A empresa espacial privada SpaceX, em apenas quatro lançamentos, tornou-se a operadora da maior constelação de satélites da órbita terrestre, e os planos são aumentar o número de veículos em 175 vezes. Este fato faz com que se pergunte quais são as ameaças à humanidade que carregam as "constelações" feitas pelo homem no futuro próximo. Ironicamente, o problema principal não é o lixo em potencial próximo ao espaço, mas a vulnerabilidade aos cibercriminosos.
O objetivo principal de projetos como Starlink (SpaceX, EUA), OneWeb (Reino Unido), Kuiper (Amazon, EUA) é fornecer acesso à Internet de banda larga em todo o mundo. Cada constelação orbital terá uma composição diferente e algumas características dos sistemas de transmissão de dados, mas todas são fundamentalmente semelhantes. Estes são relativamente baratos (a ordem dos preços é de centenas de milhares de dólares, excluindo o lançamento) e pequenas (pesando 100-300 quilogramas) espaçonaves (SC) operando, em contraste com os sistemas de comunicação por satélite existentes, em uma órbita circular baixa (200-1200 quilômetros) ou órbitas …
O baixo custo de cada espaçonave individual (e, portanto, de todo o projeto como um todo) é determinado pelo uso de componentes industriais produzidos em massa, bem como pela montagem de transportadores de satélites. Além disso, cada um desses produtos possui seu próprio sistema de propulsão (para mudar a órbita e orientação), um painel solar e um bloco de vários transceptores. E os satélites Starlink, por exemplo, vão se comunicar uns com os outros usando um feixe de laser, mas até agora a primeira fase da espaçonave em órbita (240 peças) funciona sem ele.
Em uma situação ideal, tudo parece ótimo: você compra um terminal barato para você (o custo esperado é de até mil dólares) e em qualquer lugar você pode assistir o YouTube, ler a Wikipedia e baixar torrents (claro, apenas com distribuições Linux). No entanto, o diabo está escondido nos detalhes - afinal, não vivemos em um mundo ideal. E o site Phys.org falou recentemente sobre isso, ou melhor, um dos autores do projeto subsidiário The Conversation ("Discussion"). Este portal destina-se a cientistas, professores universitários e estudantes, para que possam exprimir as suas opiniões, analisar e publicar os seus artigos. Cada material é necessariamente verificado por jornalistas profissionais e membros mais experientes da comunidade.
Tendo reunido uma enorme quantidade de informações disponíveis em fontes abertas, William Akoto chegou à conclusão de que os hackers são a principal ameaça às pessoas e organizações que utilizam os serviços desses provedores de comunicação por satélite. Se Starlink, OneWeb e outros projetos atingirem pelo menos a maioria das características declaradas, seu público crescerá como uma avalanche. Essa Internet pode ser muito benéfica e conveniente em alto mar, em regiões remotas, bem como em aviões e até mesmo em grandes cidades em instalações onde é temporária ou permanentemente impossível conduzir uma linha de comunicação alternativa.
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Uma das principais vantagens de todas essas "constelações" de satélites em órbita baixa - baixa latência de sinal - pode ser de interesse para vários tipos de clientes muito importantes ao mesmo tempo. Em primeiro lugar, essas são instalações de infraestrutura e utilitários nos casos em que os dados deles devem ser obtidos imediatamente. Em segundo lugar, são os militares, que rapidamente "testam" a capacidade de controlar, por exemplo, drones em tempo real (o atraso do sinal é inferior a 100 milissegundos), e não como está disponível agora com um atraso de 0,5-4 segundos, ou até mais … Em terceiro lugar, se os atrasos do sinal puderem ser reduzidos ao mínimo prometido, o Starlink e seus concorrentes se tornarão uma ferramenta muito provável para comerciantes e instituições financeiras, e isso é dinheiro, muito dinheiro.
O problema com todos esses satélites é sua principal vantagem - seu baixo custo. As empresas de manufatura estão economizando e economizarão em tudo, o que significa que nem a questão mais óbvia da segurança cibernética pode "cair na faca". Se adicionarmos a isso componentes eletrônicos produzidos em massa que são relativamente fáceis de encontrar e estudar, descobrimos que os hackers têm todas as cartas em suas mãos. Os atacantes ganham a habilidade de analisar alvos em detalhes como nunca foi possível para naves espaciais.
E o que é mais perigoso é a falta de um quadro legislativo e de regulamentos relacionados com esta questão. Quem será o responsável pela vulnerabilidade negligenciada que fez com que os hackers invadissem vários satélites e os tirassem da órbita? E se os criminosos interceptaram o tráfego e, com a ajuda de um nó extraterrestre de troca de dados, obtiveram informações importantes, ou mesmo o acesso às instalações de infraestrutura do país, como será distribuída a responsabilidade neste caso?
A questão da cibersegurança pode se manifestar em todas as etapas do processo de produção de projetos como Starlink e OneWeb. O uso de componentes eletrônicos de massa, e não feitos sob encomenda ou internamente, dá ao empreiteiro a oportunidade de adicionar backdoors ("backdoors") ao projeto. O mesmo vale para software, e quase em maior extensão.
Estas não são situações rebuscadas: na história recente da humanidade, já existe pelo menos um ataque de hacker confirmado a um satélite. Em 1999, os invasores conseguiram penetrar remotamente na rede interna do Goddard Space Flight Center e ganharam acesso aos computadores responsáveis pelo monitoramento do observatório orbital de raios-X ROSAT. Não se sabe se isso aconteceu de propósito ou não, mas os cibercriminosos experimentaram vários comandos para a espaçonave e eventualmente a desativaram.
Como solução, podemos propor a introdução de padrões internacionais para a criação e gestão de constelações de satélites privadas e a certificação mais rigorosa de tais projetos. Sem dúvida, Starlink, Kuiper e OneWeb são tecnologias progressivas que são quase certamente benéficas. No entanto, junto com o progresso, os riscos sempre acompanham o ritmo, às vezes graves. Isso não é motivo para abandonar um futuro brilhante com acesso à Internet de qualquer lugar do mundo, mas uma série de medidas devem ser tomadas para que não seja ofuscado pelas consequências catastróficas de decisões precipitadas.
Vasily Parfenov
