O começo do caminho
1865, 24 de dezembro - na véspera de Natal, seis jovens se reuniram na pequena cidade de Pjulaski, no sul da América, no estado do Tennessee, e para seu entretenimento organizaram uma sociedade secreta, algo como um clube. Ele logo teve seus próprios rituais e uniformes, hierarquia e estatuto e, o mais importante - um grande nome que ficou conhecido muitas décadas depois - a Ku Klux Klan. Curiosamente, o Clã e a era que o originou continuam a ser objeto de disputas políticas e reaproximações históricas hoje.
Há quem a considere a primeira organização terrorista dos Estados Unidos e o primeiro denominado grupo de ódio, ou seja, uma comunidade que se une pelo ódio a um determinado grupo social. Alguns vêem o Clã como um exemplo de resistência heróica aos invasores, um movimento popular que tentou manter a lei e a ordem na devastação e anarquia do pós-guerra.
Outros lembram que a Ku Klux Klan, os aliados da Klan e os impostores que usavam seus atributos, mataram mais americanos nas décadas de 1860 e 1870 do que terroristas da Al-Qaeda. Há quem compare prontamente o uso de tropas regulares dos nortistas para a ocupação do Sul após a Guerra Civil com o uso igualmente malsucedido do exército americano contra o Iraque …
Fantasmas noturnos
Arthur Conan Doyle, em seu conto "Five Orange Pips", explicou a origem do nome "Ku Klux Klan" pela onomatopeia: um som semelhante é feito por uma seta de rifle quando ela é engatilhada.
Mas a sabedoria convencional é muito menos sombria: seis jovens educados, irlandeses de nascimento e ex-oficiais do exército confederado, usaram a palavra grega para "círculo", que significa círculo, e a palavra inglesa para clã. Após o processamento criativo, resultou "Ku Klux Klan", ou três misteriosos "KKK". A escolha do nome foi surpreendentemente bem-sucedida: os historiadores acreditam que o rápido sucesso do Clã se deve em grande parte ao sucesso de sua marca.
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No início, não havia nada de malicioso na sociedade recém-criada. Para se divertir, os caras inventavam os títulos e posições mais incríveis e, à noite, dirigiam pela vizinhança com máscaras e mantos de lençóis. O uniforme era complementado por um boné em forma de cone, tornando a pessoa mais alta. Rituais complexos de iniciação foram inventados para os novos membros: o requerente foi vendado, ele teve que dizer vários juramentos sem sentido, eles deram algumas algemas, então eles os levaram para o “altar real” e içaram a “coroa real”. Quando no final foi permitido remover a venda dos olhos, descobriu-se que um espelho servia de altar e, em vez de uma coroa na cabeça, havia duas grandes orelhas de burro.
Piadas práticas também foram organizadas para os não iniciados. Um cavaleiro de máscara foi de carro até a casa de algum negro à noite e pediu água. Quando lhe trouxeram um balde do poço, ele bebeu de um só gole e pediu mais. Na verdade, ele tinha um tubo de borracha sob a máscara, através do qual a água era derramada em uma grande bolsa de couro, invisível sob o manto. Tendo "bebido" vários baldes desta forma, o cavaleiro exclamou: "Não bebi um gole desde que caí no campo de batalha!" - e se escondeu no meio da noite, deixando o mestre supersticioso tremer de medo.
De manhã, todos na área, é claro, só falaram sobre os gigantescos fantasmas brancos dos soldados confederados que circulavam pela vizinhança à noite. Os negros ainda se lembravam muito bem de como patrulhas brancas cavalgavam nas mesmas estradas noturnas, pegando escravos fugitivos e participando de motins nas plantações. E os brancos ainda se lembravam do espírito dos pioneiros, que puniam rapidamente se viam injustiça ou ameaça à vida e, ao mesmo tempo, o faziam sem litígios demorados.
Tendo descoberto a impressão que causaram, os Ku-Klux-Klanistas começaram a assustar deliberadamente os negros e a ameaçá-los com todos os tipos de punição se eles "se comportassem mal" (e os escravos de ontem não eram avessos a abusar da liberdade que haviam recebido). O clã se declarou "uma organização dedicada a proteger os brancos de possíveis problemas com os negros". A diversão teve todas as chances de se transformar em algo bastante sério.
