A mídia diariamente nos conta notícias terríveis sobre terrorismo, acidentes de avião e desastres naturais, mas na verdade vivemos na era mais segura da história: o homem moderno tem muito mais chances de viver até a velhice e morrer de morte natural do que seus ancestrais. A expectativa de vida hoje é significativamente maior do que na Grécia Antiga ou em Roma. Mas isso significa que o tempo máximo que uma pessoa pode viver aumentou de forma igualmente significativa e pode aumentar ainda mais?
As pessoas sonham em viver, se não para sempre, pelo menos por muito tempo, desde os tempos antigos. Esse desejo se refletiu nos mitos e lendas de muitos povos: neles os ancestrais viveram não só melhor, mas também por mais tempo. Exemplos de incrível "longevidade" podem ser encontrados no Antigo Testamento: Adão viveu lá por 930 anos, e Noé - todos os 950. Claro, do ponto de vista científico, isso é impossível. No entanto, a história lembra algumas pessoas muito reais que, ainda hoje, poderiam ser chamadas de fígados longos.
Falando sobre a expectativa de vida média nos séculos XX e XXI, podemos com segurança citar números específicos que refletem a situação em diferentes países. Porém, quanto mais nos aprofundamos no passado, menos dados estatísticos temos e mais frequentemente temos que confiar em informações indiretas.
Quanto tempo durou a vida da criança
Se estabelecermos como meta determinar a expectativa média de vida na Grécia ou Roma antigas, enfrentaremos problemas. Em primeiro lugar, o nível monstruoso da mortalidade infantil: dado este fator, corremos o risco de chegar à conclusão de que na antiguidade não existiam pessoas com mais de 30-40 anos. Em segundo lugar, quase todas as informações pessoais das fontes escritas que sobreviveram dizem respeito a pessoas das classes altas, principalmente homens. A única coisa que pode ser argumentada com mais ou menos confiança é que durante toda a existência da civilização greco-romana, o estado de coisas com a expectativa de vida não mudou fundamentalmente.
Na ausência de antibióticos, vacinas e uma dieta balanceada, a seleção natural trabalhou duro, e apenas os mais fortes e saudáveis sobreviveram. Às vezes, a seleção artificial foi adicionada à seleção natural.
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Como sabemos por Plutarco, se um bebê espartano não nascesse forte o suficiente e “bem construído”, ele seria cruelmente morto, “acreditando que sua vida não era necessária nem para ele nem para o Estado, já que lhe negaram saúde e força desde o início. Pelo mesmo motivo, as mulheres lavavam os recém-nascidos não com água, mas com vinho, testando-os. Dizem que os doentes com epilepsia e em geral doentes devido ao vinho não misturado (isto é, puro, não diluído em água. - Nota do autor) morrem."
Ao mesmo tempo, não sentiram remorso, acreditando que se o bebê agrada aos deuses, alguém cuidará dele, senão - quem somos nós para contestar a vontade dos deuses?
Jovens para sempre: quantos adultos viveram na Antiguidade
Se um grego ou romano vivesse até a idade adulta, suas chances de uma vida longa aumentariam muito. Claro, em seus anos de juventude e maturidade, uma pessoa esperava por seus perigos: homens morreram na guerra e de ferimentos domésticos (uma queda banal de um cavalo e uma fratura complexa podem facilmente terminar em morte), mulheres morreram devido ao parto. Gestações constantes enfraquecem e esgotam o corpo, tornando-o mais suscetível a doenças.
Além disso, as chances de uma vida longa dependiam mais do status social de uma pessoa: escravos e pobres envolvidos em trabalho físico duro e perigoso e comiam muito pior do que aristocratas e ricos.
Finalmente, na idade adulta, quando um homem parava de ir para a guerra e confiava o trabalho mais difícil a seus filhos adultos, e uma mulher estava saindo da idade de procriar, as chances de morrer repentinamente eram marcadamente reduzidas.
Às vezes, a situação demográfica era agudamente agravada por desastres graves: epidemias ou, principalmente, guerras prolongadas e destrutivas (em geral, as guerras eram, é claro, lugar-comum). Um exemplo notável dessa situação pode ser encontrado na história de Roma durante o final da república. De acordo com Titus Livy, em 135 AC. e. 370 mil cidadãos viviam em Roma. E em 45 AC. e., ou seja, 90 anos depois, havia apenas 150 mil cidadãos. Esse foi o preço das guerras civis prolongadas e da repressão.
