Arqueólogos mexicanos descobriram uma antiga cidade indígena que pode conter tantos edifícios quanto a moderna Manhattan.
Cidade índia antiga
A cerca de meia hora de carro de Morelia, a oeste da Cidade do México, está uma cidade indígena que se acredita ter sido construída há cerca de 900 anos por um grupo de pessoas conhecido como Purepecha. Esta nação competiu com os astecas. Os pesquisadores também descobriram que o assentamento foi construído em um cume coberto por um fluxo de lava há mil anos.
Usando uma tecnologia inovadora conhecida como Light Detection and Ranging (Lidar Scanning), os arqueólogos foram capazes de mapear esta cidade antiga. As imagens mostraram arredores claros e contornos estruturais cobrindo quase toda a área conhecida como Angamuko.
“A ideia de que esta enorme cidade existiu no centro do México todo esse tempo e ninguém sabia sobre ela é incrível”, disse Chris Fisher, um arqueólogo da Universidade do Colorado que apresentou esses dados à American Association for Science Advancement.
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“Esta é uma área enorme com muitas pessoas e muitos antecedentes arquitetônicos”, disse ele. "Se você aplicar cálculos matemáticos, encontrará 40.000 fundações de edifícios, o que é quase o mesmo número de edifícios da ilha de Manhattan."
Pesquisa inicial
Embora as imagens só agora estejam sendo reveladas, a cidade de Angamuko está no campo de visão dos pesquisadores há 11 anos. Em 2007, quando a antiga cidade indiana foi descoberta, os cientistas tentaram estudá-la sem o uso de tecnologia de computador. Eles revelaram 1.500 estruturas arquitetônicas, embora a equipe rapidamente tenha percebido que levaria pelo menos dez anos para explorar toda a área.
Método moderno usado em arqueologia
Em 2011, a equipe começou a usar lidar, que mostrou mais do que os cientistas esperavam. Com as novas imagens, a equipe pode mapear com precisão os locais a serem escavados.
O uso de lidar envolve o direcionamento de pulsos de laser em uma sequência rápida para o solo de uma aeronave. Os comprimentos de onda de tempo e pulso combinados com GPS e outros dados criam um mapa de paisagem 3D extremamente preciso. Mais importante ainda, a imagem lidar pode ser exibida mesmo através de folhagem densa.
No início de fevereiro, pesquisadores na Guatemala usaram lidar para descobrir uma antiga cidade maia que há muito estava escondida sob a cobertura da floresta. O uso do novo método foi revolucionário na arqueologia, pois é mais preciso e menos trabalhoso.
“Muitos novos edifícios podem ser encontrados usando o método lidar. Os arqueólogos sabem muito pouco sobre a paisagem nas Américas, disse o cientista Fischer. "Agora, todo livro didático deve ser reescrito e, em dois anos, terá que ser reescrito novamente."
Autor: Maya Muzashvili
