O que o gato quer dizer com seu miado persistente? Por que ela está ronronando assim? Os sons produzidos por gatos de diferentes países são diferentes? Para descobrir tudo isso, cientistas suecos lançaram um projeto linguístico especial. E ele já deu os primeiros resultados que serão do interesse de todos os donos de gatos. Por exemplo, descobriu-se que os gatos têm sons que são apenas para humanos.
O que o gato quer dizer com seu miado persistente? Por que ela está ronronando assim? Os sons produzidos por gatos de diferentes países são diferentes? Para descobrir tudo isso, os cientistas lançaram um projeto linguístico especial.
A ideia de estudar os sons que os gatos fazem nasceu durante uma palestra sobre a diferença entre o ronronar de uma chita grande e um pequeno gato doméstico.
“Podemos realmente usar os métodos que são usados para estudar a fala humana para estudar os sons produzidos por animais? Que interessante! - Eu pensei.
Susanne Schötz, especialista e professora de fonética, estava na platéia, e a palestra foi proferida por Robert Eklund, professor do Departamento de Línguas e Cultura da Universidade de Linkoping. E então eles lançaram um projeto juntos para estudar sons de gatos.
Em um projeto de cinco anos, os cientistas usaram técnicas fonéticas desenvolvidas para humanos para estudar como os gatos se comunicam com os humanos por meio de seus vários sons.
Segundo Susanne Schötz, os gatinhos miam quando querem chamar a atenção da mãe, mas com mais frequência param de fazer isso, a menos que cheguem a uma pessoa - então continuam a usar o miado quando querem chamar a atenção do dono ou companheiro.
“Acho que cada gato e família em que vive, ao longo do tempo, tem algo em comum, quase uma linguagem única com muitas nuances, e ambas as partes aprendem a compreendê-la. Acho que os gatos podem aprender novas nuances da língua”, diz Susanne Schötz.
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Ela afirma que os gatos tentam abordagens diferentes. Se um tipo de miau não funcionar, eles criam outro. Quando o gato encontra algum tipo de miado especial que é acionado se ela pedir, por exemplo, comida ou limpar a bandeja, ela continua a usá-lo.
Para saber mais sobre como ocorre a comunicação entre um gato e uma pessoa, os cientistas gravaram até agora os sons produzidos por cerca de 70 gatos. Agora eles classificam as gravações e as dividem em diferentes categorias: miados, murmúrios, ronronados, coos, rosnados e uivos.
Os cientistas então usam métodos fonéticos científicos para entender melhor esses sons. No vídeo, eles assistem a articulação dos gatos, como abrem e fecham a boca ao fazer sons. Os cientistas usam programas de computador que analisam a fala humana para distinguir as assinaturas acústicas desses sons. O programa foi modificado para que também possa ser usado para analisar sons de gatos.
“Focamos na melodia e na entonação. Aqui encontramos muitas variações que, em nossa opinião, podem estar associadas ao humor do gato e, provavelmente, a situações em que o gato usa esses sons para se comunicar com as pessoas.
"Fizemos muitas pesquisas preliminares, que, por exemplo, mostraram que o miado de um gato é diferente em situações estressantes e amedrontadoras, quando ele vai de transportadora ao veterinário, dos sons que faz em casa na cozinha enquanto espera pelo café da manhã."
Mesmo antes do lançamento deste projeto de ciências, Susanne Schötz começou a se envolver na pesquisa felina em seu tempo livre. Ela mesma tem cinco gatos.
Como fonética, ela participou de muitos projetos de pesquisa sobre dialetos suecos: como eles são articulados, como suas melodias variam, como as vogais são usadas.
“Se você tem gatos como eu e, ao mesmo tempo, no trabalho ouve as nuances sutis da fala humana o dia todo, é fácil começar a ouvir sons felinos da mesma maneira.”
Ela ouviu os sons fofos dos gatos, semelhantes a arrulhar quando eles se sentaram na janela e olhando para os pássaros, bem como os sons mais agressivos quando eles estavam se defendendo de algo.