Mas antes que você fique horrorizado, tenha em mente que a situação permaneceu praticamente inalterada até os séculos 19-20. O historiador médico Mirko Grmek em seu livro Gerontologia. A doutrina da velhice e longevidade”escreve que no século 18 na Suécia, onde estatísticas semelhantes já estavam sendo conduzidas, a expectativa de vida média era de 34,5 anos. E nos EUA no início do século 19 - 33 anos.
Estágios do caminho de vida
Como já entendemos, era muito fácil morrer nos tempos antigos (como em muitos tempos subsequentes). Isso, porém, não significa de forma alguma que uma pessoa de 30 ou 40 anos fosse considerada um homem idoso. Ao contrário, os estágios de crescimento adotados então pouco diferiam dos atuais.
Os meninos atingiram a maioridade - dependendo das leis locais - entre 16 e 18 anos. Antes disso, eles iam à escola, estudavam alfabetização e matemática e praticavam esportes. Os jovens foram levados para o exército não antes dos 17-18 anos de idade. Por exemplo, em Atenas, efebas (isto é, jovens de 18 a 20 anos) eram treinados na arte da guerra e guardavam a fronteira, mas ainda não tinham permissão para ir à guerra, considerando-os insuficientemente experientes.
Todo romano de qualquer família nobre e rica buscava fazer carreira militar e / ou política, mas havia restrições de idade para cada posição. Para o primeiro cargo significativo, o questor, a qualificação foi fixada em 28 (para patrícios) e 30 (para plebeus). Edil pode se tornar não antes de 36 e pretor - 39 anos. Por fim, o limite de idade para o cargo público mais alto, o cônsul, era de 40 anos para patrícios e 42 para plebeus.
Às vezes, havia exceções, como, por exemplo, no caso de Cneu Pompeu: ele se mostrou um comandante brilhante desde jovem, e o Senado permitiu que ele fosse cônsul antes do previsto. Assim como em nossa época, às vezes aparecem jovens gênios que fizeram uma fortuna de um bilhão de dólares quando seus colegas estão apenas começando a trabalhar.
“Para os homens, este é um assunto diferente, / Ele vai voltar para casa com a cabeça grisalha e tomar a garota por esposa. / E o tempo da pobre mulher é curto”, reclama a protagonista da“Lisístrata”de Aristófano.
Claro, houve exceções. Por exemplo, a matrona romana Servília (a mãe daquele mesmo Brutus) se tornou amante de César aos 40 anos, e seu romance turbulento durou duas décadas.
Há quanto tempo os centenários vivem
Plínio, o Velho, em sua "História Natural", observa que os primeiros historiadores gregos atribuíram uma época sem precedentes a alguns dos heróis de suas obras devido a erros de cálculo. “Tudo isso veio da ignorância da época. Afinal, alguns contavam os anos de acordo com o verão, outros de acordo com o inverno; alguns - nas quatro estações, como os Arcadianos, para quem o ano consistia em trimestres, outros no minguante da lua, como os egípcios. É por isso que alguém viveu mil anos”, escreve Plínio. Ao mesmo tempo, o historiador nomeia os fígados longos conhecidos por ele, por exemplo, a esposa de Cícero, Terence.
O czar Leônidas, que liderou os espartanos nas Termópilas, tinha mais de 40 anos e era um homem na flor da idade (em princípio, apenas guerreiros maduros que tinham um filho eram incluídos no destacamento de elite de trezentos). Outro rei espartano, o famoso comandante Agesilaus II, morreu aos 84 anos, voltando de outra campanha. Talvez, mesmo na nossa época, não haja muitos homens desta idade que consigam passar dias inteiros a cavalo e à noite, em qualquer tempo, dormir no chão envolto numa capa de chuva.
As doenças e enfermidades que assolam os idosos também não mudaram. “Na velhice há dificuldades para respirar e urinar, peso no estômago, dores nas articulações, […] insônia, […] rompimento dos intestinos” - assim escreveu Aulus Cornelius Celsus em sua obra “Sobre a Medicina”, há dois mil anos. Outros autores antigos observaram que a velhice torna a pessoa mais suscetível a várias doenças, e também que os idosos devem comer menos alimentos pesados e, em geral, monitorar cuidadosamente sua dieta, fazer exercícios e não beber vinho forte.
Como você pode ver, as dicas são bastante sensatas. Felizmente, em nossa época, uma porcentagem cada vez maior de pessoas tem a chance de uma velhice de "qualidade". Mas uma vida de 150, 200 ou 300 anos de duração permanece a mesma fantasia que era na antiguidade.
