Não se deve pensar que foi apenas nos tempos modernos que surgiram forças nos bastidores, externas aos governos de quaisquer Estados, e influenciando a política mundial.
Pítias
O oráculo de Delfos, na região grega de Fócida, aos pés do Monte Parnaso, é venerado desde os tempos antigos. Esse culto surgiu antes mesmo da chegada dos helenos, como fica claro pelo fato de os gregos inicialmente considerarem este oráculo pertencente à deusa ctônica Gaia e só então dedicá-lo ao deus olímpico Apolo.
Sacerdotisas - a pítia tornou-se adivinha. Eles eram chamados de Pítias porque nos tempos pré-helênicos o templo era considerado um dragão guardado Pifo (o nome do gênero de cobras - pítons - está relacionado a esta palavra). Havia uma instituição especial para a seleção dessas sacerdotisas e a transferência do domínio (aprendizagem) por elas, mas nada se sabe sobre ela, exceto que foi. As Pítias falaram suas profecias em estado de transe, sentadas em um tripé sobre uma fenda na rocha, da qual alguns vapores subiram.
A terra da Grécia está cheia de manifestações de forças vulcânicas, mas no momento não há fendas fumegantes na encosta do Parnaso. No entanto, é possível que tenha sido a extinção dos elementos subterrâneos neste local que levou à cessação da atividade do oráculo de Delfos na época do domínio romano. É verdade que nem todos os historiadores concordam que as Pítias inalaram vapores subterrâneos (provavelmente sulfúricos) e acreditam que deveríamos estar falando sobre drogas especiais.
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Provérbios ambíguos
O oráculo de Delphic era reverenciado não só na Grécia, mas também em outros países. Associadas a isso estão duas das histórias mais famosas sobre como a Pítia proferiu previsões de uma forma deliberadamente ambígua.
O primeiro refere-se ao último rei da Lídia (na Ásia Menor) Creso. Pensando em ir à guerra contra o crescente poder persa, ele perguntou ao oráculo sobre o resultado do empreendimento planejado. Ao que ele recebeu a resposta de que se ele cruzar o rio (fronteira), ele destruirá o grande reino. Creso decidiu que se tratava da Pérsia, e só depois de ser derrotado pelos persas e feito prisioneiro (suicidou-se no cativeiro), percebeu que havia destruído um grande reino - o seu.
A segunda história se refere ao início da Roma e, muito possivelmente, foi inventada pelos romanos mais tarde, quando eles queriam mostrar seu envolvimento na cultura grega antiga. Como parte da embaixada enviada pelo último rei romano (etrusco) Tarquin, o Orgulhoso, a Delfos, junto com os filhos reais, havia um certo Brutus. Quando o oráculo foi questionado sobre qual dos presentes herdaria o reino, o Oráculo respondeu: "Quem beijará sua mãe primeiro." Brutus supostamente tropeçou neste momento e caiu e, sem ser notado pelos presentes, beijou a terra - a mãe de todos os seres vivos (lembre-se que o templo em Delfos foi dedicado a Gaia desde os tempos antigos). Em seu retorno a Roma, Brutus liderou um levante contra o domínio etrusco, que terminou com a expulsão dos reis e a proclamação de uma república.
Criadores de políticas secretas
Os assuntos formais da política na Grécia antiga eram as cidades-estados - cidades-estados. Mas as associações religiosas em torno dos templos, que incluíam várias políticas, desempenharam um enorme papel político como reguladoras das relações interestaduais. Esse papel ainda não foi totalmente esclarecido pelos historiadores.
O Oráculo de Delfos desenvolveu a logística da Grande Colonização Grega, que se desenrolou nos séculos VIII-V. BC. Cada política que iria retirar a colônia enviava uma embaixada a Delfos, e lá era informado exatamente onde a colônia deveria ser fundada. Resulta daí que os sacerdotes de Apolo conheciam muito bem a situação geográfica e política das regiões do Mediterrâneo e do mar Negro, e a própria Grande colonização, que durou quatro séculos, teve um plano bem pensado.
Nem é preciso dizer que todas as embaixadas do oráculo foram acompanhadas de ricos presentes. É provavelmente por isso que as Pítias em algum momento mudaram as palavras das profecias apenas uma vez por ano, primeiro para uma vez por mês e depois para um “horário de trabalho” diário.
