certo Duyan Weber disse a sua esposa em seu leito de morte que ele era Cooper. O FBI examinou suas impressões digitais e DNA e o identificou como um impostor.
Sete anos depois, um certo Lyle Christiansen contatou os detetives de uma agência privada, alegando que seu irmão Kenny, “sem dúvida alguma”, é o próprio Cooper.
Em 2015, a mídia repentinamente ficou fascinada pela pessoa de um certo Dick Lepsi, gerente de uma mercearia que havia desaparecido dois anos antes do sequestro de um avião da Northwest Orient Airlines. Parece que seus parentes o identificaram a partir de uma fotografia. E por falar nisso, a gravata era um item obrigatório para os vendedores de loja.
Havia também uma certa Barbara Dayton, que alegou ser "Dee B Cooper" - antes de se submeter à cirurgia de mudança de sexo.
Imagem composta de Cooper e uma foto de Rackstrow.
Em agosto de 2018, o aposentado de Indiana Rick Sherwood, um ex-ransomware militar, fez uma declaração sensacionalista de que foi capaz de decifrar as mensagens secretas contidas nas próprias cartas que os jornalistas receberam imediatamente após o incidente. E além disso - para estabelecer quem estava se escondendo por trás do pseudônimo "Dee B Cooper". Supostamente, este é um residente da Califórnia chamado Robert Rockstro, um piloto, um veterano da Guerra do Vietnã.
Curiosamente, o decifrador aposentado não estava agindo por interesse próprio, mas por instigação do documentarista Thomas Colbert, um produtor da Califórnia que estava no caso Cooper por mais de uma década.
Em 2016, Colbert publicou um livro onde argumentava que Robert Rockstro era "DB Cooper" e até afirmava conhecer três cúmplices do pirata aéreo. A equipe de aposentadoria de aplicação da lei de Colbert entrevistou parentes, ex-colegas e amigos de Rockstro.
Rockstro também estava sob suspeita do FBI. Mas, na década de 1980, o bureau o eliminou da Lista Cooper. Colbert argumenta que o FBI não quer investigar as evidências que ele coletou, desde então terá que admitir que investigadores amadores são mais espertos do que agentes federais.
O nome deles é legião
Em janeiro de 2019, foi publicado mais um livro nos EUA, cujo autor afirma revelar o "segredo do século".
Joe Koenig, um ex-policial de Michigan, intitulou sua obra Em Busca da Verdade: Eu Sou Dee B. Cooper. O livro é baseado no testemunho de um certo Karl Lorin, que acredita que o pirata aéreo mais famoso da América foi seu amigo Walter Recka, que serviu nas forças aerotransportadas.
Reka morreu em 2014 aos 79 anos, mas seu amigo Lauryn gravou horas de conversas durante as quais o paraquedista revelou detalhes do sequestro que não foram divulgados ao FBI.
Em suma, a odisséia de "DeB Cooper" se desenrolou da seguinte forma - saltou de um avião, pousou em uma árvore seca, quebrou a perna. Mas, no final, ele conseguiu chegar até as pessoas e chegar até seus cúmplices.
“O FBI continua recebendo informações do público, mas até o momento, nenhuma dessas pistas levou a uma identificação precisa do sequestrador”, comentou o Bureau sobre a figura de um novo candidato a “DP Coopers”.
Motivo
Um amigo de Walter Rivers, ao comentar os motivos que obrigaram o ex-paraquedista a cometer um crime, lembra que costumava dizer: “Melhor morrer do que viver na pobreza”.
E o que motiva a miríade de exploradores amadores que estão tentando (até agora sem sucesso) chegar ao fundo dos segredos mais íntimos que "DB Cooper" pode já ter levado consigo para o túmulo?
Ele usou todos os elementos românticos do crime - nenhum dano, nenhum sacrifício, execução habilidosa, diz o jornalista Jeffrey Gray.
“Na época, as pessoas queriam ver essa pessoa como um herói, capaz de fazer algo, desafiar as autoridades. Foi uma forma de me livrar da sensação de desamparo. DeB Cooper foi capaz de tomar as alavancas de controle e dirigir o grande drama”, diz Gray.
O dono de um bar na área onde “Dee B. Cooper” deveria sair da floresta para o povo, formulou essa ideia em uma entrevista com um jornalista americano mais abertamente: “O governo sempre nos fode. E então, finalmente, alguém fodeu o governo."
Autor: Alexey Bausin