Todos contra todos
No final de 1865, quando a Ku Klux Klan foi criada, a situação nos estados do sul era, para dizer o mínimo, difícil. Apenas alguns meses atrás, a Guerra Civil terminou com a derrota do sul. Cidades e plantações estavam em ruínas. Os soldados do exército derrotado, esfarrapados e famintos, estavam voltando para casa. "Somos um povo conquistado e humilhado", escreveu o editor de um jornal da Carolina do Sul em abril de 1865, "Sem direitos, sem privilégios, sem propriedade …"
Enquanto isso, os negros libertos esperavam que o governo lhes desse 40 acres de terra. Vários empresários e aventureiros do Norte seguiram para o Sul na esperança de enriquecer. Apoiadores locais dos nortistas estavam ansiosos para vingar toda a opressão. Eles criaram numerosos grupos armados de voluntários que tinham que monitorar a observância do Estado de Direito e da ordem pública, mas na verdade protegeram os brancos dos negros, os ricos dos pobres, os democratas dos republicanos, os vencedores dos vencidos e vice-versa. E as autoridades federais não podiam decidir de forma alguma como iriam organizar a vida nos estados derrotados.
No início, a aristocracia do pré-guerra permaneceu no poder, mas rapidamente descobriu que não queria mudar nada da maneira tradicional. Um após o outro, os estados adotaram os chamados códigos negros - "leis sobre os negros", segundo os quais a posição do negro não era muito diferente da do estado anterior à guerra, apenas o estado agora atuava como proprietário. Os negros tinham a oportunidade de trabalhar apenas nas fazendas ou de ser empregados; para conseguir qualquer outro emprego, eles tinham que pagar impostos. Eles tinham que trabalhar “de madrugada a madrugada”, não tinham o direito de sair da plantação sem permissão, não podiam ter armas ou beber álcool.
Qualquer ex-escravo desempregado poderia ser preso e condenado por vadiagem. No Mississippi, o casamento inter-racial era punível com a morte (esta lei só foi revogada na década de 1970). Na Louisiana, a Convenção Democrática (e os aristocratas dos estados do sul eram democratas) adotou uma declaração de que "os afrodescendentes não podem ser considerados cidadãos americanos". A responsabilidade de garantir a nova (e essencialmente a velha) ordem foi assumida pela Ku Klux Klan.
Durante 1866, o Clã tornou-se famoso no sul. Suas células apareceram em muitos estados. Cada vez mais, a Ku Klux Klan passou das palavras às ações: espancaram, incendiaram casas, roubaram e mataram aqueles que consideravam criminosos. As ofensas podem ser diferentes: atitude desrespeitosa de um negro para com os brancos, relação de um negro com uma mulher branca, apoiar o exército federal ou ajudar os negros a estudar ou adquirir terras.
Um dos "crimes" mais difundidos, especialmente a indignação da Ku Klux Klan, foi o desejo dos negros de exercer seu sufrágio. O julgamento do linchamento se generalizou, quando um grupo de pessoas sem julgamento ou investigação lidou com o "acusado": espancado, açoitado, mutilado, puxado para cima na árvore mais próxima ou jogado na água com uma pedra no pescoço.
É claro que os nortistas não venceram a Guerra Civil para aceitar essa situação. Em protesto, o Congresso se recusou a admitir senadores dos estados do sul. O resultado da atividade do Clã acabou se revelando o oposto do que se pretendia: os republicanos radicais, que insistiam em um tratamento mais duro dos vencidos e em garantir a igualdade dos ex-escravos, conquistaram uma vitória esmagadora.
Para os sulistas, foi mais um lembrete de que os direitos do Estado não existem mais e que devem ser obedecidos. Mas eles não podiam lutar abertamente, quando havia um exército de vencedores em seu território. Mas eles podiam tirar vantagem do Clã que aparecia pelo braço, onde seus rostos ficavam escondidos sob máscaras, e a visão mesmo sem armas inspirava medo. Mas, para isso, era necessário transformar o clube dos jovens libertinos, "educando" os negros para seu próprio prazer, em uma organização militar com disciplina férrea e objetivos políticos claros.
