A forma escrita do alemão padrão (Hochdeutsch) foi criada na II Conferência de Ortografia realizada em Berlim de 17 a 19 de julho de 1901. O desejo de criar uma única língua alemã ficou especialmente evidente após a criação do Império Alemão em 1871. Em 1876, por iniciativa do Ministro da Cultura prussiano, Aldaberk Falk, foi convocada a I Conferência Ortográfica, na qual foram realizadas “negociações para um maior acordo ortográfico”. No entanto, não foi possível chegar a um acordo sobre uma grafia uniforme do Reich.
Em 1879, a Baviera publicou suas regras de grafia para a língua alemã. No mesmo ano, a Áustria introduziu o seu próprio - "Heisesche corps", em homenagem ao seu criador Johann Christian August Heise. Em 1880, a Prússia introduziu suas próprias regras desenvolvidas por Wilhelm Wilmann, confidente e associado de Konrad Duden. As regras prussianas dificilmente diferiam das da Baviera. No mesmo ano, Konrad Düden publicou, com base nas regras prussianas e bávaras, O Dicionário Ortográfico Completo da Língua Alemã, contendo cerca de 27 mil palavras. Em dez anos, o dicionário foi distribuído primeiro na Alemanha e depois em todos os países de língua alemã para ensino nas escolas. Em 1892, Duden foi apresentado como o dicionário oficial da Suíça.
Konrad Duden.
Em 1898, em uma conferência de cientistas alemães e diretores de teatro, regras uniformes para a pronúncia do alemão literário foram adotadas. A pronúncia - Bühnenaussprache, desenvolvida pelo professor de literatura alemã de Breslau (hoje cidade polonesa de Wroclaw) Theodor Sibs, foi tomada como padrão. Esta é uma norma totalmente artificial. Não havia tal tradição oral em nenhum dos dialetos germânicos. Essa pronúncia gravitou em torno da pronúncia comum nas regiões do norte da Alemanha, onde o alemão superior era essencialmente uma língua estrangeira e era encontrada apenas na escrita e na fala oficial. Nativos dos habitantes do norte da Alemanha no século 19 eram os dialetos do baixo alemão.
Inicialmente, Bühnenaussprache tornou-se a pronúncia padrão em todos os palcos do teatro alemão. Posteriormente, ele começou a ser visto como uma norma prescritiva geral, apesar das tradições de pronúncia diferentes, especialmente nas regiões de língua alemã superior. Hoje, todos os meios de comunicação usam este padrão e é compreendido em todas as áreas de língua alemã.
As decisões da II conferência de ortografia durante 1902 foram implementadas pelos governos da Alemanha, Áustria e Suíça. O Kaiser Wilhelm II alemão foi inicialmente seu adversário ferrenho. No entanto, em dezembro de 1902, ele concordou com sua introdução. O próprio Wilhelm dominou as novas regras apenas em 1911, antes que os documentos fossem preparados para ele da maneira antiquada.
No momento, a língua oficial alemã padrão em Liechtenstein, uma das línguas oficiais na Alemanha (junto com dinamarquês, frisão e sorábio), na Áustria (juntamente com esloveno, croata e húngaro), Suíça (juntamente com francês, italiano e romanche), Bélgica (juntamente com holandês e francês) e Luxemburgo (juntamente com francês e luxemburguês). É a língua regional oficial no Tirol do Sul (Itália), nas cidades de Sopron (Hungria), Kraul (Eslováquia) e em várias cidades da Romênia e em algumas províncias da Dinamarca e da Namíbia. O alemão padrão é a língua oficial do comando dos guardas suíços no Vaticano.
Na comunicação cotidiana, o hochdeutsch suplantou os dialetos tradicionais em vastas áreas do norte da Alemanha e em grandes cidades em outras partes do país. O alemão padrão difere de região para região. Mas as variantes regionais do alemão padrão não devem ser confundidas com os dialetos locais.
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