“Quando, na primavera, às vezes tínhamos batalhas por território com gatos que moravam na vizinhança, saí com uma câmera de vídeo e gravei seus resmungos e uivos”, diz ela.
Susanne Schötz fez várias palestras científicas populares sobre seu projeto do gatinho e viu que muitos estavam muito interessados nele. Depois de algum tempo, os cientistas receberam financiamento e puderam iniciar oficialmente as pesquisas, o que faziam em paralelo com outros trabalhos.
A gravação dos sons do gato foi dada a 30 participantes - tanto donos de gatos quanto outras pessoas - e surpreendentemente muitas vezes as pessoas conseguiram determinar onde o gato estava, na cozinha ou no veterinário.
“Mesmo aqueles que não têm seu próprio gato deram a resposta correta com muita frequência para serem chamados de mera coincidência.”
O próximo passo é medir as frequências do tom principal da "fala" do gato e associá-las às diversas situações e humores do animal. Assim, os cientistas entenderão como a melodia varia.
"Se este for realmente o caso, como indicam nossos estudos preliminares, então demos um passo em direção a uma melhor compreensão de nossos gatos."
Dagens Nuheter: O que você espera alcançar com este estudo?
Susanne Schötz: Quando terminarmos, qualquer pessoa pode acessar a página do nosso projeto e ouvir os sons dos gatos. Assim, talvez seja um pouco mais fácil para alguém entender o que seu gato quer dizer com alguns de seus miados especiais.
Ela também sugere que esta pesquisa pode ser útil no cuidado de idosos, onde os gatos têm ganhado grande importância nos últimos anos. E as clínicas veterinárias podem determinar melhor se o miado do gato significa que ele está com dor.
Agora os cientistas estão tentando resolver um pequeno problema: os sons produzidos por diferentes gatos podem ser muito diferentes uns dos outros. Assim como os humanos, os gatos têm vozes diferentes. A voz de um gato depende da idade, sexo e tamanho do animal, e eles também possuem personagens diferentes, assim como nós.
“Não podemos perguntar aos nossos animais o que eles querem dizer com seus diferentes sons, então temos que recorrer a diferentes métodos científicos e fazer suposições fundamentadas”, explica Susanne Schötz.
Os cientistas notaram que o personagem influencia muito o timbre da voz do animal e, em parte, sua melodia, no entanto, existem tendências gerais que são verdadeiras para a maioria dos gatos.
“A maioria miau e consegue murmurar e cantarolar de maneira amigável”, diz Susanne e nos mostra esses sons diferentes.
A frequência com que os gatos miam depende muito do animal específico, diz Susanne.
“Alguns gatos são mais extrovertidos, extrovertidos e sociáveis, querem estar com uma pessoa. Outros são mais reservados, talvez tímidos e medrosos. Mas também notamos que depende muito de quanto os donos falam com seus gatos."
Paralelamente à gravação dos sons produzidos pelos gatos, os cientistas perguntaram aos proprietários com que frequência eles se comunicam com seus animais de estimação e como os gatos se comunicam ativamente com a ajuda de sons.
“Concluímos que quanto mais você fala com o gato, mais ele fala com você.”
Susanne Schötz enfatiza que, em geral, os cientistas estudaram os cães e não os gatos no contexto da comunicação sonora, sem falar nos pássaros.
“Esperamos reunir mais conhecimento sobre gatos. Uma vez que somos linguistas e não biólogos, nossa pesquisa assume um ângulo diferente. Afinal, usamos os mesmos métodos para aprender a linguagem humana. Observamos a articulação - como os gatos movem a boca quando miam, uivam ou assobiam."
Ela enfatiza que os cientistas, claro, entendem claramente que os gatos não têm fala no entendimento que os humanos.
“Mas eles têm língua, cordas vocais e lábios - assim como nós. Eles têm uma mandíbula que podem levantar e abaixar. Eles moldam seus sons da mesma forma que moldamos a fala."
- E o que são esses sons de arrulho separados realmente?
