John Hertz, ex-presidente do conselho de curadores do Instituto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), dos Estados Unidos, que busca sinais de hipotética inteligência extraterrestre, está preocupado com a participação da China no projeto de mesmo nome, bem como com o programa METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence), que sugere o envio de sinais para possíveis civilizações alienígenas. Uma publicação dedicada está disponível na biblioteca de pré-impressão eletrônica arXiv.org e é aceita para publicação no Journal of the British Interplanetary Society.
De acordo com Hertz, enviar sinais para civilizações alienígenas, se existirem, pode ser perigoso para a humanidade. A participação da China nesta atividade causou preocupação especial ao ex-presidente do conselho de curadores do Instituto SETI, principalmente por causa da possibilidade de detectar os sinais da RPC de civilizações estrangeiras e as perspectivas de divulgação adicional das informações recebidas pelo país à comunidade internacional.
O especialista estava particularmente preocupado com o comissionamento do FAST (Quinhentos metros do Telescópio Esférico de Abertura), o maior radiotelescópio de abertura cheia do mundo. O PRC já anunciou que o observatório fará parte do projeto Breakthrough Listen, que envolve a busca por civilizações alienígenas.
A Hertz se propõe a regulamentar o METI e sua interação com o SETI no nível legislativo. O especialista também propõe limitar a potência dos maiores radiotransmissores do planeta, aos quais atribuiu o Observatório de Arecibo (Porto Rico), o Complexo de Comunicações do Espaço Profundo Goldstone (Califórnia) e o 40º Complexo de Comando e Medição Separado (Crimeia). Além de Hertz, o empresário Elon Musk e o físico Stephen Hawking já expressaram suas preocupações sobre o METI.
