Animais transgênicos há muito deixaram o laboratório e aos poucos estão vindo para nossa casa. Esses animais ajudam os cientistas a encontrar antídotos contra o HIV e a gripe aviária, a agricultura - para aumentar o ganho de massa muscular e as pessoas - para conseguir animais engraçados.
Quem precisa de corações fluorescentes de porcos transgênicos, cães felinos da AIDS e Hulk e por quê - conta este artigo.
A imagem mostra dois pintinhos. O da esquerda tem uma proteína fluorescente, então seu bico e suas pernas brilham sob a influência da radiação ultravioleta. O governo do Reino Unido apoiou o desenvolvimento desses pintinhos para combater a gripe aviária.
Só em 2015, esta doença matou mais de 48 milhões de galinhas e perus nos Estados Unidos. A radiação permite que cientistas da Universidade de Cambridge e Edimburgo distingam as aves comuns das geneticamente modificadas, em cujo corpo a reprodução e a atividade do vírus da gripe aviária são inibidas.
Galinhas modificadas mostraram-se menos suscetíveis a outros tipos de infecção. Os cientistas prometem que nem todos os animais geneticamente modificados do futuro se tornarão luminosos.
Cientistas americanos da Clínica Privada Mayo em Rochester usaram gatos para combater a AIDS. No estudo, publicado na revista Nature Methods, os autores usaram genes de macaco que bloquearam o FIV (Feline Immunodeficiency Virus), um análogo do HIV (Human Immunodeficiency Virus).
Os gatos modificados foram implantados com genes da água-viva Aequorea victoria, que fez os animais brilharem. Testes em células de gatos incomuns mostraram resistência ao FIV. As vias, manifestações, curso e consequências deste vírus nos organismos de gatos e humanos são semelhantes, mas os gatos raramente morrem de FIV.
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Este vírus é inofensivo para os humanos, assim como o HIV é para os gatos. Os cientistas estão otimistas e esperam combater o FIV (e, portanto, o HIV: o DNA de humanos e gatos é cerca de 90% o mesmo) com terapia genética.
Cientistas da Universidade Nacional de Taiwan criaram porcos transgênicos brilhando no escuro com luz verde.
Os pesquisadores afirmam que, ao contrário de outros cientistas, eles foram os primeiros a criar animais cujos órgãos internos (em particular, o coração) também brilham. À luz do dia, os porcos apresentam uma tonalidade esverdeada nos olhos, dentes e pele.
Como os gatos, os animais foram injetados com o material genético da água-viva. Os especialistas acreditam que esses porcos estimularão a pesquisa com células-tronco e ajudarão no estudo de doenças humanas. Segundo os cientistas, além do fato de os animais brilharem no escuro, eles não são diferentes dos porcos comuns.
O Instituto de Genômica de Pequim criou originalmente os micropigs para pesquisas em doenças humanas. Agora os cientistas vão vender porcos, cujo tamanho não ultrapasse o de um cachorro pequeno, a 1,6 mil dólares por pessoa.
Um leitão que não pesa mais do que 15 quilos pode ser um excelente animal de estimação. Os ancestrais dos micro porcos eram pelo menos três vezes mais pesados. Cientistas chineses, em colaboração com colegas europeus, desativaram alguns dos genes responsáveis pelo crescimento do corpo.
No entanto, nem todos os cientistas concordam que os porcos transgênicos têm o direito de se tornarem animais de estimação. Em sua opinião, isso pode afetar negativamente a percepção da genética e dos produtos transgênicos na sociedade.
Cientistas de Guangzhou criaram cães com músculos superpoderosos. Os geneticistas retiraram dos beagles experimentais o gene responsável pela produção da miostatina, proteína que inibe o crescimento e a diferenciação do tecido muscular.
O bloqueio leva a um aumento significativo da massa muscular magra com quase nenhum tecido adiposo.
Como resultado, os cães têm o dobro da musculatura de seus colegas e são mais resistentes. Os cientistas vão usar cães para pesquisar o início e o curso da doença de Alzheimer.
A vaca azul belga foi criada por criadores de 1920 a 1950. Cientistas e fazendeiros deram preferência a animais com grande massa muscular em relação aos que davam muito leite.
Os touros desta raça podem pesar mais de 1,3 toneladas e atingir 1,5 metros de altura. Os músculos desses animais aparecem na sexta semana desde o nascimento e produzem até 80% mais carne em comparação com vacas convencionais. O blues belga também mostra mutações associadas à produção de miostatina.
GloFish vende peixes coloridos brilhantes. As verdes contêm o gene da água-viva Aequorea Victoria, enquanto as vermelhas contêm o coral do gênero Discosoma. Os peixes com dois genes são amarelos. A empresa patenteou sua marca e seu peixe se tornou o primeiro animal de estimação geneticamente modificado disponível.
Claro, não sem ratos. A foto mostra um indivíduo com caudas, orelhas, olhos, nariz e pernas verdes brilhantes.
Esses animais foram injetados com o gene fluorescente GFP, isolado pela primeira vez do DNA de uma água-viva marinha em 1994. Por isso, em 2008, os cientistas Martin Chalfi, Osam Shimomura e Roger Thsen receberam o Prêmio Nobel de Química.