Defensores das mulheres
No início de 1867, iniciou-se uma nova etapa da "reconstrução" do Sul. Os estados do sul se recusaram a ratificar a 14ª emenda à constituição, que afirmava que "o estado não tem o direito de promulgar e fazer cumprir as leis que restringem os direitos dos cidadãos americanos …". Em abril de 1867, representantes da Ku Klux Klan de vários estados se reuniram em Nashville para discutir um plano de ação no novo ambiente e resolver uma série de questões organizacionais. O chefe do clã era o general da cavalaria confederada Nathan Bedford Forrest, conhecido por matar 300 soldados negros capturados e seus comandantes brancos em Fort Pillow em 1864.
Inicialmente, a Ku Klux Klan convidou o famoso General Robert Lee para esse papel; ele não concordou, citando problemas de saúde, mas prometeu fornecer ao Clã um "apoio invisível". Ao saber que a Ku Klux Klan seria chefiada por Forrest, Lee comentou: “Não há homem no Sul que possa liderar com sucesso uma organização tão grande. Mas transmita meu respeito ao general e diga-lhe que espero que ele tenha sucesso."
O grande mago Forrest era o chefe de todo o Clã, ou "Império Invisível". O território sob sua jurisdição foi dividido em “reinos” correspondentes aos estados individuais, então existiam “domínios” (vários distritos do estado), “tocas” e células primárias - “cavernas”.
Os deputados do Grande Mago eram chamados de Gênios, os chefes dos reinos carregavam o título de Grandes Dragões, os chefes dos domínios eram os Grandes Titãs, os chefes do covil eram os Grandes Ciclopes. Outros membros da organização, dependendo de suas funções, eram chamados não tão majestosamente, mas não menos assustadores: hidras, fúrias, falcões noturnos, vampiros. Como convém a qualquer organização séria, o Clã tinha sua própria bandeira: um estandarte triangular com fundo amarelo e borda vermelha. Ele retratava um dragão de asas negras e escrevia o slogan latino "Quod sempre, quod ubique, quod ab omnibus", que pode ser traduzido como "Aquilo em que se acredita sempre, em toda parte, em tudo".
O próprio Forrest formulou o objetivo do Clã como "proteger as mulheres do Sul". Significavam, é claro, mulheres brancas, e deveriam ser protegidas principalmente de homens negros. Quase todos os sulistas do sexo masculino não apenas compartilhavam plenamente desse objetivo, mas também participavam ativamente de sua consecução. Por exemplo, em um dos condados da Carolina do Sul no final da década de 1860, 1.800 dos 2.300 homens brancos adultos eram membros ativos do clã. Isso talvez seja demais para uma organização terrorista. Em vez disso, era sobre o exército guerrilheiro.
Lutadores da frente invisível
1868 - A ameaça representada pela Ku Klux Klan tornou-se evidente para as autoridades dos estados do sul e para o governo central. Os jornais escreveram sobre as atrocidades cometidas por pessoas com máscaras e vestes brancas. Milhares de pastores, médicos, funcionários, comerciantes, políticos e ex-oficiais transformaram-se de civis em militantes que mataram e mutilaram não apenas negros, mas também brancos que simpatizavam com eles e odiavam nortistas. Segundo Forrest, o Clã era composto por mais de 0,5 milhão de pessoas, segundo outras fontes - 2 milhões. Em diferentes regiões da Ku Klux Klan operava sob vários nomes para que seus membros pudessem, se necessário, prestar juramento em tribunal de que não são membros. na Ku Klux Klan.
Ficou claro que a situação estava fora de controle. Quando o governador do Tennessee, William Brownlow, tentou se infiltrar na Ku Klux Klan com seus espiões, todas as três tentativas terminaram tragicamente: o clã sabia demais sobre as intenções do governador. Os negros estavam desesperados: “Os rebeldes se gabam de que os negros não terão mais tanta liberdade como tinham na escravidão. Se as coisas continuarem assim, nosso destino está selado. Senhor, você sabe que é pior do que a escravidão."
