Fotos do local da escavação.
No local de um antigo assentamento germânico, de 7 mil anos, arqueólogos descobriram os restos de quase 500 corpos humanos que foram vítimas de canibais. Entre eles estavam crianças e até embriões. Escreve sobre isso na edição de dezembro da revista Antiquity
Os ritos canibais eram realizados no local de um antigo assentamento chamado Herzheim (localizado no território do moderno sul da Alemanha), para onde escravos, prisioneiros de guerra e outras vítimas eram trazidos. Segundo os autores do estudo - antropólogos da Universidade de Bordeaux, na França, os modos cruéis foram explicados pela crise social e política na Europa central durante o Neolítico. O líder do estudo, Bruno Bolestin, disse à BBC que ele e seus colegas encontraram sinais de que ossos humanos estavam deliberadamente picando e se partindo, levando os cientistas a pensar em canibalismo.
Os pesquisadores descobriram que, em um curto período de tempo, centenas de pessoas foram comidas no assentamento, que não foram tratadas melhor do que animais. Os ossos comidos foram jogados em profundas covas ovais.
As escavações no local do assentamento de Herzheim foram realizadas pela primeira vez em 1996, mas descobertas mais detalhadas foram examinadas entre 2005 e 2008. No entanto, nem todos os arqueólogos concordam com a teoria do canibalismo. Por exemplo, cientistas da Universidade de Leipzig e do Museu de História Natural em Frankfurt am Main afirmam que o enterro dos mortos ocorreu em Herzheim, durante o qual os corpos foram cortados em pedaços e a carne separada dos ossos. Rituais semelhantes existiram em muitas civilizações antigas.
A hipótese do novo sepultamento é apoiada pelo fato de que a mandíbula inferior está faltando nos crânios. O ritual exigia que ela fosse separada do crânio e enterrada separadamente.
No entanto, Bolestin argumenta que os restos mortais encontrados testemunham precisamente o canibalismo. Em particular, as falanges deliberadamente quebradas dos dedos das mãos e dos pés foram roídas, as costelas foram quebradas da coluna, obviamente usando uma técnica especial, e arranhões e cortes nas mandíbulas indicaram que a língua foi cortada das vítimas.
O cientista acredita que há 7 mil anos na Europa existiam supostos três assentamentos onde viviam canibais. Com maior ou menor grau de certeza, o canibalismo foi comprovado apenas em uma antiga caverna no sul da França. Lá foram encontrados ossos roídos, de 6 mil anos. Um estudo de 1986 descobriu que pelo menos seis pessoas e animais foram mortos e comidos na caverna.
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Mesmo assim, o canibalismo, segundo os cientistas, era uma raridade naquela época: a população estava em toda parte engajada na agricultura.