- Descobrimos que este é um som muito frequente, eles o fazem quase com mais frequência do que o próprio ronronar - e afinal, os gatos podem ronronar mesmo quando estão com fome ou sob estresse. Freqüentemente, as carrancas individuais funcionam como cumprimentos, mas apenas entre amigos. Além disso, esses sons podem expressar gratidão se o gato recebeu algo bom do dono ou companheiro.
- Qual é a diferença entre um ronronar separado de um ronronar prolongado?
- Há uma grande diferença, tanto puramente lingüística quanto fonética. O ronronar é o único que os gatos podem ronronar tanto na inspiração quanto na expiração e, portanto, o ronronar pode durar muito tempo. Um outro sorriso afetado é um "mrrrk" curto, após o qual o ar acaba.
Além disso, o volume do som de um ronronar prolongado é muito mais baixo do que o de uma "escuridão" individual: entre 20 e 30 Hz e menos, que fica em algum lugar na borda do ouvido humano.
O ronronar clássico, segundo Susanne Schötz, ocorre quando um gato deita calmamente e descansa, satisfeito consigo mesmo e com o mundo ao seu redor.
“Um gato faminto pode misturar alguns zumbidos e até miados em um ronronar, e então fica mais alto”, diz ela e imita os sons. "Então o ronronar tem uma intensidade muito diferente."
“Essa capacidade de dar nuances a sons e misturar alguns sons com outros é muito comum e, às vezes, está associada a algumas dificuldades para nós, é difícil para nós separar os sons em categorias”, Essa grande variedade de sons também atesta o fato de que os gatos expressam suas intenções, desejos, necessidades e humores de uma forma bastante complexa, diz Susanne Schötz.
Além disso, dentro da estrutura do projeto, os cientistas vão descobrir se os dialetos humanos afetam os sons produzidos pelos gatos. Para fazer isso, eles gravam os sons de gatos em diferentes partes da Suécia: Estocolmo, Östergötland e Skåne.
Projeto de pesquisa
"Melody in Human-Cat Communication" é um projeto de pesquisa de cinco anos que os cientistas estão envolvidos simultaneamente na Universidade de Lund.
Os participantes do projeto são Susanne Schötz, Professora Associada do Departamento de Fonética da Universidade de Lund, Robert Eklund, Professor do Departamento de Línguas e Cultura da Universidade de Linköping, e Joost van de Weijer, Professor Associado do Departamento de Linguística Geral da Universidade de Lund.
O projeto é financiado com o apoio da Fundação Memorial Marcus e Amalia Wallenberg.
Vários sons feitos por gatos domésticos
Um ronronar é um som contínuo fraco em freqüências muito baixas. Os gatos não apenas ronronam quando estão felizes, mas também quando estão com fome ou estressados.
Um fumble separado costuma ser um som bastante curto, nasal, suave e fraco. Usado principalmente em uma atmosfera amigável.
Miar é principalmente para nós, humanos. É usado em muitas situações diferentes e é dividido em diferentes subcategorias que podem se misturar (por exemplo, miau com elementos de ronronar, miau uivante, miau dolorido, miau com grunhido).
Um uivo é um som de aviso sonoro sustentado, às vezes com uma entonação descendente ou ascendente, que geralmente se repete, aumentando gradualmente de intensidade.
Um grunhido é geralmente um som abafado e sustentado muito baixo envolvendo os ligamentos. Normalmente denota perigo ou é usado para assustar um oponente.
Sibilar e cuspir são sons de advertência e intimidação produzidos por uma boca aberta tensa com um lábio superior levantado e dentes à mostra.
Gritos e berros são sons curtos, agudos e altos, frequentemente roucos ou roucos, com apenas vogais. Usado em contrações físicas ou como aviso final.
Cooing e sons de cliques quando os gatos veem a presa. Sons curtos sem usar as cordas vocais. O arrulho lembra o chilrear dos pássaros ou o guincho dos roedores - talvez seja uma imitação dos sons das presas.
Hans Arbman