Em 1869, acredita-se que o recém-eleito presidente Ulysses Grant se reuniu secretamente com o Grande Mago Forrest. Grant prometeu a Forrest começar a retirar as tropas federais e restaurar gradualmente os direitos do Sul aos Estados Unidos em troca do fim da insurgência. Forrest realmente dissolveu a Ku Klux Klan em 1869, alegando que ela havia deixado de cumprir seus objetivos anteriores, mas há suspeitas de que ele fez isso apenas para parecer se absolver de responsabilidade pelas atrocidades da Klan.
Seja como for, após a dissolução oficial, a atividade e brutalidade do Clã só aumentaram. Além disso, os representantes da aristocracia não queriam parecer assassinos aos olhos da sociedade e deixaram suas fileiras, mas verdadeiros bandidos vieram em seus lugares.
Enquanto isso, em 1870, a 15ª Emenda da Constituição foi adotada, que afirmava explicitamente que "o direito dos cidadãos dos EUA de eleger não deve ser tirado deles ou restringido pelos EUA ou qualquer estado com base na raça, cor ou condição anterior de escravo." Vendo que a situação no Sul não estava mudando para melhor, em 1871 o Congresso realizou audiências sobre as atividades da Ku Klux Klan, após as quais atos muito severos foram adotados, proibindo a Klan e autorizando o uso da força para suprimir suas atividades. Os sulistas perderam a jurisdição sobre os crimes contra a pessoa, e o presidente ganhou o direito de declarar a lei marcial. Os ataques noturnos e o uso de máscaras foram proibidos.
O período de reconstrução do Sul estava chegando ao fim. A legislação mais recente dessa época foi a Lei dos Direitos Civis de 1875, que reconhecia "a igualdade de todas as pessoas perante a lei" e "o dever do governo … de fornecer justiça igual e precisa, independentemente de nacionalidade, raça, cor, crenças religiosas ou políticas". Mas essas boas intenções estavam destinadas a ser realizadas há muito tempo.
Na eleição presidencial de 1876, que ficou para a história como a mais venal, o desafiante democrata Rutherford Hayes, em troca dos votos controversos dos estados do sul, prometeu-lhes retirar todas as tropas federais restantes. Como resultado, Hayes tornou-se presidente e os estados do sul recuperaram sua independência.
A necessidade de terror sangrento desapareceu. Os estados aprovaram leis locais muito rapidamente, segundo as quais os negros não podiam participar das eleições. Para isso, foram utilizados vários métodos: taxas eleitorais, testes de alfabetização ou mesmo uma emenda segundo a qual só podem participar nas eleições aqueles cujos avós votaram nas eleições anteriores. Formalmente, essas cláusulas não mencionavam a cor da pele, mas na verdade excluíam o direito de voto para a maioria dos ex-escravos. Quanto à proibição legal da Klan, em 1882 ela foi declarada inconstitucional e cancelada, mas naquela época a Ku Klux Klan já era história, ao que parecia, para sempre.
Segundo nascimento
1915 - 50 anos após a histórica véspera de Natal em Pjulaski, a Ku Klux Klan renasce. Desta vez, ele nasceu em Stone Mountain, na Geórgia, e seu pai era um infeliz pastor metodista, William Joseph Simmons, natural do Alabama. Simmons era membro de meia dúzia de clubes diferentes, mas toda a sua vida sonhou em criar sua própria "irmandade".
Na véspera do Dia de Ação de Graças, Simmons reuniu 15 futuros irmãos em Atlanta, colocou-os em um ônibus, levou-os montanha acima e ali colocou um fósforo em uma cruz, martelada às pressas com tábuas de pinho. Perto dali, uma bandeira americana tremulava ao vento e a luz de uma cruz em chamas iluminava as páginas da Bíblia abertas no Livro de Romanos. Nessa atmosfera solene e romântica, os presentes fizeram o juramento de fidelidade ao "Império Invisível dos Cavaleiros da Ku Klux Klan".
