Os astrônomos a chamam de a estrela mais misteriosa de toda a galáxia. A 1200 anos-luz de distância, na constelação de Cygnus, ela brilha e escurece de uma forma nunca vista antes. Padrões de flare irregulares indicam algo bloqueando periodicamente a estrela. Os pesquisadores ofereceram muitas explicações, incluindo buracos negros, enxames cometários e nuvens interestelares - mas apenas uma apareceu. E sim, estamos falando de uma civilização extraterrestre.
Ondulação inexplicada
Os primeiros dados forçaram os astrônomos a verificar se o telescópio estava danificado. Mas as informações do "Kepler" revelaram-se corretas, nenhuma distorção pode explicar o comportamento da estrela. Gradualmente, os pesquisadores rejeitaram todos os motivos reais. A análise espectral excluiu mudanças de luminosidade devido a processos internos, nuvens de poeira não escondem uma estrela, cometas e asteróides também não afetam os padrões de diminuição de brilho.
A única explicação
Por fim, a principal autora do estudo, Tabeta Boyajian, incentivou a comunidade científica a parar de ignorar uma única explicação plausível. Flickering Tabby indica que uma civilização extraterrestre está construindo uma estrutura de astroengenharia para usar a energia de sua estrela. Teoricamente, a possibilidade da existência da chamada Esfera de Dyson é bastante real - os físicos falavam disso no início do século passado.
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Teoria da esfera de energia
Em 1937, Olaf Stapledon, em seu romance The Star Writer, sugeriu que uma civilização avançada que precisava de energia eventualmente precisaria obtê-la de sua estrela. Inspirado nessa ideia, o físico Freeman Dyson formulou uma nova hipótese sobre a busca por vida inteligente, com foco nessas megaestruturas, que hoje são chamadas de Esferas de Dyson. Já em 2005, o astrônomo Luke Arnold sugeriu que uma estrutura semelhante também poderia ser usada para criar um sinal oscilante que envia um tipo de código para o espaço - algo como o código Morse.
Talvez estejamos lidando com uma civilização extremamente avançada que construiu uma grande rede de armazenamento para acumular enormes reservas de energia recebida da estrela. Talvez a irregularidade da curva de luz sugira que objetos criados artificialmente giram em torno da estrela - Andrew Simion, reitor do Departamento de Astronomia da Universidade da Califórnia.
Apoio de cientistas
A comunidade científica aceitou o roteiro de Tabetha Boyajian como o único que explica totalmente as mudanças que ocorrem com a estrela. É claro que os astrônomos têm dito repetidamente à imprensa que os alienígenas devem ser a última hipótese que vale a pena manter em mente. No entanto, se se parece com um rato, chia como um rato e adora queijo, então chamá-lo de elefante é simplesmente estúpido.
Estrela sob o microscópio
Desde 19 de outubro de 2015, o sistema estelar KIC 8462852 está sob o controle vigilante de poderosos radiotelescópios. No próximo ano, as poderosas estruturas do Banco Verde serão conectadas à observação e, um ano depois, a NASA planeja lançar os primeiros telescópios espaciais em órbita, criados como parte do programa de busca de exoplanetas.
Estamos perdendo ela
No decorrer do estudo, os cientistas descobriram que a estrela de Tabby não apenas cintila, mas diminui constantemente seu brilho. Em três anos, o brilho caiu 3% - um número sem precedentes. Para comparação, os astrônomos verificaram 200 estrelas próximas e 355 estrelas semelhantes em estrutura a KIC 8462852. O brilho de nenhuma delas durante o mesmo período de tempo não caiu em mais de 0,34%.
