Cientistas da Universidade de Reading (Reino Unido) descobriram um fenômeno misterioso que pode contribuir para o aquecimento global. Os pesquisadores identificaram grandes partículas de poeira do deserto do Saara, que por um método desconhecido acabaram no Mar do Caribe. Eles tinham 50 vezes o tamanho das partículas que ainda poderiam ser carregadas pelos ventos globais. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
Especialistas coletaram poeira do deserto em coletores especiais localizados em bóias oceânicas e armadilhas subaquáticas em cinco locais no Oceano Atlântico de 2013 a 2016. Anteriormente, acreditava-se que o tamanho máximo das partículas que podem ser transportadas pelas correntes de ar é de 0,01 a 0,02 milímetros de diâmetro. No entanto, os cientistas encontraram partículas com diâmetro de 0,45 milímetros.
A descoberta indica que existe um processo atmosférico ou uma combinação que permite que grandes partículas permaneçam no ar, disseram os pesquisadores. É possível que a carga que se acumula na poeira e a ação das forças eletrostáticas desempenhem um papel nisso. No entanto, a própria presença de tais partículas no ar deve afetar significativamente a formação de nuvens, bem como os ciclos do carbono. Conseqüentemente, os modelos climáticos usados para prever as mudanças climáticas precisam ser revisados.
Além disso, grandes partículas devem ser removidas da atmosfera com gotas de chuva. Uma vez no oceano, eles afundam mais rápido, levando nutrientes às profundezas, onde afetam o crescimento das algas e as teias alimentares.