O novo Clã proclamava como ideia principal o "americanismo abrangente" e inspirava-se na noção romântica de bravos cavaleiros, que ainda permanecia com muitos sulistas e naquele momento era estimulada pelo grandioso filme "Nascimento de uma Nação", baseado no romance "Homem do Clã". Quando o filme chegou às telas em Atlanta, Simmons colocou o anúncio do Clan no jornal local ao lado do anúncio do filme. Foi desse filme que Simmons tomou emprestada a cruz em chamas como um dos símbolos mais brilhantes da nova organização; de fato, a Ku Klux Klan da era da Reconstrução não praticava a queima de cruzes, mas o pregador metodista estava próximo do símbolo cristão da cruz envolta em chamas.
Muito provavelmente, no início Simmons queria apenas ganhar dinheiro extra (a taxa de adesão era de $ 10) e comandar sua “irmandade”, embora ele mesmo formulasse suas prioridades de forma diferente: “Boa vontade e bondade fraterna são as propriedades da minha alma. O serviço patriótico abnegado às pessoas tem sido a meta imutável de minha mente e coração. Viver "não para mim, mas para os outros" (Non silba sed anthar) é o lema da minha vida, meu maior objetivo e minha glória real. Amo verdadeiramente meus irmãos e durante toda a minha vida quis servi-los abnegadamente e para o seu bem."
Mas nas condições de imigração em massa para a América de "forasteiros", bem como na esteira do patriotismo causado pela entrada da América na Primeira Guerra Mundial, o Clã, como da primeira vez, rapidamente superou as expectativas mais selvagens de seu criador. Uma "organização puramente caritativa" que em vários momentos se empenharia na criação de universidades, editoras, moradia gratuita para recém-casados, um programa de órfãos, pesquisa médica e construção de hospitais, ao mesmo tempo estava determinada a lutar contra "inimigos externos, preguiçosos, grevistas e mulheres imorais". Os membros do clube professavam cem por cento o americanismo, o protestantismo e a superioridade da raça branca, de modo que negros, católicos, judeus e estrangeiros em geral estavam automaticamente entre os inimigos.
Poder político
1920 - A Ku Klux Klan tinha 5.000 membros, a maioria na Geórgia. No final de 1921, o "Império Invisível" já contava com 100.000. E então a imprensa veio em auxílio de Simmons: após uma série de publicações sobre as atrocidades dos membros do clã e a investigação por ela iniciada no Congresso, o número de membros ultrapassou um milhão. Na audiência, Simmons negou qualquer conexão com o "velho" clã e disse que não sabia nada sobre a ilegalidade de membros individuais de sua organização e não era responsável por eles. Como resultado, o Congresso deixou o Clã em paz, mas as audiências, como o satisfeito Simmons admitiu, tornaram-se "publicidade gratuita e muito necessária", após a qual os novos cavaleiros do "Império Invisível" foram conhecidos por toda a América.
Muitos policiais, juízes, pastores e autoridades municipais juntaram-se às fileiras da Ku Klux Klan, de modo que as vítimas não puderam contar com sua proteção. Ao contrário do primeiro Clã, o segundo recrutou seus apoiadores principalmente não no Sul, mas no Centro-Oeste, era especialmente numeroso nas cidades, e não no campo, e não dependia de proprietários de terras aristocráticos ricos, mas principalmente de brancos pobres, pois cuja raça branca era o único motivo de orgulho.
Durante seu apogeu, as fileiras da Ku Klux Klan eram, de acordo com várias estimativas, de 3 a 5 milhões de americanos, e alguns chegam a chegar a 8,9 milhões. Claro, nem todos participaram da violência, mas todos votaram em seus candidatos nas eleições … No Texas, um membro do clã tornou-se o representante do estado no Senado dos Estados Unidos; no Alabama, Geórgia, Califórnia, Oregon, o Clã garantiu que aqueles que compartilhavam de suas opiniões fossem eleitos governadores; em muitos outros, era simplesmente impossível não contar com ele.
