Na década de 1980, a CIA anunciou um concurso para projetar uma escultura para decorar o pátio de sua nova sede em Langley. Pelos termos do concurso, a escultura devia corresponder aos proprietários e conter algum tipo de segredo. O escultor Jim Sanborn venceu o concurso. A parte principal de sua escultura era uma enorme - folha de cobre de quatro metros, toda coberta com um misterioso texto criptografado. O próprio texto cifrado consiste em letras do alfabeto latino e vários pontos de interrogação. A inscrição do pergaminho é dividida em quatro seções. O número total de símbolos é 865. O monumento foi nomeado Kryptos - e se tornou um dos criptogramas mais famosos e ainda não resolvidos do mundo. O criptograma contém quatro partes diferentes de texto que são criptografadas usando cifras diferentes. Esses fragmentos foram nomeados no ambiente de ransomware - K1, K2, K3 e K4.
Apesar de já terem se passado mais de 20 anos desde a instalação, o texto da mensagem ainda está longe de ser decifrado. A comunidade mundial de criptanalistas, junto com os funcionários da CIA e do FBI, foram capazes de decifrar apenas as três primeiras seções durante esse tempo. Até agora, 97 caracteres da última parte (conhecida como K4) permanecem indecifrados.
Pela primeira vez, Kryptos foi parcialmente decifrado pelo criptanalista de Los Angeles James Gillogly. Ele foi capaz de decodificar as inscrições nas três primeiras seções.
К1 - A metáfora poética do escultor: “Entre a sombra vaga e a ausência de luz está a ilusão de nuance”.
K2 - As coordenadas da sede da CIA e as palavras: “Langley sabe disso? Eles deveriam - está enterrado em algum lugar lá. Quem sabe a localização exata? Apenas WW."
K3- Um trecho do relato do famoso egiptólogo Howard Carter sobre a abertura da tumba de Tutancâmon: “Lentamente, desesperadamente lentamente, os restos dos escombros que encheram a parte inferior da passagem foram removidos. Com as mãos trêmulas, fiz um pequeno buraco no canto superior esquerdo da abertura. E então, alargando um pouco o buraco, coloquei uma vela lá e olhei dentro. O ar quente deixando a cela fez as chamas vibrarem, mas os detalhes da sala ainda eram visíveis na escuridão. Você vê alguma coisa?"
Em homenagem ao 20º aniversário da descoberta do monumento, Sanborn deu uma dica ao The New York Times: os personagens da seção K4 de 64 a 69 (NYPVTT) após a descriptografia são BERLIM.
De acordo com Sanborn, a única pessoa com quem ele compartilhou o texto K4 foi o ex-diretor da CIA William Webster. Em virtude dessa teoria, o fato de o texto descriptografado do K3 conter as palavras "Quem sabe a localização exata só WW" também fala.
