Nas últimas décadas, a humanidade começou a explorar Marte muito mais ativamente. Existem agora 8 missões ativas no Planeta Vermelho ou perto dele e, até o final da década, está planejado o envio de mais 7 módulos robóticos, rover ou orbitador. E em 2030, várias agências espaciais estão planejando pousar uma tripulação na superfície do planeta.
Existem muitos voluntários que desejam fazer uma viagem só de ida a Marte e pessoas que desejam transformar o planeta em seu novo lar. Todas essas propostas chamaram a atenção dos cientistas sobre os perigos específicos que aparecem ao enviar pessoas a Marte. Além do ambiente seco e frio do planeta, da falta de ar e das tempestades de areia, existe também um alto risco de radiação radiação.
As razões
Marte não tem a magnetosfera protetora que a Terra possui. Cientistas especulam que, em certa época, Marte também tinha correntes de convecção em seu núcleo, criando um efeito dínamo que acionou um campo magnético planetário. No entanto, cerca de 4,2 bilhões de anos atrás, devido ao impacto de um grande objeto ou ao rápido resfriamento do núcleo, o efeito dínamo parou.
Como resultado, nos 500 milhões de anos seguintes, a atmosfera de Marte desapareceu lentamente devido ao vento solar. Sem uma atmosfera, o planeta está exposto a um nível de radiação superior ao da Terra. Além disso, explosões letais também são observadas durante fortes explosões solares.
Pesquisa
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A nave espacial Mars Odyssey da NASA foi enviada em 2001. Ele foi equipado com um instrumento especial MARIE (Martian Radiation Experiment) projetado para medir o ambiente de radiação ao redor de Marte. Como o planeta possui uma atmosfera delgada, a radiação detectada pelo aparelho será aproximadamente a mesma que na superfície.
Durante cerca de 18 meses de coleta de dados, Mars Oddysey determinou que a radiação era 2,5 vezes o nível da Estação Espacial Internacional a 22 milirad por dia, o que é comparável a 8.000 milirad (8 rad) por ano. O dispositivo também registrou 2 eventos com prótons solares, quando o nível de radiação subiu para 2.000 milirad por dia, e vários eventos menores, com um nível de até 100 milirad por dia.
Em comparação, as pessoas nos países desenvolvidos, em média, estão expostas a níveis de radiação de 0,62 rad por ano. Estudos mostram que uma pessoa pode lidar com uma dose de até 200 rad sem danos significativos à saúde, no entanto, com a exposição prolongada aos níveis de radiação encontrados em Marte, todos os tipos de doenças podem começar a aparecer: doença aguda da radiação, aumento do risco de câncer, danos genéticos, morte.
Dado o fato de que qualquer nível de radiação que exceda a norma tem um certo grau de risco, a NASA e outras agências têm políticas ALARA rígidas ao planejar suas missões. Envolve a implementação de sistemas de segurança para reduzir a radiação a um nível razoável e alcançável.
Soluções possíveis
Os futuros exploradores de Marte certamente terão que enfrentar níveis elevados de radiação. Além disso, quaisquer tentativas e planos de colonizar o planeta exigirão a adoção de muitas medidas eficazes para garantir um nível mínimo de exposição à radiação. Várias soluções promissoras (tanto de curto quanto de longo prazo) já foram propostas.
Por exemplo, a NASA atualmente opera vários satélites que sondam o Sol, o espaço sideral do nosso sistema, e observam os raios cósmicos galácticos (GCR). Esses satélites permitirão um melhor entendimento da radiação solar. Eles também estão trabalhando para encontrar maneiras de melhorar a proteção dos astronautas e da eletrônica.
Em 2014, a NASA lançou o projeto Galactic Cosmic Rays Reduction. Esta é uma competição de incentivo que premiou US $ 12.000 para idéias sobre como reduzir os efeitos da radiação nos astronautas. Após a primeira rodada em abril de 2014, outra rodada semelhante com um prêmio de $ 30.000 foi lançada em julho.
Quando se trata de estadias de longa duração e colonização, várias ideias interessantes foram expressas no passado. Por exemplo, Robert Zubrin e David Baker, em sua proposta de missão Mars Direct, descreveram a possibilidade de construir uma colônia diretamente no solo para ter proteção natural contra a radiação.
Também expressou propostas para a construção de habitats acima da superfície do planeta, utilizando módulos infláveis, revestidos em cerâmica. Isso também usaria solo marciano. Uma ideia semelhante foi proposta pela NASA e pela ESA para a colonização da lua. Segundo a ideia, robôs especiais com função de impressão 3D segundo o método "fogão" deveriam transformar areia em material fundido por meio de raios-X.
Até agora, a radiação em Marte continua sendo o principal problema para futuros colonizadores. Em um futuro próximo, os colonos provavelmente viverão no solo ou em instalações que forneçam proteção sólida contra os raios solares e cósmicos.