Hiram Evans, um dentista do Texas que sucedeu Simmons como Mago Imperial, esperava até mesmo influenciar o resultado da eleição presidencial de 1924, e assim mudou a sede do Clã de Atlanta para Washington. A demonstração mais inocente do poder da Ku Klux Klan foram os grandes desfiles. 1925 - 40.000 membros do clã vestidos de gala participaram da marcha pelas ruas de Washington.
Um fim inglório
A transferência do poder de Simmons para Evans foi acompanhada por uma série de escândalos de alto perfil, ações judiciais e até tiroteios. Custava cerca de milhões de dólares: é quanto valia a propriedade então propriedade da Ku Klux Klan. Eventualmente, em 1924, Evans conseguiu subornar Simmons, após o qual ele governou o KKK até 1939. Mas a partir da segunda metade da década de 1920, a popularidade do Clã começou a declinar. Disputas monetárias, conhecidas por toda a América, o comportamento imoral de muitos líderes da organização que defendem os valores morais tradicionais e vários casos de espancamentos e assassinatos motivados por ódio racial, gradualmente manchando a reputação dos cavaleiros do "100% americanismo".
A gota d'água foi o julgamento do Grande Dragão de Indiana e outros estados, David Stevenson, que foi condenado por brutalmente espancar, estuprar e matar Madge Oberholzer. O fim da Ku Klux Klan foi abordado pelo jornalista Stetson Kennedy, que se infiltrou na organização e mostrou ao público toda a sua cozinha feia. Em particular, ele revelou códigos secretos e senhas para os criadores da série de rádio para crianças Superman, após o que todas as crianças americanas repetiram com entusiasmo essa informação ultrassecreta. Depois disso, poucas pessoas conseguiram levar o Clã a sério.
O estado acabou com o clã em 1944, com o IRS exigindo que o clã pagasse mais de $ 685.000 em impostos sobre a renda obtida na década de 1920. “Tivemos que vender o que tínhamos, entregar todo o lucro ao governo e então o negócio acabou”, lembrou o então mágico imperial James Colescott. Após a guerra, o médico de Atlanta Samuel Greene tentou reviver o movimento, mas sem sucesso. Ele faleceu em 1949, o último mago Imperial reconhecido da história. Depois disso, a marca Ku Klux Klan deixou de ser uma marca e passou a ser de domínio público. Depois de uma década e meia, ele estava novamente em demanda.
Ku Klux Klan - uma tentativa de renascimento
A última vez que a Ku Klux Klan os fez falar sobre si mesmos foi na década de 1960, quando a população negra do Sul lutou contra a segregação, pela igualdade de direitos com os brancos. O número máximo do Clã em meados da década de 1960 era de 17.000. O Clã operava principalmente no Sul: Flórida, Alabama, Mississippi.
Desta vez, ninguém tentou inventar desculpas plausíveis: era puro terror contra os negros que pretendem usar seu sufrágio e os ativistas brancos que os ajudaram. No entanto, aqueles que simpatizaram com essas táticas desta vez foram significativamente menos do que em períodos históricos anteriores.
Em particular, todos ficaram chocados com a explosão em Birmingham em setembro de 1963, quando uma bomba matou nos degraus da igreja quatro meninas negras, de 11 a 14 anos, estudantes da escola dominical (a mais nova delas era amiga de Condoleezza Rice) …
Em nossa época, existem várias organizações que se preocupam em preservar o patrimônio histórico dos estados do sul e falam com entusiasmo sobre o sul patriarcal e nobre, onde todos eram felizes, os proprietários cuidavam dos escravos e os escravos respondiam a eles com devoção e onde a escravidão acabaria por ser superada por si mesma. …
Porém, mesmo nas condições de emancipação acelerada dos escravos imposta pelo Norte, demorou mais de cem anos para alcançar a igualdade de raças. Portanto, o raciocínio sobre os bons e velhos tempos irremediavelmente perdidos não parece muito convincente; Por alguma razão, a maioria das pessoas associa a visão de pessoas com bonés, máscaras e mantos brancos não com aristocratas galantes e não com os defensores de viúvas e órfãos, mas com cruzes em chamas e corpos sem vida em postes de luz.
A. Frolova
Visualização recomendada: Ku Klux Klan - História das Sociedades Secretas
